Алексей Корепанов - Книга 3. Авалон

Инира сжала губы и промолчала, а открывший глаза Слав Боровей негромко произнес:

– Ребенка ей хочется. И дома с ним сидеть.

– Ну-у, тогда конечно… – не сразу протянул Урбант. – Так бы и сказала. А то: «работать официально»… Тут уж о работе речь не идет.

Инира продолжала молчать, а Слав хмуро грыз ноготь. Урбант подергал себя за бороду, окинул небо рассеянным взглядом и сказал в пространство:

– Вот так и распадаются сплоченные трудовые коллективы. Кому-то хочется работать поменьше, а получать побольше, кому-то хочется иметь ребенка… Что ж, каждый волен поступать так, как считает нужным. Никогда никого не уговаривал и уговаривать не собираюсь. Может, тебе лучше вернуться на яхту, Ини?

– Я не сворачиваю на полпути, – сдвинув брови, отозвалась женщина.

– А зачем нужно было затевать этот разговор? – вновь повернулся к ней Урбант.

– Мне кажется, что нам помешают.

– Пять хвостов кабранга, ей кажется… – проворчал Юрри. – А мне вот кажется, что золото ксифов будет у нас в руках. Если постараемся. Некому здесь нам мешать. Не-ко-му – понятно?

Дарий Силва вышел из служебного здания космопорта и зашагал к стоянке мобилей. Пока командир занимался оргвопросами, Тангейзер Диони вывел супертанк из трюма транспортника и перегнал боевую машину туда, припарковав около ограды. Мобили, приткнувшиеся поблизости, выглядели букашками по сравнению с розовым бронеходом.

– Смотри, не лопни, – сказал Дарий, входя в башню танка.

Тангейзер торопливо отправил в рот остаток бутерброда и вместе с креслом развернулся к командиру.

– Да это я так… для тренировки. Чтобы форму не потерять.

– Хорошая тренировка. – Дарий уселся на свое место перед панелью управления. – Да не торопись ты, а то подавишься.

– Угу, – кивнул постлейтенант, усиленно работая челюстями.

А супертанк продекламировал мягким баритоном:

Такая уж отличительная черточка – временами изъясняться в стихотворной форме – была у боевой машины серии «Мамонт», сделанной челябскими рабочими с планеты Уралия.

– А то ты не знаешь, – усмехнулся Дарий. – Будем выполнять поставленную задачу.

– Это он просто хотел показать, что не разучился рифмовать, – заметил Тангейзер, стряхивая с коленей крошки. – Я угадал, Беня?

– Угадал, – подтвердил танк, наименовавший себя Бенедиктом Спинозой. – А ты тоже делаешь определенные успехи. Хотя сочетание «показать – рифмовать» на поэтический шедевр явно не тянет.

– Да у меня просто случайно получилось, Беня! – возмущенно воскликнул Тангейзер. – Я вовсе не хотел показать, что умею рифмо… э-э… что умею в рифму говорить.

– Отнюдь! – не согласился Спиноза. – Это явно сказывается общение со мной…

– И в дождь, и в снег, и в зной, – вклинился Дарий. – Хватит трепаться. Бенедикт, вперед!

– Понял, бронеход? – подхватил Тангейзер.

– Слушаюсь, Дар, – отреагировал супертанк. – Вы оба меня радуете своими поэтическими способностями.

– Главное – чтобы ты нас не огорчал, Бенедикт, – произнес Дарий, подчеркнув это «ты».

Розовая длинноствольная громадина с широченными гусеницами словно нехотя поднялась в воздух над стоянкой и, распугивая своим грозным видом окрестных собак, полетела над пустошью в противоположную сторону от столицы. Полноценным полетом передвижение Спинозы назвать было все-таки нельзя – бронеход совершал затяжные, длиной в несколько километров, прыжки по довольно пологой траектории. Хотя при необходимости мог взлететь и повыше.

Танковый экипаж вооруженных сил планеты Флоризея в составе подкапитана Силвы и постлейтенанта Диони прибыл на Тиндалию не для того, чтобы участвовать в учениях или проводить какие-то боевые операции. Да и вообще, оба офицера отдельного танкового батальона в последнее время отдалились от жизни этого воинского подразделения. Два месяца тому назад их вместе с танком отдали в аренду Службе дальней разведки. А та отправила танкистов на край Галактики, на планету Можай, для установления контакта с представителями одной древней цивилизации. Эта первая вылазка могла стать для Дария и Тангейзера и последней, но судьба оказалась к ним благосклонной [1] Эти события описаны в романе «Можай». (Здесь и далее – примечания автора.) .

Вернувшись из экспедиции, танкисты рассчитывали на продолжение сотрудничества с Дальразведкой, но с этим пока не складывалось. Свободных территорий, пригодных для проживания, в Межзвездном Союзе хватало, заинтересованности в поисках новых миров у союзного правительства не было, и финансировалась СДР очень скудно. А потому и планы у нее были весьма скромные. Дарию и Тангейзеру страшно не хотелось вновь погружаться в унылые батальонные будни, и для них все-таки нашли более-менее приличное занятие. Точнее, не для них даже, а для супертанка – ведь использовать уникальную машину для разгона футбольных фанатов (чем танкисты, в основном, и занимались на Флоризее) это все равно что колоть орехи мультиуровневым квантогратором. Который, как известно, предназначен совсем для другого. Прошло не так уж много времени после возвращения в батальон, как экипаж вместе с танком опять отдали в аренду – теперь уже союзному Управлению археологии. Исследователи исторического прошлого намеревались покопаться на Тиндалии – оказалось, что очередь до нее все-таки дошла. Объектом своего внимания Управление избрало удаленный от цивилизации полуостров с довольно сложным рельефом, да еще и поросший вековыми дремучими лесами. В общем, ту самую Ватриду, куда всего лишь за несколько часов до прибытия на Тиндалию супертанка отправилась группа Юрри Урбанта. Танкистам предстояло произвести расчистку территории исторического памятника «Долина могил предков-основателей», чтобы потом там могли приступить к работе ученые. Кроме того, они должны были отснять видеоматериал, который позволил бы археологам получить как можно более полное представление об объектах предстоящего исследования. Вместо ракет и снарядов танк загрузили автоматическим оборудованием для лесоразработок. Экипажу оставили комбинезоны дальразведчиков, менявшие цвет в зависимости от окружающей обстановки, а скорострелы заменили парализаторами. Чтобы не губить зверей, если те вдруг захотят попробовать танкистов на вкус. Ну, и кое-какое вооружение с танка все-таки не сняли – мало ли какие ситуации могли возникнуть…