От ленивого размышления его отвлёк лёгкий шум. Задрал голову на звук – кому ещё он мог понадобиться? Ведь просил же не беспокоить хотя бы один день… Между тем ещё один глайдер стал плавно заходить на посадку. Небольшой вираж, и тупоносая машина замерла на стойках антигравов. Двери плавно открылись, и наружу показалась стройная нога. Виконт скривился про себя, натягивая стандартную улыбку на лицо. «И тут достали». Но… Он с удивлением увидел Ирину. Та мгновенно осмотрелась вокруг, затем остановилась глазами на костре. Брови поползли вверх, когда заметила сложенную удочку в чехле. Потянула носиком, красиво вырезанные ноздри слегка затрепетали, когда девушка уловила вкусный запах запечёной рыбы.
— Что‑то случилось?
— А?
Вздрогнула от неожиданного вопроса, потом отрицательно мотнула головой:
— Нет. Ничего. Просто скучно стало. А ты выходной взял… Любопытно стало.
Неожиданно сестра, точнее, сводная сестра, чуть покраснела.
— Вот я и решила… Тоже погулять…
Замолчала, нервно теребя полу куртки левой рукой. Влад вздохнул про себя – уединения не получится. Облом.
— Рыбки хочешь?
Ирина обрадованно кивнула:
— Да!
— Пристраивайся. Скоро будет готово.
Как раз начало смеркаться. Запахи всё усиливались, но Зван терпеливо ждал - в таком деле поспешить, значит, всё испортить. Сестра, впрочем, вела себя тихой мышкой. Тоже аккуратно устроилась у костра на чурбачке, время от времени суя в пламя тоненькие веточки и задумчиво посматривая на пляшущие на кончиках огоньки, когда вынимала ветку из пылающих углей. Внезапно тяжело вздохнула, отвернулась в сторону, смахнув непрошенную слезу рукой. Думала, что брат не заметит, но он внезапно спросил:
— Ты чего?
— Устала.
— Что?
Не понял он, и Ира сорвалась:
— Устала! Как это можно не понять?! Просто устала. Влад, мне тяжело! Сколько можно? Без надежды вернуться, без поддержки, всегда одна! Даже ты по привычке из дома меня избегаешь! Единственный родной человек, а ведёшь себя так, словно ненавидишь!
Минута молчания, потом ровный голос ответа:
— Хочешь вечер откровений? Да, я действительно не люблю тебя. Ты вошла в нашу семью, всё–время вмешиваешься в её дела. За что мне любить тебя? Ты всё–равно чужая.
— Чужая?! Влезла в семью?! А я просила об этом? Когда меня подобрали в родном мире, просто увезли, не спрашивая, есть ли у меня кто, или нет?
— А есть?
Она вздрогнула. Потом нехотя ответила:
— Нет. Никого. Я сирота. Мои родители погибли.
— Тогда к чему лишние слова?
— Но я никогда не хотела становиться членом вашей семьи! Мне прекрасно известно, что не могу претендовать ни на что, просто… Приживалка… Я пыталась… Всеми силами пыталась наладить с вами отношения, но…
— А мы старались избежать этого.
— И вели себя высокомерно, с презрением смотря на меня сверху вниз.
— Скорее, мы тебя просто не замечали. Так, помеха.
— Да… Знаешь, как мне обидно?! Я же тоже человек… И у меня есть чувства, эмоции, привязанности… Думала, хоть здесь общее несчастье сделает нас ближе, что я могу узнать, что значит иметь брата по–настоящему… Но стало только хуже. Старцев, его подруга, да любой член экипажа, даже тарконцы тебе ближе, чем я! Не говоря о Сайете!
Влад махнул рукой, отгоняя особенно настырную бабочку, и Ирина вдруг сжалась в комок.
— Ты чего?
Удивлённо спросил он.
— Не надо…
— Я насекомое отогнал. Просто совпало.
Она сглотнула.
— Значит, я не поняла. Извини…
— Кстати, рыбка готова. Сейчас будет.
Быстро сгрёб почти прогоревшие угли в сторону, несколькими движениями выудил блюдо наружу. Разбил корку спёкшейся от жара глины. Аромат листьев, способ приготовления ли – но получилось просто волшебно. Жир, стекающий по пальцам, необыкновенный вкус, мясо, просто тающее во рту. Неожиданно для себя Влад расслабился. Наконец‑то. Впервые за очень долгое время. Съев первый кусок, бросил кости в угли, затем подкинул несколько полешек. Пламя вспыхнуло сразу, разгоняя тьму по углам поляны. С освещением стало как‑то веселее, да и чудесная рыба просто заставляла радоваться жизни.
— Вкусно! Ты волшебник, брат.
Откликнулась Ирина, с урчанием вгрызаясь в очередной кусок. Виконт неосознанно принял горделивый вид, потом рассмеялся.
— Ой, да ладно. Просто всё совпало – рыба на натуральных кормах, экология, и, естественно, способ приготовления.
— Не скажи!
Горячо возразила Ирина.
— Если конечности из задницы растут, то любую вкусноту испортить на раз–два.
Читать дальше