Андрей Архипов - S-T-I-K-S. Второй Хранитель

– Привет ботаникам! – Чалый приобнял Удава, и, не задерживаясь, обратился к знахарю:

– Бача, где твоя Мальвина? А тебе, Фаза – большой привет от Перса, он у нас теперь в героях ходит!

Пока Чалый перекидывался сальными шуточками с Бачей, Макс сидел за столиком, хватая воздух ртом и не в силах произнести ни слова. Новости про Сухроба его ошеломили, и Максим желал подробностей. Но он себя взял в руки, подождал, пока Чалый наобнимается с его учителями и, улучив момент, задал мучивший его вопрос:

– Чалый, как там Перс, как его здоровье?

– Твой Перс в порядке, выздоровел. А здоровье… Здоровья у него сейчас раз в десять больше прежнего.

Удав с Бачей притихли и тактично замолчали. Чалый тоже сделался серьезным и внимательно смотрел на Макса.

– Чалый, он что, все-таки стал квазом?

– Да, Фаза – он кваз. Причем квазом стал сознательно и нисколько об этом не жалеет.

– Ясно. А я так наделся, что он передумает. Но ничего, мы его вылечим.

– Извини, если расстрою, но твой друг лечиться не желает. Ты помнишь ту историю с караванщиками – мурами? Так вот – их больше нет. Перс уговорил помочь Цыгана с его рейдерами, их поддержали наши сталкеры и Гиря поучаствовал. Всех муров уничтожили и поселение по камню раскатали. Хабара привезли несколько КамАЗов, ну и не без потерь, конечно с нашей стороны… Ты знаешь, Фаза, мне кажется, что пока Оливьер с Чомбой живы – говорить об излечении с Персом бесполезно. Ладно, что мы все о грустном, ты сам как?

– Да как я? – Максим ответил вопросом на вопрос и без настроения продолжил: – Я Чалый, все умения прокачиваю. С животными закончили, Удав помог – спасибо и приступаем завтра с Бачей к коматозу.

В ответ грянул взрыв хохота из трех глоток и Максим изумленно вытаращился, не понимая, что сказал смешного.

– Коматоз? Так у тебя вторым уменьем коматоз открылся и завтра Бача его собрался ставить? Блин, мужики – я хочу присутствовать и видеть. Бача, с меня пиво и чай тебе хороший.

– Чалый, что за фигня, что за коматоз? И чего смешного, почему вы ржете?

Ответил ему Бача, успокоительно похлопав по плечу:

– Не бойся, парень – все нормально будет, и Чалого не слушай! Коматоз – штука отличная, но завтра, извини – придется потерпеть. Все коматозники проходят через это…

В бар горделиво заплыла Мальвина в коронных черных стрингах, ее заметил Чалый и сразу подобрался, «сделав стойку». Максу показалось, что тот «дышал неровно» в сторону начинающей знахарки и обмен новостями немедленно закончился. С этого момента они просто отдыхали…

Обучение началось утром в кабинете госпиталя с вводной лекции по механике процесса. Бача, перед тем, как толкнуть речь вежливо предложил «попить чайку», но Максим благоразумно отказался, ответив, что предпочитает кофе.

– Давай Фаза, в игру с тобой поиграем для начала. Попробуй описать мне место, которое в твоем понимании абсолютно безопасно и при любой угрозе защитит.

– Не понял… Что за место, кто мне угрожает?

– Не забывай – ты в улье. Тут все возможно, и ситуация может перемениться очень быстро. Давай представим, что ты попал под орду тварей. Их сотни, тысячи, они идут волной прямо на тебя. А ты придумай быстренько убежище, в котором можно спрятаться и переждать беду. Самое удобное и безопасное убежище.

– Ну не знаю, наверно бункер или подвал…

– Хорошо, задачу усложняем. – Не унимался Бача – Следом за ордой идет толпа свирепых внешников, которая уничтожает и выжигает все живое, что оставила орда.

Макс растерялся, но стало интересно. Он начал придумывать противоядерные бункеры, острова посреди моря, броневые капсулы на глубине полкилометра в землю, а Бача с азартом искал способы, как его можно будет там достать и уничтожить. Обсуждалась даже лежащая на фунте подводная лодка, но остановились на маленьком космическом корабле, затерянном в глубинах космоса. Космический корабль внушал доверие и чувство безопасности обоим.

– А вот теперь представь. Фаза – что ты этот корабль космический с собой таскаешь. Как только сильно припекло задницу – ты шаг сделал и в корабле. Хороший коматозник утягивается в секунду, как улитка в раковину. А преследователи глазами хлопают и ничего не понимают.

– А я где в это время? Я куда деваюсь?

– Не выноси мозг, Фаза – никто не знает. С глаз коматозник исчезает, но это не невидимость – иное. Он как в другое измерение проваливается. По крайней мере, искать и тыкать палкой – бесполезно. Да и назад приходит не обязательно в том месте, где пропал. И что интересно – нету даже запаха. Зараженные морды отворачивают и уходят.