— Ты стал предателем ещё тогда, когда убил моего отца.
— Я не убивал его. Он сам упал в шахту лифта, когда бежал от меня. Я не хотел его смерти и искренне сожалел, когда он погиб.
— Кому ты будешь рассказывать… лжец!
— Я не лгу. Я действительно скорбел по профессору. Но так же я понимал, что должен двигаться дальше, не зацикливаясь на горе.
— Но зачем?.. Зачем ты пошёл против Правительства? Если в смерти отца и, правда, не было твоей вины, то ты мог бы очистить себя, искупить всё. Почему?
— А ты не понимаешь? Правительство — это зло. Оно использует людей как марионеток, заставляя их батрачить на себя. Я же не хоту быть рабом. Я хочу быть свободным! Самостоятельно распоряжаться своей судьбой и судьбами других. И для этого я должен свергнуть Правительство.
Потому-то я и примкнул к Гвардии Смерти. Она способна помочь мне уничтожить современный, и так уже шаткий, режим. А там не долго и саму Гвардию отодвинуть. И я, с моими знаниями и возможностями, стану единовластным правителем! Властителем всех и вся! Только представь себе, единое Царство на всю планету. А слуги в нём — те самые чудища из портала, полностью подчинённые моей воле. Конечно, и некоторых людей я оставлю. На корм. Но это уже не важно.
— Псих, — покачал головой Баярд, но Джон его, казалось, не слышал, поглощённый каким-то утопическим экстазом.
— Разве могут быть важны простые смертные, не способные даже встать на защиту своей жизни? Нет. Такие как мы — вот будущее этой планеты! Мы с тобой одинаковы, Рик. Присоединяйся ко мне, и мы разделим трон на двоих! Вместе будем властелинами мира! Что скажешь… друг?
В комнате воцарилась недолгая тишина.
— Нет, — резко сказал Зверь, — Ты убил моего отца. Ты предал всех нас. Ты хочешь всю Землю уничтожить! Нет. Место тебе не на троне… а в Аду! — он быстро бросился вперёд. Выхваченный в мгновение ока нож был направлен точно в глаз противника. Тот просто не мог увернуться… И всё же он сделал это.
Реакция Джона поражала! Резко уйдя в сторону, он тут же выбил клинок из рук Рика, а уже долю секунды спустя нанёс удар тому точно в грудь, да такой силы, что воин, отлетев на несколько метров назад, впечатался спиной в стену и осел на одно колено.
— Дурак! Ты не понимаешь, от чего отказываешься. Мы нужны друг другу. Вдвоём мы будем непобедимы. Кроме того, я не хочу убивать ещё и тебя, — он демонстративно вытащил из наножной кобуры длинный охотничий нож, лезвие которого было замазано кровью.
Зверь про себя выругался. В душе закипала злоба, но он понимал, что нельзя отдаваться ей. Нельзя бездумно лезть в пекло, иначе шансов на победу не останется никаких. Нужно хоть чуть-чуть восстановиться после удара. Теперь он знает, на что способен Эконс (весьма не слабые возможности!), так что впредь стоит действовать осмотрительней. Надо тянуть время. Как можно дольше тянуть…
— Зачем я тебе? — осведомился Рик, как бы с трудом поднимаясь, — По-моему, раньше ты неплохо справлялся и сам. Тебе ведь удалось дойти сюда с нами, так и не раскрыв себя.
— Это было не сложно. Ведь я с самого начала был вне подозрений, так чего же бояться? Мне стоило лишь дождаться, когда вы покинете ПЦУ, а дальше лишь дело техники.
Конечно, я не смог связаться с Гвардией Смерти в первый же день — слишком далеко было (у Рика в памяти тут же всплыло, как Джон вылазил из кустов после схватки с маскеровочником. Так вот оно что! Он не сражался. Он…). Но после мне всё-таки удалось, можешь поверить. И гвардейцы, оповещённые о вашем приближении, естественно, уже приготовились к встрече.
До Отряда Сопротивления и до вашего задания мне совершенно не было дела. Мне нужен был именно ты, ведь только ты мог открыть этот чёртов ящик! — кивок в сторону сейфа.
— Зачем тебе это?
— Как зачем? С информацией, что там содержится, можно горы свернуть. Там есть всё: и «Частица Жизни», и «портал». Мне нужен был лишь «ключик», и я его нашёл.
Я мог бы сдать вас ещё на той старой дороге в лесу, если бы не Палач (новая вспышка — Борис держит Джона, чуть было не вскочившего на ноги). Он сильно подпортил мне дело. Да и дальше всё складывалось не слишком гладко.
К сожалению, вы ушли от засады, а потом и этот заумник Грини со своим дурацким прибором! Всё шло не так. Мне пришлось на ходу менять план. Я понимал, что теперь гвардейцы вас уже вряд ли настигнут, так что оставалось лишь одно: я решил провести вас до Института, чтобы ты сам, добровольно, всё сделал.
— Так вот откуда тот голос-предчувствие у меня в голове. Это ты!..
Читать дальше