Анатолий Заклинский: Харрис (СИ)

В том, как Харрис чиркал зажигалкой и как он перелистывал страницы замасленного проспекта, знающий человек углядел бы нечто неестественное. При должном знании в области медицины он бы сразу заметил, что его рука ненастоящая. Ещё одно наследие ушедшей войны. В отличие от пластины в черепе, сделана она была лучше. На момент потери дела земной армии были ещё не так плохи, но бывалые солдаты нужны стране во все времена, так что Харриса, хоть и не наградили, но вернули в строй.

Ирония судьбы и человеческого тела. Если у тебя отсутствует рука по самую лопатку и ключицу, ты можешь служить. А маленькая травма мозга — и уже комиссован. Это с Харрисом это правило не сработало ввиду обстоятельств, но в другой момент могло быть именно так. Хотя, если вспомнить того самого полкового врача и его рассуждения, то всё вставало на свои места. Механическая рука скорее плюс — не болит, не боится ранения, выдерживает повышенную и пониженную температуру, и — что самое главное — является единственной частью тела, которую не сводит во время приступов. Да, когда голова сама не своя, искусственная рука не сказать, что прямо идеально слушается, но и не слишком шалит. Нейтралитет в чистом виде. Да, протез устаревший, и в первую очередь это видно по грубоватой работе пальцев — на пианино не сыграешь, но тогда важно было умение нажимать на спуск, и с этим проблем не было. Да и сейчас, учитывая все плюсы, минусов можно было не замечать.

Рука проблемой не была. Все проблемы в голове. А в голове Криса Харриса вертелись одни и те же мысли. Опять он задумался о том, что главной его ошибкой было то, что он вообще ввязался в это путешествие, если можно было так сказать. Наверное, мечтал начать новую жизнь вместе с Марси, но всё повернулось не так, как хотелось бы. Нет, во многом эта жизнь была новой, но если бы он знал, что всё сложится именно так, предпочёл бы догнивать вместе с Землёй и останками Солнечной системы. Что он здесь имел? То же самое гниение, только в более извращённой форме.

Лязгнула дверь, послышались шаги. Это был Скотт, и Харрис подумал о том, что теперь скоротать остатки времени до начала рабочей смены будет проще.

— Если в бытовке утром пахнет дымом, это старина Харрис спасается бегством от своей жёнушки.

Харрис привстал и пожал другу руку. Слова Скотта, конечно же, были шуткой. Если бы он знал, насколько они попадают в цель, то вряд ли бы позволял себе говорить подобное. Но Харрис предпочитал не выносить сор из своей жилой каюты. Пусть хоть другие думают, что у него всё в порядке.

— Как обход? — спросил он, — где сегодня разгребать дерьмо?

— Всё как обычно. Нужно будет свезти пустые кислородные баллоны на заправку, а потом доставить обратно. Роджерс опять будет пытаться починить трубу, так что кого-то, наверное, направят к нему. Может быть, даже тебя, если попросишь. Ему нужны такие силачи.

Он бросил едва заметный взгляд на механическую руку Харриса. Она вообще частенько обеспечивала хозяину работу менее грязную, но более тяжёлую во всех отношениях. Криса это вполне устраивало, потому что на нижних ярусах Аурэмо словосочетание «разгребать дерьмо» не было метафорой. Мало того, что построен корабль был не слишком надёжно, так мало кто соблюдал правила пользования канализацией. Это тебе не профессиональные космонавты, которые отвечают за каждое нарушение чуть ли не головой. Здесь окурки, забившие фильтр, не были редкостью, как и какая попало бумага. Они не так далеко улетели от пространства, подконтрольного землянам, так что пока ещё не были редкостью и презервативы, доставлявшие больше всего хлопот.

Но это всё было не так жизненно важно. Какой-нибудь богатенький раздолбай с верхнего яруса подождёт, пока ему прочистят унитаз. В конечном счёте, он же сам виноват. Но вот если система подачи кислорода не будет починена вовремя, то плохо может быть всем. Конечно, люди-шестерёнки с самого дна могут и потаскать баллоны, но в какой-нибудь нештатной ситуации это повреждение воздушных коммуникаций может оказаться критической проблемой, так что до этого было лучше не доводить.

Харрису хотелось бы заняться именно этой работой, хотя от неё, несмотря на наличие металлического помощника, здоровая рука уставала заметно больше. Порой даже ломило плечо, но за пару дней это проходило. Со временем он понял, что нужно беречь себя, и не только из чувства эгоизма или излишней любви к себе. Теперь, когда его страховой медицинский полис задействован для лечения ребёнка Марси, ему просто опасно получать хоть маленькую травму, которая не лечится аспирином или зелёнкой, которые без труда можно найти в аптечном автомате.