Александр Лыхвар - Западня

– А ну, покажите, – потребовал хозяин корабля. Керон достал из мешка пакет с деньгами.

Вид полупрозрачного пакета, до верху набитого кредитами, сделал казалось невозможное. На каменном лице пилота появилось некое подобие довольной улыбки.

– И куда вам надо? – Поинтересовался он уже почти дружелюбно.

– В соседнее скопление, – сказал Керон и без запинки назвал по памяти точные координаты галактики.

– Это стоит по восемь тысяч с человека.

– Здесь шестнадцать, – Керон тряхнул пакетом.

– Тогда нет никаких препятствий, – расплылся в дружелюбной улыбке Скринта. – Отсчитайте этому пройдохе две тысячи и пусть катится обратно в свою нору.

Керон удивленно взглянул на Олифера и стал отсчитывать деньги.

– Неплохие комиссионные, – похвалил он, протягивая Олиферу пачку кредиток. – По тысяче с человека. Видишь, две тысячи ты себе уже вернул. Сейчас сдашь товар, еще и заработаешь. Самое главное не грустить и не падать духом. Перед тем, как попасть сюда, я занимался примерно тем же, чем сейчас занимается твой Скринта. В один день я потерял товара почти на семьдесят тысяч и корабль, оказался у черта на рогах, но все равно я стараюсь не отчаиваться. Запомни, только начал себя жалеть – все – пропал.

Рассуждения ссыльного не подействовали на торговца, а если и подействовали, то внешне это никак не отразилось. Он по прежнему грустил о своей потере.

– Ну все, я пошел, – заявил он и не попрощавшись, поплелся обратно.

Роберт смотрел ему вслед, пока тот не скрылся за зарослями. Странный человек возвращался к своим странным делам. Почему так случается, Роберт не знал. Какая-то невидимая, но вместе с тем, очень могучая сила, делала людей такими, какими они были на самом деле, и что либо изменить не оставалось никакой возможности. А может все было более примитивно и люди сами забирали у себя возможность выбора, потому, что так было проще? Кто знает?

– Когда отправляемся? – Деловито осведомился Керон.

– Как только разгрузимся, – пообещал Скринта. – У меня еще половина груза на борту. Если поможете, то к вечеру может и управимся.

– Если хочешь, чтобы мы помогали, то тебе прийдется то же потаскать ящики. Мы здесь не собираемся ни на кого работать.

Скринта пожал плечами и запихнув в карман блокнот, в котором он только что-то отмечал, первым пошел в грузовой отсек и взялся за ящик. Ребята, разгружавшие его корабль, были шокированы таким поведением хозяина и забегали еще шустрее. Роберт с Кероном, никому не доверяя, забросили за спину оружие и то же взялись за работу. Хотя отсек был плотно запакован ящиками и контейнерами, но они за редким исключением были небольших размеров и сравнительно легкие, так что работа продвигалась гораздо быстрее, чем предполагал Скринта.

Когда грузовой отсек опустел и персонал взлетки стал выметать из него мусор, до наступления сумерек оставалось еще часа четыре. Скринта привел откуда-то неприметного человечка, с которым они отправились в склад, где еще около часа пересчитывали груз и сверялись каждый по своему списку, переговариваясь между собой на непонятном друзьям языке.

Унылые, тяжелые облака, которые с утра проходили на запад целыми группами, к обеду заволокли весь небосклон, не оставив ни одного светлого просвета. Хотя до наступления темноты оставалось еще много времени, казалось, что она уже наступила, только еще не знает, что ей с этим всем делать. Все вокруг стихло. Не было даже малейшего порыва ветерка. Природа балансировала на узкой грани между созиданием и разрушением, все еще не решив для себя как ей следует поступать. Она колебалась, и в этой нерешительности было одновременно что-то от слабости человека и от могущества придуманных им богов. Казалось, весь этот мир замер в мучительном раздумии, не решаясь сделать следующего шага.

Из склада вышел Скринта. Семенивший рядом заказчик что-то быстро ему рассказывал, но тот его уже больше его не интересовал.

– Ну что, вы готовы? – Спросил скучающих возле челнока Керона и Роберта.

– Ты еще спрашиваешь? – Вопросом на вопрос ответил Керон.

– Тогда залезайте, уходим. Нам здесь больше нечего делать.

Когда шедший последним Роберт, пересек проем люка, тот пришел в движение, плавно вставая на свое место. С глухим стуком сомкнулись створки грузового люка. Запустилась реакторная группа, быстро набирая частоту.

Оставшийся на взлетке человек еще несколько раз что-то прокричал, стараясь перекрыть усиливающийся рокот, но вовремя опомнившись, махнул рукой и бросился прочь от взлетающего корабля, рискуя в любой момент попасть под удар газов рулежного сопла.