Коллектив авторов - Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА VI

– Огонь! – громко отдал команду лидер, сразу же после того как выпустил две мини-ракеты из подствольников своих орудий.

Шесть сотен ближайших к крепостным воротам солдат дружным залпом поддержали своего командира.

В рядах оборонявшихся стали появляться настоящие бреши, а вход в башню Алдоранга тут же заваливался тучными телами воинов Демоксии.

Почуяв кровь, Львы Ганглии яростнее всех ломанулись в атаку, сметая обескураженных солдат из армии Зайдера. Впрочем, успех наступления был скоротечным и не помог повстанцам в дальнейшем продвижении внутрь. Быстро сориентировавшись в сложившейся обстановке, солдаты Зайдера заняли укромные места диспозиции и начали поливать огнем первые шеренги нападающих. К несчастью для атакующих солдат, у людей-ящеров имелись на вооружении капсульные огнеметы, выпускающие опасные воспламеняющиеся снаряды со скоростью летящей металлической пули. При попадании в цель объект обстрела покрывался тонкой масляной пленкой, а затем воспламенялся и долго горел. От огня щиты с заклинаниями «защиты черепахи» не спасали – в этом была их слабость Так что в ровных линиях атакующих вновь появлялись зазоры и прорехи. Кто-то горел, кого-то ранили, и ему срочно хотелось уйти, а спереди и сзади этого не позволяла сделать напирающая масса однополчан. Лидер повстанцев сам глотнул капельки жидкого огня. Горло от этого здорово прокалило и обожгло – никакой спирт, даже самый очищенный не мог сравниться по болевому ощущению. Только вот подобное обстоятельство не должно было мешать борцам за свободу идти на штурм дальше.

– Превосходно, – повторил он свою прозвучавшую уже за этот штурм фразу еще раз. Все действительно превосходно шло, очень даже хорошо вписываясь в разработанный им план. Торговый Синдикат и Консорциум Магов должны быть довольны проделанной им операцией по проведению упрощенной версии военного переворота.

С южной части крепостных территорий доносились шумные толчки и взрывы. Лидер лишь усмехнулся, представляя, как три двадцатитонных гусеничных танка «Рафаэль», вооруженных мощными восьмидесятимиллиметровыми короткоствольными штурмовыми пушками ближнего радиуса действия, посылают свои разрушительные снаряды в шестидесятиметровые металлические створки главных ворот.

Стволы, каждый ствол его роторных пулеметов просто светился от сияющих рун «громобоя», «иглы смерти», «ударов Тараса» и «стопы призрака». Выпущенные из этого оружия пули просто не знали преград. Они были запрограммированы пробивать все и вся на своем пути, пока не закончится действия магического заряда, вложенного в каждую пулю. Несмотря на крики, жалобы и стон, его оружие, точно коса в поле, проделывало целые просеки в рядах людей-ящеров. Краснокожие создания просто не могли подолгу удерживать занятые ими позиции, особенно если учитывать что за лидером восстания след в след шли его верные Львы Ганглии, коих он призвал себе в помощь. Потери среди его войск тоже возрастали в геометрической прогрессии. Позже он догадался, что Зайдер оставил всю элитную часть своей армии именно внутри этой крепости. Так что продвижение по малым помещениям наверх могло затянуться, если бы не особенности хитро разработанного плана. Применяемый Львами Ганглии боевой транс просто парализовал вражеских солдат и их сподручных, а мощные руки злобных гуманоидов делали свои дела с быстротой молнии, не оставляя краснокожим солдатам ни шанса. Там, где требовалась срочная подмога, – вступали в бой пулеметы лидера, а когда передовые рубежи защиты были сметены, в бой вступали следовавшие за своим вожаком солдаты. Они зачищали открывающиеся им помещения, нещадно проливая красную кровь мутантов и людей-ящеров. Они не различали женщин и мужчин. Все, кто сидел в засаде, всаживал нож в спину и ноги или стрелял из-за углов – все они представляли реальную угрозу. Прошло всего лишь тридцать минут с момента открытия ворот главной башни Алдоранга, а первые шесть пролетов широкой винтовой лестницы были сплошь покрыты трупами мертвых солдат и мутантов. Сапоги карабкающихся наверх солдат проскальзывали на текущих вниз водопадах крови. Повсюду витал запах крови и гари, а в воздухе витала смесь криков кидающихся в последний бой берсерков и жалобный стон визжащих о пощаде побежденных.

Его не заботило, сколько именно сейчас людей шло за ним по пятам. Он сам неустанно продвигался вперед – и это было главное.

Постепенно поток сопротивлявшихся людей-ящеров ослаб. Очевидно, Зайдер приготовился к решающему бою в своих командирских палатах на верхних этажах башни. Продвижение повстанцев во многом облегчалось и за счет самой конструкции башни. Не изобилующая запасными системами лифтов, лестниц и комнат с бронированными дверьми – крепость была просто идеальной постройкой для проведения и отработки подобного рода операций. Система охраны тоже была нехитрой: всего лишь несколько сотен видеокамер с параболическим объективом и пара десятков портативных ракетных установок, встроенных в нескольких местах в паркетные плиты пола. Армия повстанцев потеряла не меньше полутора сотен человек на преодолении этих небольших хитросплетений охранной системы. Но Львы Ганглии всегда выручали в таких случаях, посылая вперед несильные вихри черной энергии.