Максим Макаренков - Ангелы крови

Марта, Марта. До этого момента он сам боялся себе признаться — не пойди она к Дэмьену, не попытайся разыскать его, Кинби, могла бы остаться в живых. Пусть под арестом, пусть отстранена от работы, но жива.

Он резко выпрямился в кресле.

Оглушенный известием о смерти Марты, он только сейчас понял, что именно сказал ему ночью Гловер. Девятая комната обвиняет его в убийстве полицейских. Совершенном, судя по всему, ангелом, подчиненным Ангельской Звезде. А значит это…

Детектив резко поднялся.

Пора было поговорить по душам с неизменно элегантным доббером Вуралосом. Кинби надел шлем, посмотрел на часы перед тем, как захлопнуть стекло. Если он поторопится, то успеет нанести визит до полудня и не опоздает на встречу с Юринэ и Дэмьеном.

Вуралоса считали странным все, начиная с соплеменников — за то, что жил один, и за пристрастие к человеческим костюмам и тонким галстукам, и заканчивая людьми-сослуживцами, тертыми парнями, за годы работы в самой могущественной и незаметной конторе Города повидавшими всякое.

Он жил не в улье и даже не в добберском квартале — как только появилась возможность, начал снимать квартиру. А поскольку служба хорошо оплачивалась, вскоре купил маленький дом на окраине Города, обнес его безобразной бетонной оградой, усаженной поверху битым стеклом, и подключил сразу к двум системам охранной сигнализации.

Последние полгода он появлялся в своем убежище только для того, чтобы выспаться. Это если повезет. Или, гораздо чаще, чтобы урвать несколько часов сна, сменить костюм и сорочку, принять ванну.

Вуралос полностью погрузился в операцию своего шефа. Чутьем хищника, он чувствовал, вот он — тот самый шанс, что может вознести его на вершины, о которых он и не мечтал ранее. Немного удачи, и не нужен будет этот жалкий домишка, хранящий его тайны, отпадет необходимость вообще что-либо скрывать. Он получит власть, настоящую, Большую Власть.

Ни разу не усомнился он в Реннингтоне, покорившем его безжалостностью и стальной, не ведающей ограничений морали, логикой. Сделав один раз ставку на него, служил верно, постепенно став совершенно незаменимым.

Вуралос знал обо всех «серых» операциях Реннингтона, анонимных счетах, незарегистрированной группе астралотов, постоянно находившихся в распоряжении шефа и многом-многом другом. Одно время он готовился к тому, что Реннингтон попытается его устранить. Готовить спасательные «шантаж-пакеты» было совершенно бессмысленно, оставалось только надеяться на чутье и исчезать при первых же признаках опасности.

Вуралос уже начал готовить себе убежище в одном из закрытых ульев культа Тысячеликой Пустоты, но время шло, а никаких признаков немилости не появлялось.

В конце-концов отношения Вуралоса с шефом стали такими, что устранять его стало совершенно невыгодно — на то, чтобы подготовить ему замену, ушли бы годы, если не десятилетия.

Доббер понял, что еще на одну ступеньку приблизился к своей мечте о Большой Власти.

Когда Реннингтон впервые заговорил об Ангельской Звезде, Вуралос не придал информации слишком большого значения — в хранилищах Девятки находилось немало артефактов, за обладание которыми нелегальные манты или директора-монахи южных корпораций отдали бы не то, что правую руку, а всю семью, включая прабабушек.

Но постепенно он оценил величие и изящество замысла Алекса Реннингтона.

Устройство, позволяющее получить абсолютную власть над независимыми, живущими только по своим законам, ангелами…

А если изучить его, и попробовать использовать для контроля над другими видами разумных?

А если…

Люди в таких случаях говорили — голова кружится от открывшихся перспектив. Добберам головокружение было неведомо, но человеческое выражение Вуралосу нравилось.

К сожалению вовремя перехватить артефакт не удалось, а ввязываться в открытое противостояние с Домом Тысячи Порогов не хотел даже Реннингтон. Оставалось внимательно наблюдать и ждать, когда они совершат ошибку.

Все шло своим чередом, пока в комбинацию не влез непредсказуемый Кинби. Шеф, узнав об этом, рассмеялся тихим мелким смешком, и приказал не вмешиваться.

Тогда Вуралос впервые засомневался, но решил оставить свои мысли при себе. Однако, сигнализацию проверил и навестил небольшой храм Лантоя, где техножрецы специализировались на безумно дорогих охранных амулетах. После чего несколько успокоился и снова с головой погрузился в работу.