Дмитрий Силлов - Закон Стрелка

А позади Монумента воздух дрожал и клубился багрово-красным. Это инфернальное марево было почти осязаемым – и в то же время потусторонним, нереальным, словно принадлежало оно не этому миру, а было отблеском средневекового ада, наконец-то получившего возможность прорваться сюда сквозь толщу веков и забвения. И казалось, что достаточно булавочного укола в центр легендарного Сердца Зоны, чтобы сквозь разрыв в Монументе хлынул водопад горячего и неистового пламени, сметающего на своем пути всё живое.

Монумент доживал последние минуты перед Последним выбросом, который вот-вот готов был сорвать последнюю преграду на своем пути. Так вот зачем позвала меня Зона там, в доме Болотника. «К центру Зоны» – сказала она моими губами, и вот я здесь, чтобы вернуть Монументу его сердце…

Я отвернул крышку контейнера и достал «Чистое небо».

Артефакт тоже выглядел не лучшим образом. Внутри его поверхности, тусклой, словно перегоревшая матовая лампочка, едва заметно мерцала синеватая точка.

Я шагнул вперед и осторожно, боясь неловким движением затушить этот слабый огонек, вложил артефакт в центр Монумента.

На пару мгновений моя рука погрузилась в вязкую, прохладную субстанцию. Когда же я извлек ее наружу, артефакта на ладони уже не было, а вокруг моих пальцев еще долю секунды мерцал слабый синеватый ореол.

…Монумент оживал на глазах. Мерцающая точка, зажегшаяся в его центре, становилась все ярче. От неё по поверхности кристалла пошли упругие волны, благодаря которым темная окалина, покрывавшая Сердце Зоны, моментально осыпалась, словно зола с огромного куска угля, пламенеющего огнем небесного цвета.

Марево позади Монумента возмущенно пульсировало, из последних сил пытаясь прорвать неожиданно окрепший заслон – но это уже было ему не под силу. Прошла минута, другая – и огромный кристалл засиял, как в тот день, когда я увидел его впервые. По его зеркальной поверхности побежали смутные силуэты, постепенно складываясь в устойчивую картинку – и я понял, что Монумент хочет что-то сказать мне.

И только мне…

Я увидел темный зал, слабо освещенный колеблющимся светом факелов. На странном столе, напоминающем крест, лежал человек. Лицо распятого тонуло в тени, но я был уверен, что знаю его очень хорошо. Над ним склонилась уродливая мохнатая фигура, занося сверкающий меч, кончик которого был обагрен свежей кровью.

Человек на столе рванулся навстречу мечу. Он хотел умереть, он звал смерть, как зовут долгожданного спасителя обреченные на гибель.

Но ему было рано умирать. Я откуда-то знал – этому человеку предстоит еще многое совершить. Очень многое – если, конечно, я сейчас сделаю то, что должен.

СВД оказалась у меня в руках раньше, чем мои спутники сообразили, что я собираюсь сделать. Я вскинул винтовку и выстрелил почти не целясь – я знал, что не промахнусь…

Издалека, словно с другого конца мироздания до моих ушей донесся тихий стон, полный предсмертной муки. Зеркальная гладь Монумента подернулась рябью, словно поверхность пруда, потревоженная брошенным камнем. Картинка пропала, но я точно знал, что моя пуля достигла цели [10] О том, куда и в кого выстрелил Снайпер, можно узнать в романе Дмитрия Силлова «Юг» литературного цикла «Кремль 2222». .

– Ты чего делаешь? – закричал Меченый.

– Да так, другу немного помог, – сказал я, забрасывая СВД за спину.

– Думаю, помог радикально, – заметил Меченый, переводя дух. – Стрелок, блин… Ну, ладно, поскольку все целы, самое время загадывать желания.

Желание у меня было только одно, но я лишь подумал о нем, не рискуя высказать вслух сокровенное. Говорят, Машина Желаний наказывает тех, кто просит слишком много, и я просто не имел права рисковать жизнью любимой девушки.

– Японец, ты как, загадывать будешь что? – поинтересовался Меченый.

Японец медленно покачал головой.

– Моё желание ждет меня на Большой земле, – произнес он. – И большего мне не надо. Сам загадывай, если хочешь.

– Ну уж нет, – проворчал сталкер. – С меня прошлого раза хватило…

Внезапно из того места, куда попала моя пуля, вырвался ярко-синий луч и ударил меня в живот.

Я поймал удар на вдохе, чувствуя, как холодный синий клинок пронзает мою кожу, внутренности, позвоночник…

Ощущение было жутким и странным. Я растворялся в этом луче, в Монументе. Перед моими глазами проносились видения, реальные настолько, что невозможно было ни на секунду усомниться в их подлинности… С высоты птичьего полета я видел мертвые города, поглощенные Зоной, по запущенным улицам которых осторожно двигались отряды вооруженных людей… Подо мной расстилались бескрайние поля серой травы и громадные леса с деревьями, обезображенными смертоносным излучением…