Игорь Шелег - Нелюдь. Время перемен

Однако меня заботил тот факт, что после воспроизведения печати, как пылесос, высасывали из меня прорву энергии, и к концу занятия я был полностью пуст.

Но Старик меня обнадежил, сказал, что моих сил с лихвой хватит для проведения ритуала, ведь именно для того, чтобы у меня появился излишек энергии, он меня так серьезно и тренировал.

И вот, когда учитель остался доволен моей работой с печатями, он дал мне наказ хорошенько отдохнуть.

– Ну что, ученик, ты готов к ритуалу? – спокойным голосом спросил меня маг на следующий день.

– Готов, – кивнул я.

Чувствовал я себя действительно прекрасно, полным сил и энергии. Не зря ведь вчера заварил отвар из некоторых растений и проспал целых девять часов!

Энергия во мне бурлила, клокотала, рвалась наружу – это как раз то, что нужно для выматывающего в энергетическом плане действа.

– Тогда готовься к ритуалу, – бросил мне Старик, – и садись в печать. Будем начинать.

Кивнув, я начал уже привычные приготовления. Разделся, снял амулет, умылся в специальной бадье. Надел заранее подготовленную для ритуала тогу и сел в центр печати.

Старик не заставил себя долго ждать и сел рядом со мной, поставив перед собой железный ящик средних размеров.

– Что это? – заинтересовался я, ведь на тренировках перед ритуалом никакого ящика не было, и о нем Старик вообще ничего не говорил.

– Он не помешает, – понял древний маг мои опасения, – даже надеюсь, что поможет, это важная часть ритуала.

«Что-то странное», – подумал я, но возможности отказаться от ритуала уже не было. Да и не позволил бы маг это сделать. Он постоянно показывал на тренировках часть своей истинной силы, и уж кому-кому, но мне с ним не тягаться. Саботировать ритуал тоже не стоит, может выйти боком самому. Ведь моя энергетика тоже будет участвовать в действе.

– Начали, – произнес Старик, и я тут же воспроизвел печать, в которую мгновенно мощным потоком понеслась энергия из источника.

Линии печати, в которой мы со Стариком сидели, начали призрачно мерцать… Отток энергии в воспроизводимую мною печать увеличился… Яркая вспышка, и я мгновенно воспроизвел вторую печать… Отток увеличивается… Вспышка! Третья печать…Вспышка! Четвертая…

Времени для того, чтобы прислушаться к себе и проанализировать расход сил, не было, однако я отчетливо ощущал, что энергии осталось меньше половины резерва. Быстрее бы все закончилось… Вспышка! Пятая печать… Вспышка! Шестая… Энергия стремительно убывала. Вспышка! Седьмая.

Сил почти не осталось. Еще чуть-чуть!

– Не сдаваться! – шепнул я.

Вспышка! И я развеял печать.

Отток энергии уменьшился, но не остановился.

«Что происходит?! – судорожно подумал я, – Источник отдает последние капли».

– Старик! – попытался крикнуть, но получился только тихий хриплый шепот: – Старик!

Маг не обращал на меня внимания, он сконцентрировался и сосредоточился. Он держал перед собой огромную печать. Его глаза горели от переполнявшей его энергии.

«Неужели обманул и вытягивает из меня все до капли?»

Старик взглянул на меня, и на его лице появилась жуткая ухмылка.

Маг потянул на себя крышку железного ящика, и перед моими глазами предстал сияющий источник энергии. Животные инстинкты моей второй формы стремительно достали бьющееся нечто из, как я отметил краем сознания, покрытого печатями ящика. Не прошло и мгновения, и я начал есть это нечто. Энергия тут же наполнила мой почти угасший источник, а затем, после преобразования, мощным напором передала силу печати Старика.

Сила, проходящая сквозь меня, была очень большой. А источник энергии, который я поглощал, оказался просто огромен! В нем было несколько десятков моих резервов. Частью сознания я следил за происходящим и отчетливо понимал, что пожираю чье-то сердце, но чье?! Оно же размером с голову теленка! Чье сердце настолько велико?

Сколько длился ритуал, я не знаю, однако довольно скоро сердце стало заканчиваться.

Последний кусок, и энергия начала повторно пропадать из моего источника. Я упал на пол и почувствовал, как печать высасывает все до последнего.

«Вот так ты и сдохнешь! – мелькнула злая мысль в голове, – нужно было есть сердце и пытаться выпрыгнуть из печати!»

Но только я это подумал, как отток энергии прекратился.

Сил, чтобы пошевелиться, не было. Вся огромная энергия, которая бушевала в моем источнике, бесследно пропала во время проводимого ритуала, но я был рад и тому, что вообще остался жив.