Джеймс Мур - Чужой. Море Печали

Пощелкал переключателем частот, пытаясь выйти на связь с базой, но не получил ответа. Поскольку попытка связи оказалась неудачной, Притчет вызвал начальника, хотя сама эта мысль была ему не по душе.

– Посадка прошла благополучно, – сказал он Роллинз по коммуникатору. – Только вот ждать долго приходится.

Ответом сначала было молчание, и он даже начал сомневаться, услышала ли она его. Потом она заговорила:

– Приготовьтесь, мистер Притчет. Ситуация значительным образом накалилась.

«И что это могло бы значить, черт возьми?»

Он не стал спрашивать, откуда ей известно, что происходит на поверхности и под поверхностью. Этого он знать не хотел. Он просто хотел, чтобы все поскорее кончилось.

Суевериям он подвержен не был, вот только вся эта ситуация очень ему не нравилась.

Через несколько минут он что-то заметил краем глаза. Какое-то движение на песке. Ну наконец-то – хоть что-нибудь. Он уже не чувствовал себя забытым и брошенным.

Но и выходить наружу или пускать к себе кого-нибудь без стука он не собирался. По своему опыту он знал, что лишняя осторожность не помешает.

У Перкинс было такое чувство, что ее нижняя челюсть вот-вот отвалится. Опухшие губы саднило. Шея болела.

Да вообще – все болело.

Откуда-то издалека доносились крики и оружейные выстрелы. И еще что-то вроде визга, который издавали жуки, только громче.

Темнота вокруг не была кромешной – это было первое, что она заметила. Она медленно открыла глаза и почувствовала резкую боль в виске, с той стороны, где напавшая тварь сорвала с нее шлем. Перкинс попробовала дотронуться до головы рукой, но поняла, что руки связаны.

Тогда она начала вглядываться в темноту.

Ее окружала черная дрянь, из которой были сделаны туннели. Она ощущала, как вещество прикасается к ее шее, лицу. Она смогла пошевелить пальцами левой руки, и они прикоснулись к чему-то теплому, с правой рукой ничего не вышло, и попытка пошевелить пальцами закончилась приступом пронзительной боли.

Этот дьявол сильно ее укусил. Она вспомнила, как быстро все это произошло, и внезапная вспышка боли пронзила руку от запястья до кончика среднего пальца. Перкинс была уверена, что все ее пальцы, черт бы их побрал, на своем месте, но, твою-то мать, болели очень сильно.

Нечто теплое со стороны левой руки слегка шевельнулось, и она попробовала повернуть в ту сторону голову.

Раздался голос Петровича. Голос был неприятный и какой-то бессильный:

– Думал, очнешься ли ты.

– Пити? Что, мать твою, происходит?

Он засмеялся. Сначала это походило на сипение, а потом перешло в приступ кашля.

– Ты этого, наверное, не видишь, но тут повсюду эти паукообразные твари. У тебя на лице один сидел, недавно совсем. И у меня тоже. А у Чо и сейчас сидит.

– Что?

Говорить было больно. Перкинс облизала саднящие губы и почувствовала какой-то странный вкус, но не кровь. Она была не уверена, хочется ли ей знать, что это, но вкус был горький, почти металлический.

– Нам конец, – сказал Петрович. – Мы уже покойники, Перкинс. Надо просто немного подождать, когда все это кончится.

– О чем ты говоришь? – она закашлялась. Почувствовала, как слезы обожгли глаза, попробовала сдержать их.

– Та штатская, ну, ты ее помнишь, Коллин ее, кажется, звали. Одна из этих тварей тоже на нее напала. Она ей что-то внутрь вложила. Я это почувствовал. Я эту чертову тварь у себя во рту чувствовал, и в горле, – его голос захрипел и он издал длинный, судорожный вздох. – Кажется, я чувствую, как оно движется внутри меня. Мы все сдохнем. Это плохо кончится.

– Черт побери, Пити.

– Я знаю, – она снова почувствовала тепло на своих пальцах. – Можешь дотронуться?

– До чего? – она нащупала ткань. Материя была мокрой и излучала тепло. Почти то же самое она ощущала, когда притрагивалась к ребенку, у которого была температура. Ее племянник Джо часто болел. Слабый был мальчишка, просто ужас. А потом Перкинс почувствовала, как к кончику пальца прикоснулось что-то металлическое. – Подожди. Кажется, что-то есть, – она зашевелила пальцами, вытянула их до предела и сжала между пальцами металлическую полоску. – Вроде ухватила.

– Хорошо. Это хорошо, – Петрович закашлялся. – Знаешь, я все время думал – хорошо эти твари соображают или нет? Ну, в смысле, охотники они хорошие. Действуют слаженно. Я, когда в морпехах служил, не видел, чтобы подразделение так четко работало. Филипса помнишь? Чувак даже слова такого не мог выговорить – «координация».