Коллектив авторов - Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА VI

Командующий армией южного направления почему-то не отвечал, но лидера сейчас это не очень волновало – Зайдер и его голова были всего лишь в нескольких метрах впереди, и это сейчас было самым главным!

– За мной! – кричал лидер ополченцев, подбадривая своих людей. – Добьем войска неприятеля!

– Добьем! – кричали ему сзади.

– Уничтожим! – вторили голоса.

– Ни шагу назад!

– За командира! – кричали третьи.

– Идите ко мне в руки, коварные людишки, – ухмылялся довольный собой генерал Демоксии, возвышаясь огромной зеленой фигурой на фоне жаркого бушующего пламени.

Опираясь на две толстые каменные балки, он, подобно вампиру из страшных сказок, наблюдал за какофонией звуков. Ноги, ступающие в бешеном ритме бега по лестнице его крепости, давали много информации. Особенно интересным было то, что не все так уж лихо поддерживали своего лидера. Особенно когда стало ясно, что из нескольких десятков тысяч собранных на бой солдат до желанного боя с главным противником дойдут только четверо кошмар-гуманоидов, полуфанатичный лидер и всего лишь шесть сотен глупых солдат.

«Ну да ладно! – решил он. – Я всегда дерусь только с самыми сильными и крепкими противниками. Если уж вы смогли дойти до победного финала, то получите свой лакомый кусочек воинского счастья – поединка с настоящим мастером войны и победителем более чем в сотне жесточайших турниров во всех восьми мирах Социума!»

Отдав последний приказ своему компьютеру, он, даже не воспользовавшись дарованной ему магией, точно цементная оглобля, ринулся в прыжке вниз, пробивая каменные перекрытия мощными ударами сильных тренированных ног.

Лидер ополченцев слишком поздно понял свою ошибку. Легкая победа у входных ворот и быстрое продвижение по широкой винтовой лестнице окончательно затмило распаленный битвой разум. Именно потому ему было очень сложно заметить замаскированные пулеметы, аккуратно встроенные в гладкую поверхность сине-зеленых мрачноватых стен. Выскочившие из своих гнезд, стволы пулеметов, как стая пчел, набросили на солдат жала своих пуль.

Барон Шпернмецкер первым выпустил навстречу летящим в него пулям защитное заклинание «зеркальной стены», которое призвано было направлять силу чужого удара против своего же хозяина. Его и еще пару десятков следовавших за своим лидером солдат устроенный так вовремя трюк спас, а вот остальным воинам армии барона пришлось не так легко, когда они своими телами пополнили число павших в этой небольшой заварушке.

В бой довольно быстро вступили Львы Ганглии, несмотря на то, что тело одного из них было серьезно повреждено мелькнувшей рядом зеленой тенью.

– Тенью!? Да еще и зеленой, – успел сообразить Шпернмецкер, когда в магическое поле его «зеркальной стены» со шлепком уперлась широкая шестипалая ладонь белого, почти что алебастрового цвета.

– Спасибо за интересную игру в войну, барон Уиллард фон Шпернмецкер, – произнесла четырехметровая фигура в ярком зеленом доспехе с небольшими серыми вкраплениями на руках, животе и бедрах.

Лидер восстания, он же барон Уиллард фон Шпернмецкер, поднял свое оружие с максимально возможной для него скоростью, и ему даже удалось точно прицелиться. Вот только выстрелить он не успел: Зайдер мощным рывком двинул его в сторону несущей стены. Окруженный сферической поверхностью «зеркальной стены», лидер восстания не получил никаких особо сильных повреждений, даже когда его магический кокон пробил несущую стену крепости, и барон Уиллард фон Шпернмецкер полетел вниз с высоты в три сотни метров.

Андрос, все еще живой, хоть и получивший за час боевой операции несколько ощутимых ранений, своими глазами видел, как огромный зеленый силуэт мелькал вокруг солдат. Несмотря на свои габариты, противник двигался с фантастической пластикой и грацией. Он не только мог быстро группироваться под точные удары противостоящих ему солдат, но и ловко уворачивался от летящих отовсюду пуль пушек охранной системы. Не пользуясь никаким особо хитрым оружием, Зайдер точно и быстро наносил удары по крепким телам воинов, повергая их наземь, и притом генерал Демоксии пользовался исключительно своими руками, ногами и телом. Никакого оружия, шедевров наступательной или магической техники. Только враги и он – Зайдер.

Но больше всего Андрос поразился силе и способностям Львов Ганглии, на которых барон угрохал основную долю своих финансовых сбережений.

Быстро оценив ситуацию, странного вида гуманоиды сразу же определили основные свойства своего врага. Сила транса на такого противника как Фрэнк Зайдер действовала плохо, а применять секретерный орган с вихрями черной энергии внутри постройки типа башен было почти что равносильно самоубийству. Поэтому оставалось только одно – полагаться на свою скорость и броню и вести ближний контактный бой с противником. Не повезло при этом бойцу отважной четверки, которому посчастливилось вступить в бой с Зайдером первым. Получивший много ранений от пуль гуманоид не смог вовремя поставить руку для защиты, и кулак Зайдера пробил бочкообразное тело Льва Ганглии. Больше двух сотен килограммов отвратительной жидкости, чем-то похожей на чернила, выплеснулось из треснувшего, как арбуз, тела. Трое бойцов, видя смерть своего брата, не потеряли атакующего порыва. Вооружившись эктоплазматическим оружием, они ринулись в атаку на генерала Демоксии, ловко окружив его с трех сторон. Как видел Андрос, у Зайдера с его-то силой был реальный шанс на спасение и отступление, но генерал Демоксии этого делать не стал. Со всей серьезностью он принял опасный поединок одновременно с тремя львами Ганглии. Как фотон, запертый в потенциальном ящике, Зайдер крутился, отражая точными ударами своих рук направленные в его тело атаки. Андрос своими глазами видел, что Зайдер действительно безупречный боец. Обладая такими габаритами и выступая в одиночестве против прирожденных убийц, он умудрялся сохранять свой доспех чистым и не поцарапанным.