Дмитрий Евдокимов - Бретер на вес золота [litres]

В два часа дня у меня была встреча с главами купеческой гильдии. Поставил перед ними задачи и дал час на выработку их решения.

Невзирая на недовольство Арчера, отправил его с поручением в эльфийское посольство.

– Ты же знаешь, что для них я изгой!

– Знаю. И все же лучше, если с эльфами будет разговаривать эльф.

Вслед за этим прибыли Фло, Коменж и Ферьер с предварительными списками добровольцев ударного отряда. Первоначально планировалось использовать одних только дворян, имеющих свое оружие и прекрасно им владеющих, но в процессе обнаружилось довольно большое количество всяческого рода отставников, частных охранников и оказавшихся в городе солдат наемнических бригад.

– Извини, я взяла на себя ответственность и велела записывать и простолюдинов.

– Неожиданно. И подумать не мог, что у нас столько профессиональных солдат среди простого народа. Нужно будет подумать над привлечением их в Патруль, – я бегло проглядывал списки, заканчивающиеся на числе четыреста восемьдесят два.

– Не спеши, командир, – усмехнулся вальяжно развалившийся в кресле Коменж, – у многих дворян спеси гораздо больше, чем здравого смысла. Можем получить на этом вечный источник проблем.

– Согласен, но потом обязательно подумаем над этим.

– Ага, – нервно хохотнул Ферьер, – если это потом у нас будет.

– Будем решать проблемы по мере поступления, – отрезала виконтесса и указала рукой на списки, – думаю, к вечеру наберем сотен шесть бойцов.

– Отлично, это вдвое больше, чем я рассчитывал!

Мы просовещались еще минут сорок, после чего мои друзья и соратники собрались уходить. В дверях я придержал амазонку за рукав:

– Фло! Я знаю, – решительно начал было я, но быстро смешался, едва только взглянув в искрящиеся добром и весельем серые глаза. – Я знаю, что невозможно взять и спрятать тебя на несколько дней в безопасном месте, но мне бы очень не хотелось, чтобы с тобой случилось что-нибудь нехорошее…

– Все будет хорошо, Рене, – прошептала Флоримель д’Астра, обвила мою шею руками и быстро поцеловала в губы, – спасай свою страну, я сделаю все, чтобы помочь тебе. А со всем остальным мы разберемся потом.

Наваждение исчезло вместе с быстро выскользнувшей из комнаты девушкой. Мне не осталось ничего иного, кроме как вспомнить о существовании ожидающих меня главных торгашей Монтеры.

Я вернулся в первый из трех предоставленных в мое распоряжение кабинетов королевской канцелярии. Из оставленных мною там час назад двенадцати влиятельнейших торговцев столицы меня ждали только четверо. Все они степенно поднялись при моем возвращении и коротко поклонились. «Еще уважают», – мелькнула у меня мысль, прежде чем мы вернулись к прерванному разговору. Хотя влияния у любого из этих богатеев больше, чем у иного герцога.

– Итак, господа купцы, я слушаю вас.

– Мы тут посовещались, шевалье Орлов, – пробасил глава гильдии Этьен Кабош, – и решили, что правильнее будет обойтись без актеров.

– Да, – подхватил рыжебородый Вивиан Марсель, – искусный актер может сыграть любую роль, но никто не в силах сыграть чужую жизнь.

– Слишком мало времени на подготовку, и слишком велики ставки в этой игре, – снова взял слово Кабош, – мы люди известные, нашу подлинность легко можно проверить. Нам они должны поверить.

– Идем втроем. Я, Марсель и Кристофер Лафон. Ролан Плюсси временно будет исполнять обязанности главы гильдии, с ним можете вести дела в наше отсутствие.

Стоявший несколько поодаль от первой троицы мэтр Плюсси еще раз учтиво поклонился.

– Понимаете ли вы, судари, чем этот ваш вояж может закончиться? – я должен был задать этот вопрос, чтобы убедиться в отсутствии иллюзий.

– Мы подготовили завещания, – спокойно ответил Кабош, – и каждому из нас есть кому передать дела.

– Тогда, с богом, господа! Монтера вас не забудет!

Через полчаса после ухода купцов я сопровождал принца Луи с десятком гвардейцев охраны в поездке по городу. Ну, то есть это называлось именно так. На самом-то деле и наследник престола, и вся его охрана направлялись ровно туда, куда было нужно мне.

Мы посетили порт, где я поговорил с капитанами пришвартованных в монтерской гавани кораблей. Затем поднялись в охраняющий гавань форт. Оттуда проехали на восточную окраину, где пикеты монтерского гарнизона предъявили нам пятерых предположительных лазутчиков, пойманных при попытке выскользнуть из города.

Я поразмыслил на тему, нельзя ли как-то использовать этих людей к нашей выгоде, но ничего путного в голову не пришло, поэтому распорядился отправить их в городскую тюрьму. Не до разбирательств нам сейчас.