Дмитрий Золотухин - Капитан народа

— Ну, не знаю, — заметила Бланка. — Мне нравится охотиться, но я не имею никакой склонности к военной службе. Я вообще не собираюсь на кого-то работать. Наше имение изрядно запущено, и я надеюсь увеличить его доходность. Для этого я и училась.

— Ну, я бы не сказал, что все так уж плохо, — пожал плечами егерь. — Кастро, наш управляющий, исправно собирает аренду. Ваш отец в Сан-Мартине считает деньги, бабушка спокойно живет в имении, и все довольны. Разве что… Мой кузен (он арендует у вас землю) рассказал мне анекдот о глупом терависе. Который мечтал хоть тушкой, хоть чучелом, но выбраться с Эспаньолы.

— Не дождется! — весело крикнула Бланка, тыча пальцем в багажник. — Я его подлеца, дальше имения не выпущу! Будет стоять в вестибюле, пока не покроется плесенью!

— А если серьезно, — добавила она. — Вы знаете, что на Дальней средняя урожайность вдвое выше, чем у нас, это при нашем-то вечном лете! (Ось вращения Ла-Магдалены была почти строго перпендикулярна эклиптике, и смены сезонов не было). У них — удобрения и хорошая техника, а у нас — коняшки и навоз. У них фермеры и кооперативы, а у нас — жадные помещики (вроде меня), которые выжимаю с крестьян все соки.

— И как вы намерены решить эту проблему, — спросил старик. — Раздать землю крестьянам?

— Разумеется, нет. Я думаю вести современное хозяйство на наших (не сдаваемых в аренду) землях. Кстати, у нас много неиспользуемой земли. Тот остров, например, — она махнула рукой в сторону озера.

— На Легаспи ездить неудобно, — пожал плечами старый слуга. Благо, зная Бланку с детства, он мог быть откровенен. — А в остальном идея здравая, но нужны деньги… Кстати, мы приехали.

Особняк Кастехонов (двухэтажный кирпичный дом в псевдоготическом стиле) был построен на холме над озером. Изящная стальная решетка окружала подножье холма. Внизу были выстроены подсобные постройки и жилье слуг и охраны.

Прихотливо украшенная решетка ворот бесшумно отъехала в сторону, и вновь захлопнулась, пропустив гравимобиль. Бланка вышла из машины, и, предоставив егерям отогнать машину, стала подниматься наверх, в особняк.

Из казармы охраны слева доносилась громкая музыка, смех и женские крики. Бланка поморщилась и отдала по комм-браслету короткое распоряжение.

У крыльца особняка донну хозяйку встречал управляющий поместьем.

— Дон Хуан, — резко спросила Бланка, неопределенно махнув рукой в сторону казармы. — Что там происходит?

— А в чем дело? — пожал плечами управляющий, подергав редкую бороденку.

— У вас казарма или бордель? Мы что, платим охране за пьянки?

— Ну выпили ребята немножко, ну развлеклись со шлюхами — что с того? Часовой в будке дежурит, бандитов вокруг нет. Почему бы парням не выпить?

— Так. Где начальник охраны?

— Буэл пьет с подчиненными.

Донна Бланка с трудом сдержалась, чтобы не обломать приклад о старого пня. Впрочем, она прекрасно понимала, что это бесполезно. Старик действительно не понимал, чем его ребята провинились.

— Так. Когда старшой проспится, доведешь до его сведения — отныне все развлечения — во внеслужебное время и за пределами имения. Ясно?

— Но ваша бабушка всегда была довольна Буэлом.

— Конечно, довольна! Она стара и за хозяйством не следит! Так вот — я следить будут. Если наши защитники еще раз выкинут такой фортель — пойдут по тракту с голой… тьфу, без выходного пособия. Безработных ветеранов на Ла-Магдалене хватает.

— Да, донна Бланка, — испуганно пробормотал старичок и скрылся в коридоре.

«А ведь ты, уже давно не ругалась, — донна Кастехон устало вздохнула. — Добро пожаловать домой, Бланка».

30 октября 2769 г. Остров Эспаньола, планета Ла-Магдалена.

— Бабушка, возьми еще пирога. Твоя кухарка превосходно готовит.

Пожилая донна Изабелла де Кастехон пожевала пирог, затем откинулась на спинку стула. С террасы открывался прекрасный вид на озеро Тесоко.

— Да, спасибо. А ведь один наш сосед сейчас ест тюремную баланду. Правда, что дона Витини арестовали?

— Совершенно верно. Приехали гвардейцы, разоружили бандитов… пардон, охранников нашего дорогого соседа и арестовали его самого, — с явным удовольствием сказала донна Бланка. — Я говорила с прокурором Леррусом. Милая привычка Витини использовать своих боевиков в имущественных спорах наконец-то довела его до тюрьмы.

— Чему ты радуешься? Арестован наш сосед. А твой отец, вопреки интересам дворянства, поддержал на выборах этого мерзкого Мендосу.