В кабинете господина Фишера было прохладно, он сидел глубоко задумавшись в инвалидном кресле напичканном датчиками и уже больше часа, ожидая малейшего знака, застыл в постоянном напряжении верный как пёс секретарь за специально сделанной тонкой дверью в приёмную. Постоянно дежурившей команде медиков в соседней комнате было проще – большую часть их работы выполняли приборы и им не надо было так напрягаться.
Скоро ему исполнится 151 год, полтора года назад окончательно отказали ноги, дряхлеющий организм стремительно разрушался, он держался лишь за счёт специально разработанных для него препаратов, давно отказали почки, кишечник большей частью был удалён, скоро окончательно откажут лёгкие и сердце, его уже несколько раз за последний месяц выводили из состояния клинической смерти. Несмотря на разрушающееся тело его ум по прежнему сохранял ясность рассудка и ему было страшно, очень страшно умирать. Ему, владеющему почти пол миром, ему, чья подпись иногда решала судьбы целых народов, ему, который всю свою жизнь посвятил работе, изматывающей работе по 14 – 15 часов в сутки, вдруг стало до боли жаль, что он никогда не встречал рассвет с любимой девушкой, не бродил беспечно по аллеям осеннего парка любуясь багряной листвой и вдыхая свежий морозный воздух, не тащил бьющегося на леске тунца азартно вращая спиннинговую катушку… Уже год он на Марсе, 38% земного тяготения, на 62% меньше нагрузка на сердце, такую арифметику ему рекомендовали врачи и уже год как он одержим только одной мыслью и одной целью не жалея для этого миллиарды кредитов.
Саркофаг… Название совсем не отражало сути, но брошенное однажды слово словно прилипло и мозг отказывался принимать другое его название.
Когда год назад археологическая экспедиция под руководством профессора Лемке, полностью финансируемая Фишером, откопала глиняную табличку с большим фрагментом текста продублированным сразу на трёх языках, ликующий профессор немедленно доложил Фишеру о грандиозном успехе, табличка по сути являлась марсианским розетским камнем и позволяла расшифровать текст. Фишер категорически запретил профессору опубликовывать её в сети и вообще упоминать где либо об этой находке. Вскоре после этого «неожиданно» весь основной состав экспедиции попал под оползень, в живых остались только несколько простых рабочих не имевших представления о научной стороне проводимых раскопок.
Персональный искин Фишера (плевать ему на законы) расшифровал текст и сделал перевод практически всех обнаруженных на Марсе разными экспедициями и в разное время табличек.
В целом это была «бомба», как принято говорить у журналистов о сенсационном материале и даже не просто «бомба», а нечто большее.
Все описываемые события на табличках относились примерно к одному временному промежутку, а именно когда лэрды (люди пришедшие со звёзд) навсегда покинули Марс, просто бросив каэтов (их наместников на планете) на произвол судьбы. Тысячу лет до этого, когда лэрды впервые появились на Марсе там царил феодальный строй и, как следствие, постоянные междоусобные войны и хаос. Силой своего оружия (убивающего лучом света – так было написано на табличках), они быстро навели порядок. Они выбрали новых вождей, каэтов, наделили их знаниями и построили новое общество, общество служения им как богам, а богам нужны жертвы, вот и вкалывали простые лонги на рудниках и карьерах, плавили металлы в примитивных печах, бурили скважины оставленным им оборудованием, а раз в 50 – 70 лет прибывал корабль и лонги грузили в его трюмы добытые за эти годы металлы, скачивали в его танки тысячи тонн нефти и всё это «весело и с песнями» восхваляющими своих богов. Я немного утрирую, всё было намного сложнее но суть заключалась именно в этом: лэрды выкачивали ресурсы планеты используя рабский труд лонгов под строгим надзором каэтов. Жизнь хлипких лонгов была недолгой – 30 – 35 лет, чтобы не заморачиваться обучением новых каэтов им были переданы несколько «саркофагов» – устройств полной регенерации организма, позволяющих продлить жизнь в десяток раз. Когда кает старел и больше не мог исполнять свои обязанности в специальном храме другие посвящённые помещали его тело в «саркофаг» на время от рассвета до заката, как гласила надпись на одной из табличек. Тело извлечённого из «саркофага» каета физиологически соответствовало его юности и цикл омоложения можно было проводить до десяти раз. По рисункам на табличках «саркофаг» представлял собой по форме продолговатый прямоугольный ящик, его легко могли переносить четверо посвящённых монахов каэтов за специально предусмотренные для этого кольца по верхним углам устройства.
Читать дальше