Юрий Панов - Два перстня Рюрика

Но резко переключить мысли Батуры на трудовой лад оказалось невозможно.

Солнышко, проснувшись в этот раз не по петушиному требованию, выпустило несколько лучей и перекрасило небо в голубоватый цвет, извещая Батуру, что оно встаёт, да и людям пора сделать то же самое.

Словно поддерживая его беспокойство, он не услышал звуков той неугомонной команды, которая должна была проснуться утром в Никольевке, и это ещё больше насторожило Батуру.

Обычно в это время кое-где слышался рёв коров, требующих освободить их от накопившегося молока и отправить на луга к любимой травке. Где-то поддержали их козы. И громыхание ведер женщин у колодцев.

Однако появившийся край солнышка над лесом окончательно убедил Батуру, что рабочий день начался, а Никольевка почему-то вымерла!

Спрыгнув со своего боевого коня, он подошёл к четырёхметровому тыну из брёвен, поставленных вверх остро отёсанными концами.

─ Да-а-а. ─ тихо произнёс он, обдирая ногтями состарившуюся поверхность тына. ─ Надо менять. А князю Рязанскому на это наплевать! Скотина, даже денег на эти работы не даёт!

─ Всё правильно: и по плану в этом году мы должны были заменить большую часть состарившихся деревьев тына. ─ заметил внутренний голос, проснувшийся в нём вместе с солнышком. ─ А то гляди и враг пожалует! Да и не только ремонт тына надо делать!

Батура подошёл к лестнице и поднялся на наблюдательную вышку городища, с которой хорошо просматривался брод через реку, а также всё городище.

─ Здоров будь, охранник Большата! ─ обычно здоровался он с высоким и крепким молодым парнем, дежурившим всю ночь на вышке, и протягивал ему руку для пожатия.

─ Здоров будь и ты, старшина Батура! ─ отвечал тот, улыбаясь и приложив руку к шлему, и тут же докладывал, не дожидаясь вопроса контролёра князя артанского. ─ За время моего дежурства никаких происшествий не случилось!

─ Хорошо, Большата. ─ кивнув ему головой, задумчиво спрашивал Батура. ─ Ты ничего странного не заметил на той стороне реки?

─ Ну, разок вчера вечером появлялся какой-то молодец на коне. ─ прищурившись, задумчиво произносил Большата и тут же мотал головой. ─ Но, покрутившись пару раз, развернулся и ускакал прочь!

─ А оружия? Или что-то подозрительного не заметил у него?

─ Да нет. ─ Большата, сжав губы, ухмылялся, и положил руку на лук со стрелами. ─ Ничего такого у него не заметил!

─ Думаешь, это хазары на разведку кого-то выслали? ─ не удерживался со своим вопросом Батура и покачал головой вверх-вниз, подтверждая свои опасения. Обычно Большата это движение воспринимал как ободрение его работой и тоже кивал головой. ─ Но в этот раз и охранника не было!

Меж тем взгляд Батуры прошёлся по всему периметру тына, невольно отмечая какие-то неполадки в его состоянии.

─ Да, тын тоже надо ремонтировать! ─ согласился с его мыслями внутренний голос. ─ Даже несмотря на то, что денег на это не дают!

Батура вздохнул и начал критически осматривать все остальные постройки городища.

─ Ну, с жильём у нас всё вроде бы в порядке. ─ отметил внутренний голос после того, как взгляд Батуры упал на несколько длинных домов с двускатной крышей, частично утонувших в земле. – И с кухней. Ишь, совсем недавно люди ходили на колодец за водой!

─ И с конюшней. Да и со скотным двором. ─ откликнулся внутренний голос, на то, что люди городища не шли к животным, за которыми ухаживали. ─ Как видишь, никого из наших нет в городище!

Батура согласно покачал головой, нахмурясь, но, представив, как с песнями дружно шли женщины на скотный двор, где их ждали коровы, козы, овцы, гуси, куры и утки, даже улыбнулся.

И тут же представил, как мужики, молча пожимая друг другу руки, кто-то в составе группы, а кто-то и поодиночке, шли к конюшне и скотному двору.

─ А вот с кузней что-то у нас не то. ─ произнёс внутренний голос. ─ Ни людей, ни дымка почему-то нет!

Батура вздохнул: с кузнецами и ремонтниками у них возникла проблема – большинство из них уехало в Рязань искать работу.

─ До чего же наш народ довела эта эпоха Лисы! ─ возмутился Батура. ─ Половина эпохи Лисы прошло, а становится всё хуже и хуже!

─ А чего ты хотел? ─ внутренний голос его не жалел. ─ Тебя же волхвы предупреждали: нас в эту эпоху ждёт ложь, обман, воровство, несправедливость! Её символом является крест. Люди за деньги будут готовы продать даже родственную душу! А войны? Их будет множество!

─ И сколько же ждать нашему народу? ─ голос Батуры дрожал, так как он знал, что ответит ему внутренний голос.