Дмитрий Старицкий - Горец. Оружейный барон

– Допустим, ты и сейчас лейтенант гвардейской артиллерии, – усмехнулся Молас. – А по какому случаю парад?

– Аудиенция у Бисера прошла с полдень, на которой я подал в отставку с поста королевского комиссара. И она была принята. С нее прямо к вам. Вот потому я в полной парадной форме. Протокол требовал.

– Надеюсь, его величество не обиделся на то, что ты предпочел форму воздушного флота униформе его гвардии? – задумчиво спросил Молас.

В ответ я только пожал плечами. Мне казалось, что подавать представления о награждении матросов и офицеров дирижабля уместнее всего в форме воздушного флота.

– На вид взрослый, а не умеет еще нюансы учитывать… – высказался Аршфорт. – А еще барон.

– Ваше превосходительство, я барон без году неделя, а по жизни я – простой деревенский кузнец, которого с детства разным политесам не учили, – ответил я, стараясь не злиться.

– Учиться никогда не поздно, – назидательно сказал Молас. – Было бы желание.

– Я с первого дня в армии только и делаю, что учусь, – огрызнулся я, стараясь, чтобы это не выглядело агрессивно. – Несмотря на что я доброволец направили меня в стройбат кайлом махать, потому что я тогда даже рецкой письменной грамоты не знал. Горец я, ваши превосходительства.

– Вот так вот, ваше превосходительство, – усмехнулся Молас. – Это нам почетный доктор Политеха говорит. Изобретатель автоматического пулемета. А вы все про какого‑то индюка – полковника из генштаба, которого здесь на место поставили фельдфебелем.

– Меня сейчас больше именно этот эпизод с полковником беспокоит. Это точно что именно после выступления Кобчика поменяли весь план наступления восточного фронта?

– Я тому свидетель, ваше превосходительство, – констатировал Молас.

– Тогда возьми с него подписку о неразглашении, – попросил квартирмейстера Аршфорт.

Что и было сделано. Я охотно подписал документ сулящий страшными карами за… Одним больше, одним меньше.

Когда Молас убрал подписанную мной бумагу в стол, Аршфорт расселил на столе карту.

– Император требует от меня как можно быстрее покончить с осадой Щетинпорта, – пояснил командарм свои действия.

– Тем более что царцы готовят зимнее наступление по льду Ныси, который в эту зиму намерз так что по нему даже тяжелую артиллерию перетащить можно, – добавил Молас.

– А от меня что требуется? – не понял я. – От контуженного субалтерна, находящегося на излечении от нервической горячки и постконтузиозного синдрома.

– Ты понял, ваше превосходительство, какой изощренный ум у этого офицера? Он тебе сейчас насоветует, а ответственности нести не будет, так как советовал почти в нервическом бреду, – засмеялся второй квартирмейстер фронта. – Я сам разберусь, что бред, а что нет, – возразил ему Аршфорт. – Армией командую я а не советники, так что и ответственность вся полностью только моя. Введи нас, разведка, в курс дела по расположению врага от моря до Узловой станции. Дальше уже зона ответственности южной армии.

Молас вызвал в кабинет кирасирского ротмистра, который быстро и четко поднял на пустой карте места дислокаций царских войск на правом берегу Ныси и войск островитян в Щеттинпорте. Отдельно нарисовал, где какая артиллерия у них стоит и даже сектора обстрелов кругами начертил тонким карандашом. Отдельно выдал промеры толщины льда на реке в разных местах. И все это наизусть. Силён. Я просто в восхищении.

– А лед‑то как мерили? – удивился я.

– Ночами проверяли лунки, которые ранее долбили царские пластуны, – удовлетворил мое любопытство ротмистр.

– Где они их долбили, показать на карте можете? – одолело меня любопытство.

– Легко, – ответил ротмистр и нарисовал несколько точек на русле реки. – А вот здесь, здесь и здесь мы сами лунки долбили.

– А где лед выдержит тяжелую артиллерию? – продолжал я задавать вопросы.

– Вот тут и тут, – показал ротмистр. – Инженеры клянутся, что если армировать лед хотя бы ветками, то переправа выдержит рутьер с двухсотпудовым орудием на прицепе. Если не останавливаться на льду.

– Значит ли это, что предварительно требуется захватить достаточно обширный плацдарм, чтобы обеспечить безопасность такой переправе?

– Так точно. Если только вы в этих места лед с воздуха не разбомбите, – бросил он беглый взгляд на мою форму, – то при захвате плацдарма такую переправу навести дело двух дней. Настелить фашины и залить их водой и подождать пока промерзнут. Но полевую артиллерию можно переправить по льду везде на всем протяжении русла реки. Толщина льда позволяет. К тому же в этих двух местах железная дорога отстоит на наибольшем расстоянии от реки. Мы поднимали на ближайшей станции аэростат – реки не видно. Корректировка орудий особого могущества невозможна. Мы в отделе считаем…