Виталий Башун - Мартин Сьюард или рояль в кустах

Как бы ни был готов сержант к закономерному итогу, он настал совершенно неожиданно. Вот Молния атаковал, продемонстрировав совсем уж запредельную силу и скорость, помноженные на отточенную боевую технику. В этот миг он поставил на победу всего себя, все резервы своего организма, все свои возможности и способности, все навыки и опыт многочисленных боев, всю ярость и отчаяние бойца, решившего для себя: «Победа или смерть!», — подобно посмертному проклятию сильной ведьмы. Казалось бы, невозможно смертному существу противостоять такому напору…

Голова Штерна скатилась с плеч, а убийца ни на мгновение не задержавшись, чтобы восторжествовать или хотя бы отсалютовать поверженному противнику, тут же переключился на живых, черным смерчем пройдясь по внутреннему кругу оцепления. Не успевшие осознать (тем более принять) случившееся, бойцы отряда один за другим оседали, роняя оружие, и обагряли своей кровью землю этой гнусной планетки.

— Ого-о-о-онь! — заорал сержант. — Всем ого-о-о-онь!! Включить автоматическое наведение в режиме «Чрезвычайный»!!

В таком режиме отключается распознавание «своих и чужих», и автоматы с помощью генератора случайных чисел в хаотическом порядке ведут обстрел заданной территории. Против скоростных целей, например киборгов, только такой режим и был хоть сколько-нибудь эффективен. И не потому, что компьютер не успевал отследить цели, за ними не успевали механические приводы башен.

На тот момент это было единственное решение, дающее хоть какой-нибудь шанс даже не на победу, но хотя бы на выживание, однако… команду, кроме самого сержанта никто не выполнил.

Небольшой просчет разработчиков операции лишил отряд даже такого призрачного шанса. Штабные не озаботилось явно прописать в тактический компьютер порядок передачи полномочий, а так как танковый взвод был задействован в качестве равноправного подразделения, то и командование стандартно перешло старшему по званию, оставшемуся в строю. То есть лейтенанту, командиру танкового взвода. Все строго по инструкции и, как всегда, виноватых нет.

Короче говоря, «глас вопиющего в пустыне» никто кроме танкиста просто не услышал, а тот пребывал в полнейшей растерянности, не знал как действовать в подобной обстановке. Точнее, он-то как раз знал, против пехотинца в броне следует задействовать собственных десантников, но… они и так все до единого уже (!) были задействованы, а банальное бегство с поля боя четырех мощных танков из-за одного противника уставом не предусматривалось. К тому же реального боевого опыта у лейтенанта не было совсем, поэтому не следует винить молодого офицера за то, что в стрессовой ситуации, от которой у бывало сержанта СИСи затряслись поджилки, он сделал единственное, показавшееся ему разумным — приказал операторам тяжелого оружия покинуть посты и заменить собой отсутствующих десантников.

Впрочем, и эту команду никто выполнить не успел.

Хорёк отнюдь не бездействовал. Под его управлением находился единственный плутонг курсовых лазеров, который он и врубил в соответствии с собственным приказом, задав максимально возможный сектор поражения.

Сержант понимал, что его действия практически бесполезны. Даже обычную броню доспехов не вдруг прошибешь лазерами — надо бы минимум секунду бить в одну точку, чтобы ее прожечь, а тут явно будет нечто покруче. Если бы все выполнили его команду — шанс определенно был бы… может быть. Но проверить все равно невозможно — никто его слушать не стал, а скоро будет поздно. Вряд ли командир танкист вообще решиться на включение экстренного режима. Потом, если не найдут достаточных оснований, за это могут очень серьезно взгреть. Однако Хорек не сомневался в своем решении. Его развитое чутьё подсказывало — в данный момент главное выжить, а что будет потом… потом и будем разбираться.

Короче говоря, пусть без малейших результатов, но хоть что-то делать надо. Да и если уж на то пошло от дружественного огня никто не пострадал. Просто не успел.

Следующее, что увидел Хорек, повергло его в натуральный ступор. Черная фигура вдруг размылась, секунда, и вот на месте одной стоят уже четыре, похожие друг на друга, как братья-близнецы.

«Каждому по танку… поиграть и сломать!», — подумалось сержанту, и вдруг, словно отвечая его мыслям четыре фигуры бросились к ближайшим машинам.

Хорек со всей прозрачной ясностью понял — они следующие и броня вместе со всей огневой мощью не поможет. Счетчик показывал всего лишь четыре зеленых огонька. Один из них был он сам. Ждать команды стало невмоготу и с отчаянием обреченного Хорек сделал единственное, что его могло спасти — врубил форсаж и на максимальном ускорении рванул в сторону. Подальше от места засады. Подальше от неминуемой смерти. Пусть командир экипажа орет во всю глотку, разрывая уши сержанта. Он выжимал из машины все, на что она была способна. И пусть сгорят к демонам инферно движки, Пусть танк превратиться в груду бесполезного металлокерамического хлама — сержант выживет. Хорек снова оправдает свою репутацию и вылезет из очередной задницы. С вонью, окровавленной мордой, с клочками шерсти на зазубренных стенках тесного пролома к свободе, но живой. Живой! И это главное! Это самое важное!