Николай Липницкий - На перекрёстках вселенной

– Вы там были? – как-то тепло и уютно рассмеялась она.

– Да, – Саня почувствовал, что глупо вот так переговариваться через два стула и, взяв свой бокал, подсел поближе к собеседнице. – Вчера. Признаться, чуть не оглох.

– И не мудрено. В этом ресторане собираются цветы жизни.

– Какие цветы?

– Жизни. Это дети богатейших и влиятельных семейств, считающие, что уже поймали Бога за бороду и стали хозяевами всего, что есть на этой планете. Ну и субкультура соответствующая.

– А здесь?

– А сюда приходят те, кто хочет просто отдохнуть. С друзьями за кружечкой пива или стопочкой граппы. Одному, подумав о жизни за бокалом коктейля. Кому что больше необходимо в данный момент.

– А вы?

– А я люблю одиночество. Мне хорошо, когда никто не лезет в душу, не донимает досужими разговорами и не требует к себе внимания. Просто прихожу, сажусь на это место и молчу.

Саша молча разглядывал незнакомку, не зная, что ответить на её слова. И, в конце концов, разве обязательно отвечать? Можно просто любоваться её красивым классическим профилем лица и смотреть, как она грациозно меняет позы. Девушка, а это была именно молодая девушка, а не женщина, как вначале показалось, вытянула руку и полюбовалась игрой маникюра в свете лампы. А маникюр был, что надо. Вот, на ногте среднего пальца вырос старинный рыцарский замок. А вот, при другом положении кисти, на безымянном пальце возник объёмный образ принцессы в окружении лилий. На мизинце сошлись в поединке не на жизнь, а на смерть два рыцаря, закованные в латы. Не иначе, ту самую прекрасную даму не поделили. Мода на рыцарскую тему средних веков ещё материнской планеты возникла года два назад и упорно использовалась везде, от голографических и мнемо-фильмов, до наклеек на флаеры и рисунков на комбинезонах. Вот, теперь и на ногтях.

– Меня зовут… – попытался представиться Саня, но был остановлен тонким пальчиком, прижатым к его губам.

– Тс-с, – проговорила девушка, а на ноготке игриво вырос розовый единорог. – Не надо.

– Почему?

– Не разрушайте флёр загадочности.

– Но, как-то неудобно общаться с незнакомым человеком.

– Неправда. Это так таинственно. Я не знаю, что у вас было до, и не имею основания для того, чтобы предположить ваше будущее. А вы, соответственно, не знаете ничего обо мне. Что было, что будет, всё это скрыто. Есть только сейчас. Есть неизвестный вы и неизвестная я. И можно представить. Что вы – принц с одной из планет-монархий, который прибыл сюда инкогнито, или я – преступница, за которой гоняется вся полиция конфедерации. Неужели это не интересно?

– Не знаю, – нерешительно протянул Саша. – Это как-то необычно.

– Я буду называть тебя Мистер Х, – неожиданно и вполне естественно девушка перешла на «Ты». – А ты зови меня Незнакомкой.

– Почему такой странный выбор псевдонимов?

– Романтика. Было такое классическое произведение, в котором парень из богатой семьи отринул всё богатство и ушёл, по-моему, в бедные кварталы. Ну, и, чтобы его никто не мог узнать, постоянно носил маску и называл себя Мистер Х. Там он, кажется, ещё и в нищую девушку влюбился, но это не точно. Красивая история. Правда?

– Ну, я не…

– Тс-с, – пальчик с единорожком на ноготке опять мимолётно скользнул по его губам. – Я же говорю, что мы ничего не должны знать друг о друге. Пусть у каждого из нас будет возможность представить друг друга тем, с кем хотелось бы встретиться хоть раз в жизни.

– Хорошо. А почему Незнакомка?

– Так называется картина какого-то древнего художника. Красивая женщина, сидящая в открытой кабине старинного флаера на фоне не менее старинного города. Существует легенда, что художник случайно увидел её на улице, влюбился, но потом так и не смог её больше найти. Картину, якобы, рисовал по памяти. Тоже очень романтично.

– Тогда другое дело, – хмыкнул Сашка. – Договорились. Ты – Незнакомка, я – Мистер Х.

Музыка внезапно выключилась, а между полок с разноцветными бутылками за спиной бота вдруг засветилась колонка головизора. Саня с запоздалым чувством вины подумал о том, что за два дня ни разу не поинтересовался новостями, а особенно обстановкой на фронтах. Там парни гибнут, а он тут с Незнакомкой развлекается. Зазвучала бодрая мелодия заставки на фоне двух стрел устремившихся друг другу и скрещивающихся с искрами и скрежетом.

– Что это? – не понял Саша.

– «Не на жизнь, а на смерть». Программа, обязательная для просмотра.

– Мы обязаны её смотреть?