Анастасия Бьёрн - Рин

– Это тот самый шанс «беги или будь съеден Грешником»? – подала голос и я, не имея больше сил сдерживаться.

– Или сойти с ума от встречи с Тенью? – нехорошо усмехнулся Трой.

– Я не хотела жить без своих мамочки и папочки, – неожиданно сказала Барб, – Это ты их у меня забрал, плохой дядя!

Надо будет заняться её воспитанием – девчонке почти четырнадцать, а ведёт себя так, будто ей восемь.

– Не надо, Барб, – Аст остановил рукой порыв девочки снести голову главнокомандующему разрывной пулей, – Он сам скоро умрет.

– Сохраните… это в тайне, – оседая на пол, неожиданно произнес главнокомандующий.

– Что именно? – я подошла к нему.

Мужчина держался из последних сил. Дорого ему обошлось показное спокойствие, когда мы вошли в кабинет.

– Скверну… вирус… пока у вас нет лекарства, вам нечего им предложить, – выдохнул он, и из его рта вытекла кровь.

«Им» – это людям.

И главнокомандующий был чертовски прав.

Пока нет антивируса, наши рты должны быть зашиты.

– Тоня, как её спасти? – видя, что тот на последнем издыхании, сосредоточенно спросил Аст, присаживаясь рядом с дядей.

– Её не…

– Как её спасти? – сухо перебил Аст, наклоняясь над самым лицом главнокомандующего, – Ты обещал сказать мне, если бы я привёл Рин к тебе.

– Вколи ей что-нибудь из новых разработок Центра Исследований, – громко произнёс Дамас, появляясь в кабинете с целой пачкой листов с печатным текстом.

– Что? – Аст посмотрел на него.

– Это то, что хотел сделать твой дядя. Опробовать на ней новые разработки ученых. Возможно, один из препаратов смог бы разбудить её мозг… а заодно – прибавить пару способностей, – ответил наёмник, с ещё большим презрением глядя на умирающего мужчину.

Выражение лица Аста стало таким… пугающим, что я невольно отступила.

– Ты… – он посмотрел на своего дядю и вдруг замер – глаза того были широко раскрыты, а из открытого рта текла тонкая струйка крови.

Холодный Принц медленно поднялся на ноги и перешагнул через тело мертвого главнокомандующего.

– Что ты ещё нашёл? – вновь спокойным и собранным голосом спросил он у Дамаса.

– Много всего, – наёмник посмотрел на меня, – тут есть кое-что очень любопытное… о твоей левой руке.

Моё сердце забилось быстрей.

– Что там? – чуть охрипшим голосом спросила я.

– Новые возможности, – глядя мне в глаза, ответил Дамас… затем посмотрел на остальных членов отряда демонов, – а вы знали, что Тени – это бывшие люди?..

Я стояла на открытой лоджии в резиденции главнокомандующего и смотрела на зелень, что продолжала радовать глаз даже осенью… Должно быть, стены как-то повлияли на микроклимат Централи. Ничем иным то, что за ними во всю валил снег, а у нас ещё только опадали листья, я объяснить не могла. Я уже пятнадцать минут следила за тем, как яблоня медленно освобождается от своего покрова, не думая ни о чём. В организме всё ещё ощущалась слабость от обильной потери крови, но я достаточно быстро восстанавливалась… Внизу во всю резвилась Барб с какой-то красивой псиной, породы которой я не знала, и которую мы обнаружили в особняке, когда заняли его под свои нужды (то есть для постоянного жительства), но то, как она бережно вылизывала девочке лицо всякий раз, когда та теребила её за морду, вызывало уважение к её вселенскому терпению.

– Чай готов, – раздался из зала голос Вельза, и я вошла из лоджии в дом…

Я всё ещё не могла привыкнуть к его убранству и богатству.

Такие дома были только в журнале моей приёмной матери, которые я… да-да, у меня всегда одна и та же история.

Я села на мягкий кожаный диван и откинула голову на спинку. Даже странно было просто… отдыхать.

Да, пока в нашей гавани царил мир и покой.

– Совет создан, – Аст вошёл в зал и кинул стопку бумаг на стеклянный столик.

За что тут же заслужил недовольный взгляд Вельза.

– Это хорошо, – отозвалась я, – что с позициями?

– Условное равноправие, – отозвался Холодный Принц (как я его всё чаще называла про себя), – Пока только мы знаем об истинном положении вещей за границей… думаю, не стоит подпускать к ответственным решениям людей не сведущих.

– А ты быстро освоился, – с уважением протянула я… и мы одновременно улыбнулись друг другу.

Открытыми чистыми улыбками, какими могут улыбаться друг другу только настоящие друзья.

Аст стал моей опорой в Мире После. Как-то незаметно он отодвинул Дамаса на задний план и стал той самой нерушимой стеной, что гарантировала мне стабильность и добавляла уверенности в завтрашнем дне. Я же для него стала источником тех эмоций, которых ему так не хватало, – потому мы привязались друг к другу и находили много удовольствия в совместном времяпрепровождении. Сам наёмник продолжал оставаться моим близким другом, но жил отдельно – поскольку во время нашего первого негласного собрания, произошедшего после очистки территории законников от всех трупов, деликатно отказался от места в совете, взамен предложив отдать ему должность главы охраны Централи. Мы спорить не стали. Кому, как не ему, мы могли доверить воспитание всех наёмников… К нам он заходил частенько – ему нравилось играть с Вельзом в шахматы и подолгу смотреть на сад, как и мне… К слову, ходил слух, что красивый наёмник нашёл себе достойную женщину среди обитательниц Централи, но я её не видела – хоть и, признаюсь, ждала встречи.