Дэн Абнетт - Рейвенор

– Зэф! – прокричала она, швыряя оружие Матуину.

Нейл пришел в себя как раз в тот момент, когда Скох наступил на цепь его наручников и прижал к земле руки пленника. Затем Фернан с явным удовольствием вдавил дуло болтерного пистолета в левую глазницу Гарлона.

Оттолкнув в сторону Прист, Матуин вскинул скованные руки и поймал пистолет Кары. Он стрелял с двадцати метров, но попал Фернану Скоху точно в сердце. Ксенолов ударился о посадочную опору лихтера и сполз на палубу лицом вниз.

– Святой, мать его, Трон… – потрясение прошептала Прист.

Зэф проверил обойму. Пусто.

– Это точно, – согласился он.

Нейл обшарил труп Скоха, нашел магнитный ключ и расстегнул наручники. Вооружившись болтерным пистолетом Фернана, он похромал к остальным.

Кара спрыгнула на палубу и улыбнулась. Нейл заметил, как сильно обморожено ее лицо, а нос и щеки покраснели от солнечных ожогов. Поношенный скафандр оказался не слишком хорошей защитой для того, кто решил прокатиться через Огненный Поток, оседлав лихтер.

Гарлон заключил подругу в объятия.

– Рад, что тебе это удалось, – шепнул он, зарывшись в ее волосы.

– Это было не самым простым делом в моей жизни, – ответила она.

Они освободили от наручников Цинию и Матуина. Капитан тоже обняла Кару.

– Я уж думала, что мы оставили тебя там, – сказала она, и ее голос задрожал. – Думала, что мы все умрем.

– Никогда не надо терять надежду, капитан,– улыбнулась Кара.– Ведь с вами были Нейл и Матуин – самые несгибаемые сукины сыны по эту сторону от Макрейджа. Они бы что-нибудь придумали.

Она посмотрела, как парочка охотников за головами собирает оружие и боеприпасы.

– Ведь так? – громко спросила Кара.

– Не так, – пожал плечами Матуин. – Я тоже думал, что мы все умрем.

– У меня был план, – как ни в чем не бывало, сообщил Нейл.

– Ну коне-ечно,– протянул Зэф.

– Был, – настаивал Гарлон.

– Какой? Разозлить этого Горджи настолько, чтобы он всадил тебе пулю в лоб? – усмехнулся Матуин.

– Это было началом. Я импровизировал.

– Слушайте, – сказала Кара, – не хотелось бы каркать, тем более что эту роль уже забрал себе Матуин, но нам надо пошевеливаться. Лихтер явно кто-то ждал. Мы пока что только отодвинули свою смерть, но не избежали ее.

Циния пристально посмотрела на акробатку. Кара заметила, что капитана сильно трясет. Случившееся явно не входило в планы Прист на сегодняшний вечер. Все это слишком напоминало Маджескус. Приятное возбуждение, в которое она пришла в самом начале экспедиции к Пределу, давно испарилось. Она была торговцем, путешественником, контрабандистом, но не агентом Инквизиции.

– Все будет хорошо, – попыталась успокоить ее Кара, перезаряжая пистолеты. И тут же почувствовала себя так, будто сказала глупость.

Прист только кивнула.

– Давайте выдвигаться, – сказал Нейл.

Он вооружился болтером Скоха, а короткоствольный пистолет Горджи сунул за пояс. Матуин подобрал лазган Верлейна, а затем протянул Прист один из пистолетов, которыми были вооружены пилоты.

– Я не собираюсь даже прикасаться к оружию! – запротестовала Циния.

– Доставьте мне радость. Просто положите его в карман.

Зажав пистолет между большим и указательным пальцами, словно это был муравьиный скорпион или свежие фекалии, Прист неохотно опустила оружие в карман своего платья.

Выбравшись из ангара, все четверо оказались в центральном коридоре второй палубы. С первого же взгляда стало ясно, что работают вспомогательные корабельные системы: холодный зеленый свет, слабое течение воздуха.

– Моя крошка идет на резервах, – поставила диагноз Циния.

– Очевидно, – кивнул Нейл, – кто-то перехватил управление. Вопрос только в том, как мы отберем его обратно?

– Всех убьем? – не моргнув глазом предложил Матуин.

– Спасибо за конкретный план, Зэф, – улыбнулась Кара.

– Если честно, то это первый в моем списке осуществимых планов, – чуть не обиделся Нейл.

– Нам надо… – начала Прист, но тут же замолчала. Ей было страшно, ее била мелкая дрожь. Прежде чем продолжить, капитан прочистила горло.

– Нам надо разведать обстановку.

Она повела их по лабиринтам коридоров, пронизывающих пространство от трюмов до носа корабля и от энжинариума и моторных помещений до кормы. Идти было легко. Все внутренние двери оказались открыты.

– Уже близко, – объявила Циния.

– Что мы ищем? – поинтересовался Нейл.

– Диагностические пульты. Порядка тридцати таких модулей расположено по всему кораблю. Они необходимы для технического обслуживания. Старшие члены экипажа могут проверить состояние всех систем судна, воспользовавшись любым из них.