Александр Башибузук - Страна Арманьяк. Корсар.

— Ваше преосвященство… — Мергерит неожиданно встала из-за стола. — Ваша милость… — теперь она обращалась ко мне. — К сожалению, я буду вынуждена покинуть вас на некоторое время…

— Не беспокойтесь, дочь моя, — де Бургонь поднял руку для благословения. — А мы пока с бароном развлечем себя беседой. Вы не против, барон?

Я молча согласно кивнул и был удостоен мимолетной улыбки Мергерит, после чего ушла из трапезной, а вслед за ней отправились слуги прислуживающие за столом. Мы с кардиналом остались одни.

— Я слышал, вашу просьбу об отставке удовлетворили? — кардинал пресыщенно вздохнул и откинулся на спинку кресла.

— Да, ваше преосвященство. Государь внял вашей просьбе… — я наколол на кинжал фаршированного перепела и положил его себе на блюдо.

— Не стоит, — де Бургонь снисходительно улыбнулся. — Я счел своим долгом помочь, благо это в наших общих интересах. Итак, не соблаговолите озвучить свои дальнейшие планы?

— Мои планы, в некоторой степени, зависят от вас, ваше преосвященство… — я вернул ему улыбку.

— Ах да, — кардинал картинно всплеснул руками. — Совсем забыл. Интересующий вас человек…

— Нас, ваше преосвященство, — я осторожно поправил священника. — Интересующий нас, человек…

— Интересующий вас человек, пытался со своим отрядом наняться на службу… — кардинал проигнорировал мое замечание, сделал паузу и только дождавшись на моем лице выражения крайнего нетерпения продолжил: — К руа франков Луи. Но, известный вам, граф Филипп де Кревкер, отговорил государя. Мало того, убедил арестовать, но кондотьер все же успел скрыться.

— Судьба предателей всегда незавидна, — прокомментировал я, отпив глоток вина. — И где теперь его искать?

— Мы не знаем, — коротко ответил де Бургонь. — Но скоро узнаем. Кстати, ваше судно в порядке?

— Мое, да. Второе еще не готово, только заложили. Торговые суда компании в море и вернуться не раньше осени. Ваш эконом в курсе.

— Я именно о… как там ее?.. — кардинал полюбовался горкой красной икры на ложке и отправил ее в рот.

— Шебека, ваше высокопреосвященство. Судно называется шебека. Но с моим отбытием могут возникнуть сложности.

— От чего же? — удивился кардинал. Или сделал вид, что удивился, я толком так и не понял. Хотя готов поставить свою эспаду [19] эспада (исп. espada) — испанский одноручный меч с прямым узким обоюдоострым клинком. Мог оснащаться сложной корзинчатой гардой против кухонного ножика, этот хитрец в курсе намерений Мергерит. Мало того, скорее всего эти намерения уже одобрил, исходя из каких-то своих соображений, о которых я только могу догадываться.

Мергерит вдова, и согласно нынешнего закона, совершенно самостоятельный человек, что с одной стороны очень упрощает дело. Церковь одобряет повторные браки, мало того, смотрит сквозь пальцы на невинные развлечения вдов, лишь бы они не выходили за рамки приличий. Да-да, именно так, вопреки изыскам современных историков, на все лады расписывающих ужасы рабского положения женщин в Средневековье. Дело в том, что вдов неимоверное количество, мужики мрут как мухи, особенно на войне, причем, дворяне тому не исключение. А церковь опасается входить в конфликт с остервенелыми от одиночества бабенками, вот и способствует им по мере сил. Или просто сочувствует, что тоже вполне возможно.

Но с Мергерит дело сложнее — она вдова государя, поэтому, к ней отношение особое. Любая баронесса, овдовев, практически сразу выскакивает замуж и никто ее за это не осуждает, но уже герцогиням, рекомендуется придерживаться традиции постоянства, пожизненно демонстрируя верность покойному мужу. Тем более, в подавляющем большинстве вдовые герцогини богаты, а новое замужество автоматически отдает это богатство новым мужьям, чему всегда противятся наследники, ибо жаждут получить оное в наследство, уже после самой герцогини. И Мергерит тому не исключение, ибо после смерти Карла ей вернулось назад приданное, а это почти триста тысяч золотых крон и «вдовья треть», что в общей сложности составляет едва ли не в полтора раза больше. К тому же, Карлуша любил женушку и надарил лично ей кучу замков, поместий и угодий. Так вот, Машка с Максом явно будут не рады, если мамаша отдаст это добро левому мужику, поэтому быть ей вдовой пожизненно. Разве что, этим браком Максик захочет соорудить какой-нибудь политический союз. Но в ближайшем будущем — это вряд ли. Не до этого ему пока.

А вот завести фаворита, Мегги вполне может, что вполне укладывается в рамки средневековых приличий. Не удивляйтесь, тут бывает, такое происходит, что распущенные нравы двадцать первого века меркнут.