Лоуренс Уотт-Эванс - Киборг и чародеи

И кто гарантирует, что бомба и принудительная фаза не останутся в распоряжении компьютера? Да, тот перестанет командовать, настаивать на продолжении миссии, но, вероятно, по-прежнему будет контролировать каждый шаг, следить, достаточно ли лоялен киборг. А на этой планете, которая для машины не более чем вражеская территория, это равносильно смертному приговору.

Конечно, он не собирается оставаться здесь. И домой возвращаться боязно: кто знает, что его ждет дома... Но и к этой отсталой цивилизации, как бы она ни была интересна со своими магами и восстановленными небоскребами, он особой привязанности не испытывал.

Ему так хотелось освободиться от бомбы, а потом не спеша, своими руками восстанавливать компьютер, стирая при этом самые неприятные части программного обеспечения.

Теперь это пустые мечты. Он снова АРК киборг. Он прожил, мирясь с этим, четырнадцать лет, придется мириться и дальше. Если положение станет совершенно непереносимым, у него есть выход – освобождающий код. Но об этом стоит хорошенько подумать.

– Запрос: местонахождение и настоящее состояние киборга? – прервал компьютер ход его мыслей.

В том, как компьютер говорил, было что-то очень странное. Может быть, поэтому Сланту казалось, что все происходит во сне.

– Я в городе, называемом местными жителями Праунс, на одном из верхних этажей высокого здания, наполовину складского, наполовину жилого.

Я не ранен и, насколько я знаю, в остальном со мной все в порядке. При мне снарк, практически разряженный – я не знаю уровня энергии в нем, – автоматический пистолет, ручной лазер и некоторое снаряжение: еда, инструменты и тому подобное.

– Данные о местонахождении не укладываются полностью в операционную систему. Описать местонахождение в деталях.

Теперь он понял: «голос» в его голове звучал ненормально мягко, с каким-то даже призрачным оттенком. Должно быть, компьютер действительно работал в экстремальном диапазоне или при очень низком уровне напряжения, или и то и другое вместе взятое.

– Праунс находится на восток-северо-восток от твоего настоящего местоположения. Я не знаю точного расстояния, но твоя передача очень слаба.

– Принято. Точнее описать обстановку.

– Я... – Слант помедлил, чтобы состряпать свою полуправду-полуложь. – Я успешно проник в цитадель местного мага и выступаю здесь как его гость.

При мне заложница, которая, как полагает маг, со мной по собственной воле.

Утром маг встречается с остальными, чтобы решить, окажут ли они мне помощь при ремонте корабля. Я не знал, что ты можешь восстановить себя сам, и поэтому искал помощи, используя выдуманную мной легенду.

Какое это счастье, что компьютер не может читать правду, как маги.

Скорее всего, узнав ее, он взорвал бы ему голову. И как замечательно, что записи о его действиях стираются после прекращения контакта с компьютером более чем на час.

Последовала короткая пауза, затем компьютер ответил:

– В настоящее время продолжать действия.

Это показалось Сланту довольно странным. Почему компьютер позволяет ему «продолжать действия», если в теперешней ситуации это полная бессмыслица? Может быть, у него есть какой-то скрытый мотив, о котором он не удосужился сообщить?

Решив не переспрашивать, Слант вернулся ко сну.

Выпав после ночного происшествия из привычного ритма, Слант проснулся только тогда, когда Хейгер нечаянно грохнул кухонной дверью. Руки у него были заняты подносом с едой для них с Эннау, и неровно подвешенная дверь ускользнула от него. Юноша едва не уронил поднос. Киборг перекатился на бок и вскочил на ноги одним молниеносным движением. В руках у него оказался снарк, на ночь аккуратно завернутый в безрукавку и лежавший примерно в метре от него. Киборг быстро оглядел комнату, готовый к бою или бегству, в зависимости от ситуации.

Через минуту лицо Сланта расслабилось.

– Что за шум? – и он опустил оружие.

– Я хлопнул дверью. Прости, пожалуйста.

Только тут Слант заметил, что все еще держит снарк. Он снова спрятал его в безрукавку и повернулся к Хейгеру:

– Который час? Ты уже давно здесь?

– Я здесь с рассвета, чуть больше часа, – Хейгер все еще стоял посреди комнаты, сжимая в руках поднос. С момента пробуждения киборга он даже не шелохнулся. Потом, вспомнив, очевидно, о существовании подноса, юноша спросил: – Хочешь есть? Мы с Эннау собирались завтракать, потому что не знали, сколько ты еще будешь спать. Присоединяйся!