Александр Емельянов - Первая империя. Книга 13. Паладин Веры - Долгий путь до Аландона. Том 1

Но не успел над темной степью поплыть аромат приготовленной каши, как прозвучала команда – Сотня, в ружье!

И матерясь, казаки хватали карабины и запрыгнув на коня, выезжали в строй…им зачитали приказ, согласно которому все, кто не сдал, не пойдет на фронт, а в глубокий тыл, к казахам например?! Конечно, никому не улыбается в глубокий тыл, к казахам? И потому сотня замерла, неподвижно, слушая приказ по курсам пластунов!

Первое – подползти незаметно…Второе – снять условного часового, не обнаружить себя, Третье – закинуть условную гранату в цель!

Так что три составные части марксизма, ей-богу! И команда – разойтись! И снова к кострам, где уже шкворчит подгоревшая каша…Тянет не дымком аппетитным, а вонью сгоревшего продукта! Снова матерясь, многие только чаек пошвыркали, только Матвей экономно вырезал чистый более-менее кусочек каши, принюхался – не воняет гарью. Значит надо поесть, что он и сделал! Пусть и не так сытно, зато желудок не пустой – школа деда Анания!

А вот назавтра она ему пригодилась! Так как от Омска они шли верхами почти сутки, то уехали под сотню километров на Юг, в сторону жарких казахских степей, в сторону эфемерной границы государства Российского…А так как у них были настоящие карабины, боевые, а не холостые патроны и штык-ножи, за их действиями наблюдали из – за степного кургана пара ворогов, казахов-байстрюков…

Приглушенно разговаривая, они следили за каждым шагом урусов, выбирая момент и время нападения…Почему? Потому что у них почти сотня отчаянных и опытных головорезов, пришедших на урусскую сторону за добычей – деньгами (желательно, золотом) – и людским товаром – сиречь, за РАБАМИ…Коих потом отгонят в казахский тайный город Кызыл-орду, и там на местном арабском рынке рабов перепродадут урусов в тридорога какому-нибудь баю или мурзе!? Урусы – ценимый товар…

Но не судьба была им, не судьба! Почему правильно – печеньку за ум и сообразительность! Потому что их гадкие тропы вонючих шакалов и гиен, пересекутся с тропой православного воина, потомственного казака, Матвея Бутурлина! И его боевых сотоварищей…точно таких же казаков! Не судьба ворогам…не судьба! Итак, по порядку…

– Бутур-хан! (ить как возвышенно зовут – то?) – урусы встали на лагерь в пяти верстах! Молодые, словно птенчики! А не пощипать ли их? – и лукавая морда лица Мардука, советника предводителя крупной банды казахских уршляев (те же хунхузы…) омрачилась…

– Молодые-то они молодые, вот только птенчики ли? Может стервятники, раз у них в руках настоящие карабины? Конечно, кони под ними – не самые дорогие, но это почти хороший шахрай! (табун в сто голов)…Да и по мелочи можно что-то набрать? Решено – идем на урус! – не поднимая своего жирного зада, этот вонючий бай сказал так своим нукерам…значит готовиться надо к ночи, чтобы под её покровом напасть на мирно спящий лагерь! Брать только живыми, нельзя портить товар!

На неудачу последышам Тохтамыша, старшины пластуны мало того, что засекли по следам, что за ними идут соглядатаи, так и по чуйке они уже поняли – неподалеку враг! И что самое главное – в двойной ночной дозор выпала доля заступить именно Матвею, а никому другому?

И когда парень, ежась на свежем ночном ветру, вдруг краем уха поймал не типичный для ночной степи звук – тихо перекатываемые песчинки под крадущимися ногами, он тихо толкнул напарника под бок и на ухо прошелестел – Давай за подмогой, перед нами – вороги! Живей, Степан! – а сам, скинул шинель, набил её соломой, что принесли казаки для лежки на земле…накинул на него свой бурнус. А затем, оголив штык-нож карабина и приготовив шашку, змеей уполз в темень!

Напарник тихо выполз из ямы, где обустроился наряд…Мухой пополз к основному лагерю, но уже на подходе увидел смутные силуэты, готовые по условному сигналу ринуться внутрь палаток, но…Вот именно – НО! Неподалеку раздался легкий шорох, следом – приглушенный рукой, сдавливающей рот, булькающий хрип!

А потом – словно ветер пронесся над поляной – из-за свиста летающих смертоносных лезвий метательных ножей ничего не было понятно…Следом – четыре булькающих, хрипящих вскрика, на который из палаток стали выметываться темные тени и стремительно прыгать, уходя в черноту ночи…

Но видно уж больно хотелось Бутур-хану поиметь трофеи с проклятых урусов и потому в ночи гулко вдарил выстрел из карабина! Ему сухо повторил выстрел из старой, раздолбанной английской винтовки типа Гаранд 1883 года выпуска…Следом – весь лагерь, как по мановению волшебной палочки, ожил! Стреляли казаки практически на звук, зная, что вне палаток никого, кроме ночного дозора, из СВОИХ – НЕТ?!