Андрей Архипов - S-T-I-K-S. Второй Хранитель

Подбитый танк, конечно – очень хорошо, но это лишь короткий эпизод большой картины боя. Ситуация развивалась стремительно и не в пользу осажденных. На этот раз за них взялись всерьез – стены поселка рушились под взрывами, в проломы лезла пехота, и встречный бой быстро перешел в зачистку территории. Излюбленная сталкерская тактика в виде ударов в тыл сегодня не работала – их стремительно гасили мобильные резервы внешников. Серпантин огрызался яростно и больно, но уже агонизировал – бой перемещался в подземелья.

Сухроб, Гиря, Агата, Чалый. Еще Максим с Маруськой и проводник из сталкеров, по прозвищу Фенол. Паштет с отбитой головой остался в госпитале, а остальные парни затерялись в гуще боя. Уходить следовало немедленно – выстрелы уже грохотали в боковых проходах, но врагу пробиться в центральную галерею было не так просто. Нападавших ожидали смертельные подарки в виде ложных ходов, взрывов и обвалов.

– Фаза, разговор есть – отойдем в сторону.

Они отошли и Максим заметил, что женщина нервно покусывает нижнюю губу.

– Да, Агата, слушаю?

– Я почти весь бой на мониторе просидела… Там, наверху – Оливьер с этим квазом – Чомбой. Оливьера ни с кем не перепутаю – он бывший наш сотрудник.

– Ну и что особенного? Сверху все враги, без разницы. Убить может любой.

– Ты меня не понял, Фаза. Эти не отстанут, и я подозреваю, что нападение на Серпантин – это большая охота по твою душу. Пусть что угодно произойдет, но помни, что ты прорываешься, а мы задерживаем. Вот только так и не иначе! Держи подробную карту маршрута, на всякий случай.

В руку Макса скользнул запаянный в пластик лист бумаги, он сунул его под куртку не рассматривая и попытался вернуться к остальным, но Агата его ни как не отпускала.

– Фаза, дай слово, что дойдешь! Помни, что люди заплатили за тебя жизнями!

В уголках глаз женщины Максим увидел слезы, горестно вздохнул и, положив руку на грудь – торжественно ответил: – Обещаю!

Пока Фенол вел вверенную ему группу в самый конец штольни, ход битвы снова развернулся на сто восемьдесят градусов. Дело в том, что как только появились дроны, радист Серпантина успел подать сигнал о помощи, который, на их счастье – был услышан сильным и хорошо вооруженным караваном стаба Крепость. Крепость в дружбе с Серпантином была заинтересована, караван находился недалеко и в помощь осажденным выступил отряд из трех десятков сталкеров на бронетранспортере, грузовике и тачанке с зенитной установкой. Отряд подоспел вовремя – продавшиеся внешникам муры уже обрушили взрывом центральную штольню и ждали, когда осядет пыль, готовясь броситься в последний штурм.

Заложенный ими фугас долбанул так, что покачнулся пол, а у Максима лопнула и потекла кровью перепонка в левом ухе. По глазам резануло дневным светом – кусок потолка штольни рухнул вниз и лежал на полу огромной кучей мусора. Как только пыль рассеялась, наверху раздались вопли, и поднялась заполошная стрельба, а к ним в штольню сначала посыпались гранаты и на кучу с мусором начали прыгать и валиться люди. Впрочем, атаковали их не только люди – нападавших возглавлял огромный кваз, который съезжал на заднице в задранной шотландской юбке – килте. Кваз, на ходу – палил из пулемета трассирующими пулями и Макс упал под стенку, судорожно дергая со спины свой ВАЛ.

У нападавших не было другого выхода. Их оба танка догорали, а бронетехнику бойцы покинули, намереваясь атаковать штольню. И как только взрыв открыл проход под землю, то им в спину ударил КПВТ с бронетранспортера подоспевших сталкеров. Тачанка с зенитной установкой пролом в стене не преодолела, но это и не требовалась – она смерть несла издалека. Самые смышленые и расторопные прыгали вниз, а кто замешкался – умирали, не успев поднять оружие. Окончательную точку в битве поставили опытные сталкеры из стаба Крепость.

Но то происходило на поверхности – внизу все было далеко не однозначно. Завал рассек штольню на две части, причем части не равные. В более длинной стороне остались выжившие защитники, госпиталь и командный пункт, а в более короткой – Максим с товарищами. Основная группа муров свалилась в длинную часть штольни, где нарвалась на сталкеров, которые немедленно их начали уничтожать. А вот Оливьер с Чомбой спрыгнули в короткую часть галереи, где завязался быстрый и неравный бой. Но бой неравный в пользу атакующих – работающие в паре кваз с кинетиком – дуэт почти непобедимый.

Чомба поливал штольню с пулемета ПКМ, и магазин с лентой на двести патронов ему позволял палить довольно долго – не перезаряжаясь. А Оливьер… Оливьер не стрелял, он занимался тем, что не давал стрелять другим. Он отводил в сторону стволы. Первым Чомба застрелил Фенола, потом свинцом начинил Чалого и выцеливал Гирю, который упорно не давался и крутился, словно волчок по каменному полу. Макс рухнул, спасаясь в коматоз, а Сухроб, ревя как раненый медведь – пытался опустить ствол своего Корда. И – Маруська. Который уже раз? Маруська подбежала к телекинетику и цапнула того острыми зубами за лодыжку. Тот дернулся, от неожиданности, потерял концентрацию на одну секунду и этой секунды оказалось достаточно готовому к стрельбе Сух робу.