Дмитрий Луценко - Сталкер от бога. Дороже жизни

Кто воевал в условиях города, тот знает, что отнюдь не всегда по звуку можно понять, откуда стреляли. Так случилось и на этот раз. Эхо выстрела еще гуляло, отражаясь от стен окрестных домов, а Меткий уже стремительно сместился к углу дворца, чтобы увидеть Николая. Едва бросив взгляд на капитана, сталкер отпрянул. Сердце сталкера колотилось в груди, а в солнечном сплетении поселился тяжелый комок. Непроизвольная реакция, как у всякого простого смертного, не способного что-либо противопоставить навалившейся беде: Николай лежал на животе совершенно неподвижно, а на сфере шлема зияла дырка.

На секунду Меткий прислонился спиной к стенке и с силой зажмурился, чтобы успокоиться. Затем растер лицо, возвращая способность холодно и рассудочно оценивать ситуацию.

«Ну что ж, боевого товарища не вернуть, а поставленные задачи никуда не делись. Судя по входному отверстию, стреляли сверху и сзади, значит – из ближайшего торгового центра».

Выглянув снова на долю секунды, Меткий прежде чем отдернуть голову, мысленно сфотографировал крышу здания, откуда мог стрелять снайпер. Оказалось, что противник в прятки уже играть не собирается и, облокотившись для удобства на букву вывески, только и ждет, когда сталкер покажется. Звук выстрела и визг пули, встретившейся с бордюрным камнем, казалось, слились.

– Это ты зря, – вслух осудил врага Меткий. – Надо первого пропускать подальше, простреливать ногу и, затихарившись, ждать, когда ему попытаются прийти на помощь. А так ты теперь сам дичь, а не охотник.

Всякий причастный к теме в курсе, что снайперы – народ упорный, если не сказать упертый. А уж чего они совсем не любят, так это промахиваться. Именно на этой особенности сталкер и решил сыграть. Он снова высунулся буквально на мгновение, будто хотел проскочить к подножию здания, в котором засел стрелок. И еще, и еще, в разных местах. Задерганный снайпер дважды стрелял, но без толку. Впрочем, может он уже вызвал подмогу и теперь вся его задача просто удержать жертву на месте, кто знает? Еще раз обозначившись легким появлением, ровно настолько, чтобы стрелять из «СВД» можно было только от избытка самонадеянности, Меткий перешел к основной части своего плана.

Удерживая АС «Вал» одной правой рукой так, чтобы палец находился на спусковом крючке, он сдвинулся в сторону тела Николая, оставаясь невидимым для снайпера. Тот не проявлял себя, но вне всяких сомнений прильнул к прицелу, ожидая роковой ошибки сталкера. Подняв левой рукой большой кусок облицовочной плитки, Меткий швырнул его в поле зрения сектанта, примерно на месте последнего своего появления. Конечно, он не рассчитывал, что противник окажется настолько нервным и нажмет на курок, клюнув на такую простенькую разводку, да этого и не требовалось – достаточно, чтобы снайпер перевел прицел в другую точку. В следующую секунду Меткий шагнул из-под козырька, одновременно хватаясь освободившейся рукой за цевье и наводя оружие на цель. Сталкер не намного опередил фанатика, только выстрел Меткого нашел цель, а вот ответная пуля сектанта ушла «в молоко», поскольку на спусковой крючок тот нажал уже падая. Винтовка выпала из рук убитого и, ударившись о край крыши, полетела вниз. Сам снайпер, вероятно зацепившись за арматуру, которая соединяла букву вывески с ее опорой, замер в неестественной полуподвешенной позе с задранной вверх правой рукой.

Сразу после окончания схватки подступила печаль, ведь все могло сложиться по-другому. Даже заметил их фанатик наверняка случайно: расстояние между зданиями небольшое и чтобы засечь кого-то внизу, надо выглянуть за край крыши. Нет бы, поганец, лежал себе спокойно и пялился вдаль в оптику. Вчера тут спокойно прошел Леший, а значит, снайпер залез на точку позже, под шумок облавы, когда никто и носа высунуть не мог. На войне, как на войне – все ходы не просчитаешь, от всего не убережешься.

Меткий не знал, сколько у него времени до появления сектантов, но не собирался оставлять товарища на обед местным четвероногим и воронью. Сталкер подбежал к Николаю и, ухватив того за руки, с огромным трудом взвалил гиганта себе на спину. Правда, ноги капитана все равно волочились по асфальту, но зато в крайнем случае тело мертвого товарища прикроет от выстрела в спину. Крякнув от натуги, Меткий поспешил ко входу во Дворец правосудия.

План, как на скорую руку защитить напарника от падальщиков, возник практически сразу: накрыть массивным шкафом – вот тебе и гробница. Дотащив тело, сталкер упал от усталости после перетаскивания столь тяжелой ноши. Упершись руками в колени, Праведников переводил дыхание, когда услышал неясный звук, поставивший его в тупик своим происхождением. Человеку вообще тяжело воспринимать нереальные вещи, а Меткому почудилось неразборчивое бормотание из-под шлема покойного.