Александр Мартынов - Миры душ. Падение Феникса-1

Чуть поодаль стояла Эллен. Колину сперва было непривычно видеть среди мехаводов женщину. Он пытался припомнить, встречал ли он где-нибудь еще женщин-пилотов, но сходу ничего не пришло в голову. Однако в профессионализме Эллен сомневаться не приходилось. Опыта реальных боевых действий у нее было больше, чем у Райана и Дага вместе взятых. Ее показатели эффективности были одними из самых впечатляющих, что часто задевало других мехаводов. Колину казалось, что Эллен старается больше других как раз из-за того, что многие ее недооценивали.

Теперь же Колину придется сражаться бок о бок с этой разношерстной командой, которую скреплял воедино Мерфи. Капитан был столь же прямолинейным, сколь и опасным в бою. Мерфи хорошо подходил для агрессивных силовых поглощений, поэтому его и прикомандировали к штурмовой станции. Капитан пришел на палубу самым первым, и ему также было не по душе стоять без дела.

– А ты не спешил, – произнес Мерфи, смерив Колина взглядом.

– Я пришел точно в назначенное время, – возразил пилот.

– Тогда запомни первое правило моего отряда: вовремя приходят только те, кто появляется заранее.

– Я запомню, – медленно кивнул Колин.

– Надеюсь, – сказал капитан, а затем обратился уже ко всем. – Занимаем машины, у нас лишь пять дней, чтобы размяться перед настоящей битвой.

Мехаводы, не говоря ни слова, направились к мехам. Колину уже определили новую машину, так как транспортировать его прежний мех корпорация посчитала нецелесообразным. К счастью, ему досталась машина той же модели, что и раньше. В его распоряжении вновь оказался «Деструктор». Отличный мех, который еще ни разу не подводил пилота. Машина представляла из себя многократно увеличенную копию человеческого тела. Такое точное соответствие анатомии было необходимо из-за продвинутой симпатической системы управления. Пилот напрямую подключался к меху через нейроинтерфейс. Человеческие чувства подменялись показаниями датчиков меха, что обеспечивало абсолютный контроль над машиной. Колин знал, что «Викториан» не предоставил Рауну необходимых технологий, чтобы воссоздать похожие интерфейсы. «Армтеку» будут противостоять мехи с передаточным управлением, которым не потягаться в скорости и маневренности с «Деструкторами».

Пока мехаводы шли к своим машинам, взгляд Колина упал в самый дальний угол палубы. Там стоял мех, который отличался от всех остальных.

– Это что, «Алебастр»? – не верил своим глазам пилот.

Рядом остановилась Эллен:

– Ты не ошибся, это действительно он, – сказала она.

– Чей он? На станции есть пилот, способный управиться с «Алебастром»?

– И да, и нет. На Фениксе-1 есть такой пилот, но он… больше не будет им управлять.

– Почему? – поинтересовался Колин.

– Потому что сидит в изоляторе, – сзади раздался голос Мерфи. – Скажу тебе так, если вдруг увидишь «Алебастра» на Рауне – беги и не оглядывайся, иначе долго не проживешь.

Капитан хлопнул Колина по плечу и пошел дальше. Однако мехавода заинтриговали слова Мерфи:

– Кто же пилотировал этого меха? – спросил он у Эллен.

Та немного замялась, но все же ответила:

– Майор. Лучше тебе никогда не встречать его.

– Майор? Понял, это его звание, а зовут как?

– Раньше это было его званием, а теперь стало именем. Он воевал в Громовом секторе, а затем, после отставки, «Армтек» заключил контракт с ним. Это было ошибкой. Да, Майор гениальный мехавод, но кампания в Громовом секторе тяжело отразилась на его психике. Он регулярно открывал огонь по своим, если те попадались под руку. Начальство терпело эти выходки, так как показатели эффективности Майора были невероятно высоки, но на последней операции он окончательно пересек черту. Майор уничтожил весь свой отряд. Никто не смог спастись. На такое уже не смогли закрыть глаза, и его посадили в камеру. Его как раз должны были отправить на ближайший мир, подконтрольный «Армтеку», где над ним состоялся бы суд. Но Феникс-1 перешел на военное положение, и теперь он останется на станции до самого конца кампании.

– А «Алебастр» останется в ангаре, – с сожалением произнес Колин. – Эта машина такого не заслуживает.

– Что поделать. Управлять мехом с гибридным управлением могут единицы. Но не беда, для Рауна с лихвой хватит и Деструкторов, – Эллен оглянулась по сторонам и заговорила быстрее. – Все уже заняли свои места, остались только мы. Надо поторопиться, пока Мерфи не отчитал нас.

Колин кивнул и тоже ускорил шаг. Пилот добежал до подъемника, который поднял его на уровень груди меха. Колин распахнул люк и забрался внутрь капсулы пилота. Привычным движением он погрузил нейроштекеры в порты на затылке, и в этот момент мир поплыл у него перед глазами. Тело перестало слушаться, а органы чувств начали сливаться с показаниями датчиков. Теперь Колин смотрел на мир глазами «Деструктора» и чувствовал невероятную силу, способную выворачивать горы. На краю подсознания мехавод ощущал голод каждого из орудий машины. Их целеуказатели жадно обшаривали пустоту в надежде, что отыщется подходящая мишень. В груди Колина медленно разгоралось пламя, которое также не принадлежало его телу. Это реактор выходил на рабочую мощность, постепенно разогреваясь.