Сергей Евтушенко - Мир трёх богов. Жребий одиночки

– Сталь на страже, господин комендант.

– Погодите! – я закрыл голову руками в ожидании удара древком, но того не последовало, и я быстро продолжил: – Последняя просьба!

– Говори.

– Я бы хотел помолиться своим богам перед смертью. Чтобы они поставили точку в моей жизни… и сохранили мою душу, – выдав этот неуклюжий экспромт, я выразительно смотрел на Эми, надеясь, что она поймёт намёк. Та тупила пару секунд, но затем быстро-быстро закивала головой.

– Десять часов до возможности сменить точку возрождения, – прошептала она. Я кивнул в ответ, сглотнув.

Разворачивающийся в голове план казался чрезмерно наглым, но единственной альтернативой было заново тащиться от оазиса с голой задницей, без оружия, плаща, а главное – бурдюка с водой. Без идей, как перебраться через пропасть. С крупными шансами нарваться на очередной патруль. На другой же чаше весов лежали все мои вещи, безрассудство и солидная горка удачи. Главное – протянуть до нужного момента.

– Есть только один истинный бог, парень. Это Вечный Император, да смилостивится он над твоей душой, – надо же, никогда бы не подумал, что старик религиозен. – Сколько ты хочешь времени?

– Десять часов, господин комендант. До вечера.

Тот нахмурился, недовольный столь долгим сроком, но затем коротко кивнул. Всё-таки из меня вышел не худший дипломат, пусть и проигравший основной бой, зато как следует оттянувшийся на мелочи.

– Пусть так. Под замок его, в подвал. Накормите и напоите. Казнь перед закатом. Сталь на страже.

Ого, даже насчёт кормёжки я оказался прав.

Десять часов пролетели куда быстрее, чем можно было представить. Худшим вариантом для меня стало бы услышать, что шпионов казнят где-то внутри самого форта, в замкнутом, а то и запирающемся на замок помещении – тогда весь мой план полетел бы к чертям. Но нет – те же четверо, что и с утра, вывели меня наружу, обращаясь при этом куда вежливее, чем при захвате. Даже дали одеться в серый балахон до пят, чтобы сохранить какое-то человеческое достоинство при смерти – явное влияние коменданта. Другим плохим вариантом была бы казнь посреди посёлка, на развлечение местным жителям. К счастью, благородство или осторожность хозяина форта и здесь пошли мне на пользу – конвоиры направились в небольшой, отдельно ограждённый частоколом участок, прилегающий к казармам. Специальное место для казни шпионов? Что-то мне подсказывало, впрочем, что ловили их не слишком часто. Граница была неплохо защищена разломом, а останки моста обрушились бы, присядь на них птица потяжелее, не то что идиот вроде меня…

– Ты очень спокоен, – одобрительно заметил один из стражников – кажется, единственный, от которого я не получал тычки. – Если на тебе нет греха, Вечный Император примет тебя в своих чертогах.

Они тут что, все слегка поехали на религиозной почве? В любом случае, боюсь, «вечному императору» сегодня не обломится. Солнце почти село, надвигались сумерки, а через два часа большинство этих бравых вояк будут спать в своих казармах в соответствии с заданным игровым алгоритмом. Последний вариант, который мог бы мне всё испортить – случайный свидетель, оказавшийся здесь в неурочный час. Оставалось надеяться на удачу – и меня нервировало, насколько часто за последние две недели я прибегал к этой надежде.

Меня поставили около частокола, сказав прислониться спиной. Трое отошли на десять метров, последний спросил, поколебавшись, не нужна ли мне повязка на глаза. Я отрицательно покачал головой, почувствовав, как по телу прокатилась волна ледяной дрожи. Пусть это всего лишь игра, и мне не придётся долго оставаться мёртвым, внутри разливался настоящий страх. Даже виртуальный расстрел ужасал, а подготовка к нему оказалась ещё хуже. Предлагавший мне повязку солдат отошёл к остальным. Все четверо отработанным движением достали и взвели арбалеты.

– Последние слова?

– Эми, сохрани меня здесь.

Вполне сойдёт за предсмертную молитву. Арбалеты синхронно поднялись в воздух. Четыре сухих щелчка, слившихся в один, жгучая боль и наплыв темноты.

«ВЫ ПОГИБЛИ». Может, хоть на этот раз она меня не забудет?

– Привет! Я – ваш личный помощник…

– Тссс, – ещё не успев открыть глаза, я приложил палец к губам, и голосок Эми смолк. Мечтать не вредно. Хотя никто кроме меня не мог её слышать, я не хотел в десятый – буквально – раз проходить через то же дурацкое приветствие. Оно заставляло чувствовать себя ещё более одиноким, чем обычно, когда даже маленький персональный бот-NPC обращается к тебе, как к чужаку.