Александр Смолин - Повелитель Орлов. Дилогия (самое полное издание с концовками Том 1, Том 2) (СИ)

Лиморская флотилия лежит на дне океана. У них едва наберется двадцатка запасных кораблей, да и то, большинство галердов. Так что немного терпения и нам не придется совершать ошибки. Мы ударим тогда, когда победа будет очевидна. К чему рисковать? Поверь мне, я видела немало войн. И я знаю, к чему приводит неоправданный риск.

— Да, но только прошлую войну вы проиграли, и никакие знания вас не спасли!

— Не забывайся!!! В прошлую войну у людей был Азар — легендарный человек. Если бы ты его видел, то не говорил бы при мне опрометчивых слов. Теперь он мертв и вряд ли на всем свете сыщется такой же герой. Не осталось нынче могучих магов.

В ту эру у людей было много волшебников, а в эту их практически нет. Могущественная магия это явное преимущество в нынешней войне. И оно на нашей стороне!

— Пожалуй ты права: маги уже не те. На поле боя я прикончил одного… гхым — дилетант. Бил разрушающим лучом по зеркально-скрытному двухслойному полю. Ха-ха-ха-ха!!! — засмеялся колдун. — Ладно, будем ждать. Да и после битвы за Рух, наши ряды поредели. К тому же много полков мы оставили в захваченных городах. Мне нужно больше солдат. Будь по-твоему: дождемся весны. Тогда меня уже ничто не остановит!

— Не беспокойся, дай время, и мы превзойдем их вдвое. А двести тысяч уже серьезная сила. Наш основной аргумент это архидемоны. И мне нелегко вызволять их из недр Иссфера. На каждого уходит месяц. Но они того стоят. Думаю нам не нужно выпускать их в бой, пока не наберется с десяток. Будем обходиться стандартными легионами. И дополнительно я сформирую конницу Преисподней. Наши жеребчики кого угодно напугают…

Нэсса сделала паузу, демонстративно прошлась до трона и села на него словно королева дворца перед подданными. Блики огня отражались в ее змеиных оранжевых глазах. Эти действия слегка смутили Кристарха, но он не подал виду. Теперь она говорила более медленно и выразительно:

— Что с императором? Он еще жив? Твои пытки весьма изощрены.

— Не беспокойся, раньше времени не помрет.

— Хорошо! Он еще сыграет свою роль в этой войне. Вчера я говорила с отцом. Его эрифриты[151] ныне работают над выведением новых существ. В дальнейшем они укрепят наши и без того уже крепкие ряды. Если бы мы смогли вызволить Малога[152], тогда бы он проклял Лиморскую армию. Удача решает все. Проклятое войско не сможет сражаться долго. Одно его проклятие сильнее, чем проклятие всех эрифритов вместе взятых, ибо он ифрит — первородный агниец и обладатель явной магии. К сожалению, древняя печать не отпустит его из Огненного мира. Ох, как я скучаю по другим генералам! Придет время, я освобожу их всех. Жаль Хорза и Аш не увидят нашей победы. Но мы отомстим и за них.

— Да будет так! Мне действительно нужны опытные полководцы и наместники. Обсужу наши действия со своими генералами, — ответил Кристарх, откинул рукой плащ и быстрыми шагами направился в сторону зала советов.

— О, это самый разрушительный диверсионный отряд Моркогдона. Элитная шестерка огненного мира, — уже сама с собой говорила Нэсса. — Люди еще и десятой части не видели всех ужасов Иссфера. Они уже не помнят толком первой войны и с трудом представляют, что их ждет впереди. Этот мир наш! Мы пришли в него первыми, — огонь вновь объял ее тело, и она погрузилась в транс.

* * *

Серые братья уже несколько дней пробирались в сторону Черной крепости. Они берегли силы и старались избегать патрулей. Шли пешими, устало передвигая ноги.

— Так мы далеко не уйдем, — запыхавшимся голосом сообщил Дарэт. — Нужно срочно раздобыть коней. Я думал, что мы найдем их быстро и в живом виде, но вокруг лишь трупы, да разложения! Из-за этого смрада я не могу ни есть, ни дышать.

— Рано или поздно найдем, — таким же прерывистым голосом ободрял Волчонок.

Они шли по широкой дороге меж двух бывших пшеничных полей. Неожиданно из-за серых туч вышел яркий сольям и осветил силуэты мужчин. За время путешествий, лицо Дарэта сильно изменилось. Он стал больше походить на воина: крепкое, натренированное тело, щетина, переходящая в небольшую бородку и удлиненные волосы до плеч.

«Ах, если бы в этот миг меня видел отец, — подумал парень, — наверное, ему бы стало стыдно за свое поведение. За то, как всегда относился ко мне. Нет! Мой настоящий отец мастер Гелеос. Он дал мне новую жизнь и семью. А не этот проклятый пьяница со своим старшим отпрыском недоумком. Небось война идет, а они даже в ус не дуют. Новости в Гром-Бал всегда опаздывают: бывает на месяц, а бывает и на полгода. Это же старый Гром-Бал. Туда-то и корабли приплывают два раза в год. Откуда там взяться новостям».