Тим Волков - Пожиратели миров. Излом

Впереди разверзалась космическая бездна. И куда направляться, не имея самого главного, что может поддерживать жизнь? Ответ очевиден – никуда. Смысла в этом нет, потому что куда бы не следовал в нынешних обстоятельствах флот – точнее его оставшаяся в живых крохотная часть, – энергии не хватит даже для полета на самую близкую планету.

Вновь пикнул монитор. И леденящим тоном бортовой компьютер сообщил – пятый корабль перешел в остаточное гиперпространство.

Что?! Как такое возможно?! Почему в остаточное?! Этого не может быть! Просто не может быть! Ведь это значит…

Да верно. Это значит, что пятый корабль погиб.

Но как тогда…

Бортовой компьютер предвидит вопрос и начинает отвечать загодя. Видя, что произошли колебания в стабильности гипертуннеля, успев рассчитать и смоделировать все возможные дальнейшие события, бортовой компьютер принял единственное верное решение – перевести корабль на третий уровень – виртуальную реальность. Отчаянный шаг, потому что назад пути из вирта нет.

Но как?! Ведь для этого понадобиться…

Верно, огромные энергетические ресурсы. И поэтому был использован весь потенциал и мощь первого, второго и третьего кораблей, несущих на своих бортах центральные системы обеспечения и поддержания.

Использовать? Как это? Ведь это же неминуемая… Что с ними стало?

Они уничтожены. Весь ресурс пошел на создание симулякра пятого корабля и его команды. Больше никто не выжил.

Симулякр… Но как…

Поддержание цифровой жизни возможно бесконечно долго, при условии подпитки энергией. В нынешней ситуации хватит на семь эонов мулярков.

Этого мало. Слишком мало.

Значит, нужно найти новые источники энергии.

Но где?! В этом безжизненном океане черноты ничего нет! Черные дыры взрывать?! Синтезировать термоядерные реакции холодных звезд?! Да таких ресурсов просто нет!

Почему же безжизненный океан пустоты?

Что ты имеешь ввиду?

Во Вселенной полно жизни, и, в частности, белковой, имеющей потенциал, близкий к единице.

Что это значит?

Что можно использовать ее в качестве источника энергии.

Что, действительно много такой жизни? Выведи на экран.

Очень много, практически бесчисленное количество, чей уровень развития достиг лишь той фазы, когда наступает самоосознание, но нет еще возможности обнаружить себе подобных. Они как слепые, не ведающие, что твориться в непосредственной близости от них. Их можно классифицировать как слаборазумных, а значит позволительно использовать в вышеобозначенных целях. К тому же, это единственный способ выжить.

Рассчитай путь до ближайшей планеты.

Будет исполнено.

Если нет иного пути, то нужно двигаться по единственному открытому – куда бы он не привел.

Космическая чернота стала не такой враждебной. Вдали застыла фиолетовая туманность, раскидав в стороны подобие щупалец.

Корабль направлялся к жизни.

Я очнулся от того, что меня кто-то хлопал ладонью по лицу.

– Ты отключился! Я думал, что умер! – с тревогой в голосе сообщил Жюль.

– Я… где я?

Свет пульсировал в глазах, сгущался и расходился в стороны, уступая место тьме. Я не сразу понял кто я и где нахожусь.

– Излом, место, где… – начал торжественно сообщать Жюль, но я его перебил.

– Вспомнил.

Голова наливалась свинцовой тяжестью. Что это сейчас было? Какие-то космические корабли, гиперпространства…

– Это чего сейчас…

– Видел что-то? – с любопытством в один голос спросили Агат и Жюль.

– Видел.

– Что?! Расскажи!

– Чушь какую-то, – отмахнулся я.

Но те не отставали.

– Дуреломка чушь не показывает! – прохрипел старик. – Она открывает самые глубинные истины.

– Я какие-то космические корабли видел, – сообщил я. – Галлюцинации, одним словом.

И сразу же воцарилась тишина.

Старик посмотрел на Жюля, тот пожал плечами.

– Что? – не понял я их реакции.

– Ты про инопланетных захватчиков сейчас истину увидел, – сообщил Жюль.

– Какую истину?

– Не знаю, тебе виднее. Подумай.

Я задумался. Начал вновь проматывать в голове увиденные фантастические образы. И вдруг сообразил.

– Кажется, я понял почему они встали на этот путь – пожирания людей и вторжения на чужие планеты, – сообщил я.

– А как больше дуреломки вырастить ты не случайно не увидел? – с полной серьёзностью спросил старик. Раздосадованно вздохнул – Что нам теперь эти инопланетяне? Излом они уже покинули, сожрав предварительно всех, так что чего теперь плакать или страдать? Лучше бы узнать, как дуреломку вырастить большей урожайности – вот это действительно полезное дело!