Андрей Ливадный - Призрачный Сервер. Чёрное Солнце

— Но зачем ему мстить другим игрокам? Ты хоть представляешь, что творилось в виртуальных реальностях?! — Фогель упорно отказывается верить в происходящее. Он не может принять мысли, что наша цивилизация пала.

— Он не мстил игрокам. Таким способом гибрид защищался, пытаясь выиграть время. Его должны были бы немедленно уничтожить, как плод опасного и неудачного эксперимента, но разрушение границ игровых вселенных, неожиданное обновление НПС и массовая гибель людей в инмодах, создали проблему куда более серьезную, отняли все ресурсы корпорации и военно-космических сил, дали гибриду время на дальнейшие шаги.

— Юрген, откуда тебе знать?! Почему ты говоришь с такой убежденностью? — воскликнула Кимберли.

— Я следую уже известным фактам! Оружие спецназа не могло отказать, если только его не заблокировали специальными кодами, которые хранятся в строжайшей тайне! — запальчиво ответил технолог. — Их экипировка должна была выдержать урон от атак любого моба, но оказалась бесполезной! Защитные программы не смогли уничтожить станцию! Мне продолжать?! Откуда алчущие взяли эти знания? Источник может быть только один: нейрограммы сотрудников Полигона!

— Кстати, а куда подевалась модель станции? — спросил хааш. — Мы ведь ее не видели!

— Она исчезла, незадолго до первого нападения алчущих, — ответила Кимберли.

— Подожди, Ким, а разве они появились не сразу?! — удивился Юрген.

— Нет. Все началось после того, как полигон стабилизировался. Может, через пару дней, я не уверена.

— Интересно… Спустя пару дней… пару дней… — взволнованно повторил технолог. — Но это же все меняет! — воскликнул он. — Гибриду уже ничего не угрожало! Более того, к этому времени он переместил матрицу своего сознания в систему Дарг, и всерьез собирался восстанавливать "Оазис". Какой ему смысл создавать алчущих, да еще и вкладывать им в руки оружие, оснащенное нейрочипами?!

— Слушайте, я совсем запутался! — развел руками Арбидо. — Так что же, по-вашему, произошло?!

Юрген помрачнел.

— Правду говорят: не плоди сущностей, ибо они придут к тебе и потребуют пищи, — тяжело вздохнул он.

— Ты о чем?

— Боюсь, все намного сложнее и хуже чем мы думаем. Ким, когда ты бежала, спасаясь от уничтожения данных, видела еще кого-нибудь?

— Видела, конечно. Многие корпы использовали личные защитные программы. Выглядят, как прозрачные полусферы. Еще попадались высокоуровневые НПС, — думаю, они вырвались на волю из каких-то хранилищ данных. Мгла, о которой я рассказывала, разъедала защитные купола, и растворяла в себе энписов. Пока бежала, заметила три точки респауна, — там возрождались корпы и мобы, вперемешку. Бардак тут творился такой, что в двух словах не опишешь.

— Мгла, — технолог подошел к краю обрыва, взглянул вниз. — Она, как я понял, формируется вследствие работы нейрокомпьютеров полигона?

Ему никто не ответил.

— В аварийном режиме полигон должен поддерживать любые матрицы сознаний. Это я хорошо помню, — у Юргена не нашлось собеседников, мы лишь слушаем его, не пытаясь перебивать. — Обновление, созданное гибридом, затронуло экспериментальных НПС, данные которых хранились на серверах. Они получили негаданную свободу и разрозненные нейрограммы корпов, — в момент катастрофы фрагментов личностей тут хватало с избытком. Вот они, скорее всего и стали алчущими!

— Спорадически возникли из-за избытка "неприкаянных" нейрограмм? — спросил я.

— Верно, — кивнул технолог.

— Так зачипованное оружие они сами создали?! — Арбидо поежился.

Юрген не ответил на вопрос, присел, в полном замешательстве.

— Знания, добытые нами на станциях Ушедших, аккумулировались тут. И вся эта информация выплеснулась, смешалась, стала доступной, — ведь мобы теперь умеют мыслить самостоятельно!.. Они действительно алчут всего нового, еще не изведанного! У них больше нет никаких ограничений, — все запреты стер гибрид! Вы хоть понимаете, что случилось?! — кажется, нервы у него сейчас окончательно сдадут. — Земля погибла. Цивилизации больше нет. Границы реальностей стерты, но сервера будут работать, генерировать это изуродованное киберпространство еще сотни лет, пока дышат реакторы, пока не иссякнет энергия…

Иней, обрамлявший вход в пещеру, к этому времени окончательно растаял.

Фогель провел ладонью по влажной шероховатой стене.

— Алчущих поблизости нет, — он шагнул во тьму. — Здесь достаточно тепло. Аарон, пробегись-ка вперед, я и на метр ничего не вижу. Ким, куда ведет этот путь?