Илья Шумей: Звезды нового неба

– Без реактора мы далеко не улетим, это верно, – кивнул Борис, – на маневровых двигателях тоже не особо погоняешь. Какие есть еще предложения?

– Спасательная капсула, – вспомнил повар, – но что с того? Il n'en resultera rien de bon.

– Ну, не скажи, – капитан поскреб бугристую лысину, – у нее все же теплозащита какая-никакая имеется.

– Думаю, против вспышки, способной испепелить целую планетную систему, она не устоит, – проворчал я, – калибр не тот.

– Калибр. – глухим эхом повторил за мной Гильгамеш, задумавшись о чем-то своем.

– Согласен, не устоит, но продержится чуть дольше, а это уже плюс, – продолжал гнуть свою линию Борис.

– Приделать бы к ней парус, да рвануть на этой вспышке, как на попутном ветре, – чуть ли не мечтательно проговорил Жан.

– И из чего ты собираешься свой парус сделать? И ты прикинул, с каким ускорением мы «рванем», если твой замысел вдруг удастся?

– Да я так, la fantaisie futile. Ты же сам велел высказывать даже самые безумные идеи.

– Ладно, попытка засчитана. Что еще у нас есть?

– Буровой портал, – пророкотал Гильгамеш.

– Есть такое, – кивнул капитан, – но чем он может нам помочь?

– Он работает в обе стороны, – напомнил здоровяк, – его максимальный створ – почти десять метров. Диаметр капсулы – около пяти.

– То есть… – в рубке повисла жуткая, звенящая от напряжения тишина. Каждый из нас боялся неосторожным словом или резким движением вспугнуть зыбкую надежду, от которой мы уже готовы были окончательно отречься.

Первым не выдержал, естественно, Жан.

– Mon Dieu!!!! – заорал он, – так мы же можем через эту форточку выпорхнуть вообще куда угодно!!!

– Ну, не совсем куда угодно, – поправил его я, – дальность действия системы наведения ограничена. Мы даже до Марса не допрыгнем.

– До Марса и не потребуется, – заметил Борис, пристально глядя на Гильгамеша, – достаточно скакнуть к Земле и нырнуть в «Ожерелье» вместе со всеми. Это возможно, Ян?

На моей памяти капитан впервые назвал нашего техника по имени. Что– то здесь было нечисто.

– Да, вполне, – отозвался тот, – только прицелиться поточнее надо.

– Ah! Diable! Черт! Черт! – Жан аж подпрыгивал, – ну, чего же вы сидите? – Есть одна закавыка.

– Какая еще закавыка? – почуяв неладное, повар угомонился и сел обратно в кресло.

– Буровым порталом кто-то должен управлять.

Наши с Жаном головы повернулись к Гильгамешу.

– Ну. я. – мой мозг лихорадочно искал выход из ситуации, – можно настроить удаленный терминал на планшете и управлять порталом прямо из капсулы.

– Извини, Олежка, но это не сработает, – тяжеленная рука техника легла на мое плечо, – сам видишь, какие помехи. Слишком ненадежно.

Жан тоже попытался высказать какое-то предложение, уже не помню, в чем именно оно состояло, но также потерпел неудачу. В рубке снова повисло тягостное молчание. Я почувствовал, как у меня на глаза наворачиваются слезы. Мы все прекрасно осознавали положение дел и, соответственно, понимали, что вариант у нас всего один. Обсуждать здесь было нечего.

– Да ладно вам, мужики! – Гильгамеш крепко встряхнул нас, – что носы повесили? Я в этот наперсток все равно бы не поместился. В люк бы не пролез.

Я против собственной воли улыбнулся, а Борис, воспользовавшись моментом, хлопнул в ладоши и привычным громким и трескучим голосом начал раздавать указания.

– Так, для того, чтобы в окошко было легче попасть, нам стоит максимально замедлить вращение драги. Я задействую тормозные двигатели, а ты, Гильгамеш, раздвинь штанги на максимум.

– Понял, – здоровяк нырнул в свое кресло и принялся за работу. Глядя на то, как его большие пальцы летают над панелью, невозможно было поверить, что этот человек только что сам подписал себе смертный приговор. Сейчас он всецело сосредоточился на работе, и ничего более для него не существовало.

– Юнга! – капитанский окрик вывел меня из задумчивости, – перенастрой систему наведения, чтобы она теперь целилась в верхние слои земной атмосферы с противоположной стороны от «Ожерелья». Высота – километров сто тридцать – сто пятьдесят.

– Принято! – я повернулся к своему монитору, краем уха слушая, что Борис приказывает Жану.

– …неизвестно, куда нас зашвырнет, а потому нам нужен запас продуктов и всего прочего, чтобы протянуть хотя бы несколько дней.

– J'y suis! Палатка, походная плитка, аварийный маяк – это все должно быть в капсуле, но надо взять еще.

– Жан, ты можешь просто пойти и собрать все, что нужно, а? Молча?