Вадим Михейкин - Вирус Зоны. Обратная реакция

Тем временем четверо чистильщиков, взяв мешки с телами, оттащили их в стоящий рядом грузовик. Консул, проводив их взглядом, сказал:

– Двоих не хватает. Не нашли следы полковника?

– Никак нет.

– Продолжайте поиски, лейтенант.

– Так точно, товарищ майор!

Семен немного отполз назад, повернувшись на бок, прохрипел:

– Они же убьют меня… мужики, мне же крышка! Я же первый свидетель!

– Это же какую игру вояки затеяли, а? – задумчиво произнес Лемур. – Полковник ваш прям нарасхват. Видать, и правда, насолил он кому-то сильно. Если против него даже чистильщиков подключили. Не понимаю только, зачем он живой им нужен? У него что, в голове коды от красных кнопок есть?

Он смолк, когда Виктор вскинул вверх указательный палец.

– Слышите? Еще едут.

И правда, к болоту стремительно приближались два грузовика с черными номерами. Чистильщики – они на то и чистильщики, чтобы после себя следов не оставлять. А тем более на месте исчезновения командующего Периметром Зоны.

Сталкеры не стали больше отлеживаться у опасной территории и начали мало-помалу отступать. Быстрее всех отползал Отверткин. Встречаться с временным руководителем внешней линии обороны ему очень не хотелось. И у парня были на то свои причины.

Когда чистильщики приступили к утилизации улик, а именно, к сжиганию джипа, сталкеры уже сломя голову мчались прочь. Проводник кинулся по самому короткому пути, однако на середине вдруг сменил курс и стал водить группку зигзагами.

– Аномалии! Ведь еще недавно их тут не было!

Причина для спешки была серьезная – вояки собирались взять окрестности болот в кольцо. И да поможет бог тем, кто встретится у них на пути. Проводник понадеялся на самую близкую тропу и прогадал.

Два армейских джипа создавали некое подобие шлагбаума. По бокам стояли вооруженные люди в камуфляже. Лемур сплюнул и повел сталкеров в противоположную сторону, через хутор. Но и там их ждал неприятный сюрприз. Табличка «СТОП» и торчащее из мешков дуло пулемета говорили, что хода вглубь Зоны нет.

Лемур побледнел. Он ткнулся в свой наладонник и с ужасом понял, что территория уже «запечатана». Ему тут же пришло сообщение от неизвестного отправителя: «Внимание! Данный район находится под карантином Вооруженных сил Российской Федерации! Приказываем вам сложить оружие и выйти. Попытки спрятаться будут считаться актом агрессии!».

– Твою же бога за душу! – выругался проводник. – Попали мы!

– Может, и не попали, – отрезал Виктор. – Уже темнеет. Можно попробовать левануть. Свяжись с кем-нибудь, мы же тут явно не одни.

– Да я пытаюсь, сталкер, пытаюсь! – Лемур нервно принялся настукивать по клавишам наладонника.

Ответа не было. Зато уже где-то совсем недалеко заработал пулемет. Его поддержали несколько автоматов. А затем послышались собачий лай и жуткий скулеж.

Лай приближался. Напуганная стрельбою военных, стая углублялась к центру болот. Ветки впереди затрещали.

– Есть! Есть еще тропка нетронутая! К северу отсюда, там, где «рубец». И как я сразу…

Из кустов показалась рыжая пасть с острыми клыками. Сталкер не успел сообразить и вовремя вскинуть оружие. Зато не растерялся Отверткин. Нож вояки молниеносно вошел в шею мутанта, и тот рухнул наземь. Следующую же тварь свалила очередь Лемура.

– Отходим, парни, отходим!

Виктор выхватил трофейный, снятый со скелета клинок, но бросать его не спешил. Держа оружие наготове, он ринулся за проводником. Учуявшие страх людей животные кинулись на них в надежде утолить голод свежей человечинкой. Виктор читал про псов в «Сталкер-Wiki». Одичавшие собаки, сбившиеся в стаи. Не мутанты, нет. Но жуткие создания, обладающие неплохими интеллектом и скоростью. Запросто могут загрызть даже вооруженного бродягу. Для армейских патрулей они являлись серьезной проблемой. В том же разделе Виктор узнал о том, как крупная стая атаковала блокпост. Нападение произошло ночью, тихо и как будто спланированно, посему дозорные профукали их. А когда осознали, было уже поздно. Троих загрызли насмерть, еще пятеро загремели в госпиталь. И это еще цветочки. Была там статейка, как однажды они прикончили целую деревню новичков. Один только выжил, и то потому что пьяный в стельку в подвале спал.

Громкая автоматная очередь вернула сталкера в реальность. Еще одна тварь повалилась на землю.

Лемур глянул на Виктора, качнул головой и с неохотой протянул ему свой «ХПСС».

– Патроны не жги. Обойма последняя.