Владислав Выставной - Кремль 2222. ВДНХ

Это было неожиданно – экзотическое оружие, выглядевшее, как холодное, выстрелило. Похоже, Оракулу удалось обойти запрет на огнестрел в пределах Ристалища. Видимо, в основании клинков были пружины или сжатый воздух. В любом случае четыре тяжелых острия отправились прямиком в тело Зигфрида. Понять наглость этого парня было можно: результат казался предопределенным, и вест был обречен. Даже сутки назад, все еще не оправившийся от ран, он был бы обречен.

Но сутки миновали, и он успел пройти через базу «Здоровье», а потому с реакцией у него все снова было в порядке. Молниеносный взмах меча – и радужные обломки разлетелись в стороны.

– И что дальше? – легко вращая мечом, поинтересовался воин. – Есть у тебя план «Б»?

Оракул побледнел и даже отступил на шаг. Наверное, не такого результата он ожидал от своего «сюрприза». Однако мгновенно взял себя в руки, отбросив бесполезные рукояти «отработанного» оружия. Выдернул из-за спины уже не столь экзотический боевой топор и заорал:

– Вали его! Все! Разом!

Вооруженная толпа, что как будто ждала нажатия на спусковой крючок, взревела и со всех сторон хлынула в котловину. Крутнувшись вокруг себя, Зигфрид мгновенно оценил обстановку, перехватил поудобнее меч. Усмехнулся с недобрым прищуром:

– Ну, вот – совсем другое дело!

«Атомная энергия» ждала новую жертву. Похоже, это страшное здание излучало не только радиацию. Старательно проникая в мозг, оно подавляло волю. Неприятные воспоминания заставили Книжника содрогнуться: сейчас рядом не было Смотрителя, готового прийти им на помощь. И Бука не выглядел рядом столь уж всесильным и всезнающим. Напротив – весь его вид говорил о растерянности и сомнении.

– Там, впереди – смерть, – мрачно сказал Книжник. – Наверное, я ошибся – не поможет тебе этот чертов Атом. Если уж тотем Здоровья за свои услуги требует жертву, то это чудовище просто сожрет нас…

– Все равно не узнаем, пока не проверим, – ответил Бука. Мрачно улыбнулся собственным мыслям. – В конце концов, двести лет достаточно, чтобы не сетовать, что все кончилось слишком рано…

Не глядя на спутника, Бука двинулся в сторону павильона. Книжник не стал его останавливать, хотя был почти уверен: все это кончится плохо. С чего он вообще взял, что что-то еще способно помочь Буке? Быть может, его время пришло – стать обыкновенным и через какое-то время отправиться, наконец, в мир иной, как все смертные. Тогда было просто нечестно отправлять его на верную смерть в радиоактивное пекло. Единственное, что не позволяло Книжнику остановить Буку, был Зигфрид, оставшийся один на один со скопищем врагов. Здесь они по его просьбе…

Книжник вздрогнул: ему показалось – что-то произошло там, у входа в павильон. Буку качнуло, он схватился за колонну.

– Эй, все в порядке? – крикнул Книжник.

Бука не ответил. Он сделал еще один шаг – и повалился на ступени.

– Нет… – ахнул Книжник.

И уже не думая, бросился вперед.

Это было чистой воды самоубийство. Он еще помнил, чем едва не закончилось его первое прикосновение к Атому. Сейчас на месте спасшего его Смотрителя оказался он сам. В ушах нарастал характерный треск счетчика Гейгера – Атом пытался запугать его. Счет шел на секунды – время, за которое он должен успеть вытащить отключившегося Буку и не сдохнуть сам. Он как будто кожей ощущал потоки смертельного излучения, но старался не думать об этом. «В крайнем случае есть база ‟Здоровье”, – мелькнуло в голове. Это, конечно был самообман. Наверняка есть такая степень разрушения организма, когда никакой тотем не спасет.

Подбежав к Буке, попытался поднять его. Бука застонал и вместо того, чтобы помочь товарищу вытащить его обратно, пополз вперед, ко входу в базу.

– Да что же ты творишь?! – вытирая рукавом испарину со лба, пробормотал Книжник.

Уже начинала кружиться голова. В глазах появилась характерная рябь. В этот момент он понял, что не успеет выбраться из радиуса воздействия проклятого дома. Взгляд упал на дверной проем за колоннадой, в глубине которого виднелось зеленоватое свечение.

Если он и успеет куда-то добраться – то лишь до этих дверей. И остается надеяться, что в этом будет хоть какой-то смысл.

– Соберись, приятель, давай! – парень помог Буке подняться.

– Я в порядке… – прохрипел Бука. – Я сам!

Вместе они сделали несколько последних шагов в сторону двери. И уже потеряв остатки сил, буквально ввалились через порог в глубину здания.

На некоторое время Книжник потерял сознание. Очнувшись, ощутил звон в ушах и головную боль. Но он был жив – и это само по себе было уже неплохо. Оглядевшись, он увидел и Буку.