Ольга Швецова - Метро 2033 - Демон-хранитель

– Пойдем, Вань, потренируемся. Подарки Геннадия опробуем.

Спина ослабла, разодранные мышцы нужно было наращивать заново и разминать зажившее после вывиха плечо. Чертов птер. И следовало поторопиться с этим.

Алексей нацепил разгрузку и присел в шлюзе. Минутная слабость тянула к полу. Заживление ран отняло последние силы истощенного, уже умирающего практически тела, только сила воли заставила продержаться так долго и даже собраться в дорогу. В один конец. Можно отойти на пару километров… Или больше? Самому любопытно. С кем мог, он попрощался. Ивушке объяснил, что патроны к его пистолету «ТТ» совсем закончились и ему обязательно нужно купить где-то новые. На их станциях не имелось такого калибра. Обещал ли он вернуться? Хоть девчушка была еще мала, уже отлично понимала, что сталкер не может поклясться в своем непременном возвращении. Но она знала, что если опасности пути обойдут стороной, то Алексей вернется. Он сам чувствовал, что если бы был хоть малейший шанс еще раз ее увидеть, он воспользовался бы им. Но будет ли у него этот шанс? А парабеллумовских патронов действительно осталось немного. Звякнул топор, лямки рюкзака врезались в плечи. Он уже протянул руку, чтобы открыть наружную дверь, когда услышал, как почему-то открывается за спиной внутренняя.

– Куда без меня?

– Морозов! Ты же до кондрашки доведешь! Сдохну, еще ни шагу наружу не сделав… Стыд-то какой будет. Проводить меня решил, что ли?

– Размечтался. Это ты меня проводишь! Сколько раз обещал мне Китай-город показать. Так и знал, что только треплешься.

Руслан улыбнулся и надел противогаз. Прогудел в мембрану:

– Местные про эту ветку метро всякие жути рассказывают. Не пойдем. Давай напрямки через лес. Выйдем как раз на Люблино или Печатники.

– Да, тут действительно всего-то ничего через тьму монстров, аномалии, леса и болота… – Алексей тоже натянул респиратор. Напряжение внутри чуть отпустило. Вдвоем шансы добраться до других обитаемых станций выросли, учитывая силу и опыт Руслана – не вдвое, а раз в десять. Но неизвестность по-прежнему щекотала нервы и ударяла в голову. – Марш-бросок?

– Как обычно. Нам с тобой не привыкать.

Шлюз открылся. Бегом преодолев пыльные, освещенные утренним солнцем развалины старых хрущевок, два сталкера скрылись в лесу.

Здравствуйте, дорогие читатели!

Вот мы и добрались до конца трилогии: и вы, и я. Спасибо Дмитрию Глуховскому за специальное разрешение на публикацию этого романа, ведь текст несколько выходит за временные рамки серии «Вселенная Метро 2033». Спасибо редактору Вячеславу Бакулину за его помощь, терпение в работе со мной и хорошие советы. И конечно, за грамоту для моего героя, признанного когда-то «Злодеем года».

И за публикацию «Демона-хранителя» на бумаге… Ведь сначала я писала его только для себя, потому что было интересно завершить события, научиться новым творческим приемам и окончательно определить судьбу центрального персонажа. Кто уже прочел книгу, тот знает: он ни в чем не изменил себе – он по-прежнему остается неисправимым авантюристом и балансирует на тонкой грани добра и зла. Книга, которую вы держите в руках, – прямое продолжение романа «Ничей», но ведь в рамках одной трилогии на книгах таким образом номера не ставят. Да и это было бы неправильно. Центром всего, всех событий трех книг, был и остается бункер, этот вросший в землю и затерянный в подмосковных лесах островок цивилизации, где живут люди: хорошие и плохие, готовые жертвовать собой или другими, решительные и сомневающиеся, прямолинейные и предпочитающие окольные пути к своим целям…

Конечно, и основным персонажем остался Алексей Колмогоров. Ведь это он дал старт трагическим событиям, начал борьбу за власть с таким непредсказуемым для него же самого итогом! И кому, как не ему, ставить точку в этой истории? Он долго к этому шел, теряя любовь, надежду, свое будущее и даже прошлое, будучи вычеркнут из истории по воле Главного Привратника. Для чего же? Только не подумайте, что им движет раскаяние, – Алексей этого слова и вовсе не знает. Он не мыслит подобными категориями, не чувствует себя виноватым, не стремится исправлять ошибки и искупать грехи. Вот что такое грех, он знает абсолютно точно: это очень приятная вещь, которую захочется повторять снова и снова.