Андрей Земляной - Лед и сталь

Глен, конечно же, в красках расписал героизм молодого флаг-коммандера, а командующий третьим флотом адмирал первого класса Сай Тенор впечатлился настолько, что разрешил Анору передвинуть Ника в очереди на получение нового корабля.

Всего этого флаг-коммандер не знал, но, получая лёгкий линкор штурмового класса, пообещал себе больше не лезть к чёрту в пасть и не искушать судьбу, чтобы не попасть в «длинный» список ожидания корабля.

Линкор и полсотни кораблей помельче приписали к формируемой дивизии Алая Звезда. Командиром у неё числился некий генерал-командор Горен, о котором ходило много слухов, сводившихся к одной фразе «О! Жив ещё?».

Представляться к новому начальнику командиры кораблей прибыли в полной парадной форме, недавно введённой для всех флотских подразделений объединённого флота. Покрой и цвет формы точно копировали фрименский мундир, так что Россу даже не пришлось ничего перешивать, кроме того, что он переставил чёрные эмблемы патруля, ставшего в объединённом флоте костяком подразделений разведки и контрразведки. Другие офицеры, служившие в патруле, но оказавшиеся в линейных частях флота, получили право на ношение чёрных с серебром петлиц и кортика патруля.

Полсотни флотских офицеров представлялись генерал-командору по очереди, и процедура несколько затянулась. Но, выйдя из зала, Ник с удовольствием и изумлением наткнулся на старого друга — Серга Ракина.

— О! И ты тут.

— Да, — Серг пожал протянутую руку, — заместитель командира дивизии. Подожди, получается, ты теперь…

— Ну да. Буду командовать дивизионной корабельной группой, — флаг-коммандер с улыбкой кивнул старому другу. — Между прочим, адмиральская должность.

— Так, — Серг кивнул, — это дело нужно срочно отметить. Давай через два часа в «Сверхновой» — это ресторан в Синей Лагуне. В наш не приглашаю, так как ремонт ещё не закончили. А в «Нове» и кухня хорошая, и музыка приличная. Я помню, что ты очень внимательно к этому относишься. — Серг, для которого вся музыка делилась на быструю и медленную, рассмеялся и, пожав на прощание руку товарищу, ушел по своим делам.

К назначенному времени в «Сверхновой» уже стояли накрытые столы и на всю пыхтела кухня, «подогретая» квартирьерской службой дивизии. Кроме того, к празднику присоединились жёны Ника, а также прилетел Хишан, служивший в разведке объединённого штаба, поэтому праздник обещал быть шумным.

Вечер шёл своим чередом, когда в зале появилась девушка в скромном мундире технической службы флота.

Ник, контролировавший вход, мгновенно считал нового посетителя, коротко отбарабанив на столе сигнал «тревога», поднялся с места и шагнул навстречу девице:

— Алкоери та сарваи? — Ник, который сразу понял, что имеет дело с коллегой по ремеслу, перешёл на язык сарваеди.

— Ам хино. — Девушка скользнула в сторону, пытаясь обогнуть Ника, но тот синхронно сделал движение, перекрывая ей путь.

— Ты мне не нужен, — маленькая сарваеди усмехнулась, — мне нужен Серг Ракин.

— Уйди сейчас, — Ник не хотел портить вечер дракой, тем более с представителем практически вымершего клана наёмных убийц.

— Гиас! — Девушка шагнула назад и подняла руку к груди в традиционном вызове на поединок.

— Гиас-рам! — Ник махнул рукой и, мгновенно ускорившись, перехватил в воздухе клинок, летевший в Серга, и рубанул в ответ, зацепив кисть убийцы.

Большинство офицеров, находившихся в зале, уже держали подвижную словно ртуть девчонку на прицеле, а Серг, подошедший ближе, вытащил из ножен кортик и, проверив кончиком пальца остроту лезвия, негромко произнёс:

— Ты позволишь?

Ник разорвал дистанцию и остановился.

— Будь осторожнее, эта маленькая злючка чертовски кусачая.

— Понял, — Серг кивнул и шагнул вперёд. — Готова?

Через мгновение пара словно взорвалась движением, и только Ник и ещё несколько человек могли следить за всеми тонкостями боя. Вот девчонка на обратном движении вспорола рукав форменной рубашки полковника, а вот он в ответ ударил пяткой по её ногам, и в момент, когда Айна подпрыгнула вверх, крутанулся в воздухе, снося её ударом другой ноги и вминая тело в стену.

Когда девушка мягко спружинила от стены всеми четырьмя конечностями, пробил длинным ударом кулака в плечо и, развернув её, уже занёс руку, чтобы вонзить кортик, но вместо этого ударил рукоятью в шею, вырубая убийцу.

— Сар полковник, — подскочивший офицер торопливо застёгивал китель. — Старший дознаватель майор Хорсанд. Отдел контрразведки дивизии.