Евгений Катрич - Ключ темных

– Спасибо, Мартин… – прошептал Стив. Старик понимающе кивнул в ответ. – Ты выполнил все условия нашего договора, но я попрошу тебя завершить дела с биржей и с Магистратом.

– Хорошо. – Мартин как будто этого и ждал. Поднявшись, он взял свой портфель, и несмело улыбнувшись Стиву, посмотрел на поднос с резиновой кашей. – Сейчас предлагаю нормально поесть, а после мы сразу отправимся на биржу.

Просторный кабинет с роскошной мебелью, выполненной на заказ. Дорогая, редкая древесина, доставляемая с дальней планеты на окраине Империи, подчеркивала красоту мебели. В центре комнаты стоял огромный Т-образный стол с удобным креслом, обтянутым белой кожей хищника.

Сидя в своем любимом кресле, герцог Норстов неторопливо покачивался, останавливаясь только для того, чтобы сделать небольшой глоток благородного напитка, поставляемого ему из Союза Свободных Систем. Все его внимание было приковано к экрану, занимавшему практически всю стену напротив. Сейчас он бегло просматривал отчеты аналитического отдела, получавшего информацию, как из Империи, так и из других государств. С каждым годом количество находок, относящихся к ушедшим, уменьшалось, но стали попадаться останки рас, выступавших на стороне ушедших. После разрушения врат и пропажи ключа, Муартоны, собрав всех оставшихся союзников, бросились в решающий бой. Три великих Муартона, оставшихся в галактике, возглавили последний поход.

От сумевших выжить в том страшном сражении Норстор знал, что битва состоялась на неизвестной планете у подножья храма Амсторов, где и погибла последняя надежда на возвращение ключа. Среди погибших Муартонов был и учитель Норстора, оставивший их на руинах врат с заданием – восстановить проход между мирами. Врата они восстановили, но из великих никто не вернулся, а место нахождения храма так и осталось неизвестно…

– Стоп. – приказал Норстов, немного наклонившись вперед и вчитываясь в строки. – Семьдесят вторая позиция, подробный доклад.

Недалеко от герцога, за неприметной дверью скрывалось небольшое помещение, где был развернут современный искусственный интеллект, обрабатывающий всю поступающую информацию. На большой таблице, занимавшей весь экран, зеленым цветом подсветилась строка с номером семьдесят два, а в следующее мгновение экран запестрел снимками, кратким описанием, схемами, названиями и терминами. Здесь было все, что любят ученые, чтобы придать значимость своим находкам.

В системе СМ-9112/3 процесс колонизации был начат всего три года назад. Колонистами были обнаружено место пребывания древних, что подтверждалось обнаруженным оборудованием и техникой. Как подтвердили прибывшие специалисты, данная находка не относилась к расе древних, но в элементах исполнения были найдены их точные копии, что в свою очередь подтверждает, о контакте с расой древних.

– Вывести фотоотчет. – приказал Норстов, ставя свой бокал на стол.

Снимки, сделанные уже самими учеными, начали выводиться на большой экран. Каждый снимок замирал на несколько секунд. Этого времени Норстову хватало, чтобы рассмотреть выделенные учеными определенные фрагменты.

– Стоп. – нервно сказал герцог, рассматривая замерший снимок.

Огромный проржавевший гусеничный танк задрал вверх свою башню с двумя орудиями. Но внимание герцога привлек еле заметный, выгоревший от времени герб на башне танка. Пальцы герцога сжались в кулак. Волна воспоминаний нахлынула на него, заставив заскрипеть зубами от проснувшейся ярости. Этот красный герб в виде двух столкнувшихся планет, перечеркнутых солнечным лучом, он не забудет никогда.

Перед глазами герцога замелькали воспоминания о сражении, развернувшемся у основания врат. Смерть его братьев принесли эти танки с красными гербами на башнях…

Тогда взрывом его отбросило и придавило обломками здания. Сквозь щель завала он видел, как прямо по телам ехали гусеничные танки, пробегали солдаты, закованные в громоздкие скафандры, и добивали раненых… Он никогда не забудет Амстора, высокого синего жреца с иероглифом в центре лба. Именно этот жрец возглавлял штурм врат, именно он и уничтожил врата, похитив ключ. На его поиски бросились великие Муартоны…

– Господин… – молодой голос вырвал герцога из воспоминаний, вернув в шикарный кабинет. У дверей, почтительно склонившись, стоял молодой, светловолосый парень в дорогом костюме. – Господин герцог, прибыл барон Ристов.

– Спасибо Бертран, пусть заходит. – ответил герцог, откинувшись на спинку кресла. – Кстати, Бертран, как вам новое тело?