Кевин Андерсон: Академия Теней

— Э-э-э, — подал голос его миниатюрный дроид-переводчик Эм Тиди, висевший на поясе вуки. Эм Тиди был овальной формы, закругленный спереди и плоский сзади, оснащенный оптическими сенсорами и большой решеткой динамика по центру. — Масса Лоубакка хочет знать, представляет ли указанная им точка Йавин-4, где мы сейчас находимся.

— Да, — ответила Джайна. — У газового гиганта больше дюжины лун, но я еще не запрограммировала их все. Я хотела посмотреть на траекторию, по которой мы полетим на станцию Ландо в верхней атмосфере Йавина.

Лоуи проворчал что-то, и Джайна нетерпеливо ждала, пока капризный дроид переведет его слова.

— Разумеется, это немного опасно, — ответила она, раздраженно закатывая глаза, — но не настолько. К тому же, это слишком хороший шанс, чтобы упускать его. Ландо позволит нам помочь ему с кое-какими добывными операциями, так что просто зрителями мы не будем, — она указала на точку как раз над светящейся поверхностью Йавина.

Лоубакка протянул лапу за панелью ввода данных и нажал несколько кнопок. Рядом с поверхностью луны появился крохотный металлический объект — станция Джем Дайвер.

— Выпендриваешься, — хихикнула Джайна. — Знаешь что? Отныне я буду строить их, а ты — программировать, согласен?

Лоуи сделал вид, что чрезвычайно гордится собой, одобрительно ворча и поглаживая лапой черную полосу, украшавшую его лоб, покрытый рыжей шерстью.

Как раз в этот момент в дверь вломился Джесин.

— Они уже здесь, — пропыхтел он. — Вернее, почти здесь. Приближаются. Я был в комнате управления и слышал, что «Госпожа Удача» заходит на посадку.

Две пары глаз цвета темного кореллианского бренди встретились, наполненные смесью возбуждения и ожидания.

— Ну раз так, — сказала Джайна, — то чего мы ждем?

Джайна с обожанием смотрела на спускавшегося по трапу «Госпожи Удачи» Ландо Калриссиана. За его спиной струился изумрудно-зеленый плащ, а на его темном привлекательном лице сияла широкая улыбка. Его помощник, лысый киборг Лобот, следовал за ним и остановился рядом, застыв в ожидании. Ландо приветствовал Джайну, галантно поцеловав ей руку, и поклонился ее брату — близнецу Джесину и Лоуи. Затем похлопал по плечу Люка Скайуокера, который тоже вышел встречать его в сопровождении своего бочкообразного астродроида Р2Д2.

— Позаботься о них как следует, Ландо, — сказал Люк. — Не надо лишний раз рисковать жизнью, ладно?

Р2 добавил к этому напутствию свою реплику, засвистев на все лады. Ландо взглянул на Люка, прикидываясь оскорбленным:

— Эй, ты же знаешь, я не допущу этих детей туда, где, по моему мнению, существует опасность.

Люк усмехнулся и хлопнул Ландо по плечу:

— Этого-то я и боюсь.

— Ты просто боишься, что стоит им увидеть мою станцию, как они уже не захотят вернуться в твою академию, — отшучивался Калриссиан.

Махнув полой плаща, он жестом пригласил Лоуи и Джесина подняться по трапу на борт. Затем повернулся к Джайне:

— Как я могу сделать это путешествие более интересным и приятным, юная леди? — спросил он, предлагая ей руку, чтобы проводить на корабль.

— Первое, что вы можете сделать, — ответила она, опираясь на его руку с улыбкой, — это рассказать мне все о двигателях «Госпожи Удачи»…

«Госпожа Удача» покинула зеленую луну, уводимая Ландо Калриссианом и его помощником Лоботом к газовому гиганту Йавина.

— Вам, ребята, это должно прийтись по вкусу, — сказал Ландо. — Не думаю, что вы когда-нибудь видели что-либо похожее на добычу алмазов коруска.

Когда «Госпожа Удача» приблизилась к огромной планете, в поле зрения появилась орбитальная промышленная станция. Шахтерская корпорация Ландо, станция Джем Дайвер, была симфонией бегущих огней и сетей телекоммуникаций, окруженной множеством автоматических защитных спутников. Эти спутники немедленно направились к «Госпоже Удаче», заряжая свои орудия, пока корабль приближался. Но Ландо набрал на клавиатуре опознавательный код, и спутники, признав его сигнал, вернулись на свой периметр, продолжая поиск возможных нарушителей границ и пиратов.

— Охрана никогда не бывает лишней, — молвил Ландо, — особенно когда занимаешься добычей таких ценных минералов, как алмазы коруска.

Лобот, лысый человек с мозговым имплантом, продолжал спокойно управлять кораблем. Огоньки на задней панели его импланта весело мигали, пока он изучал маршрут и компас. Лобот летел ровно, проводя «Госпожу Удачу» на посадку в главном доке станции Джем Дайвер.