Вадим Попов - Шаман. Охотник за планетами

— И Ингви согласился возглавить проект? — спросила Нинель.

— Да, — ответил Яр. — Но он сам признавался, что должность была номинальной. Никто не разбирался в «Ревре» так, как этот молодой человек по фамилии Вертун.

— Тот самый глава контрразведки ордена?

— Именно. Ингви не мог взять в толк, зачем его держат в качестве «свадебного генерала», но… Он признался мне, что пал жертвой собственного тщеславия и почти поверил, что основная заслуга в создании «Т-проекта» — его. Выступления на научных конгрессах, интервью в прессе, которая звала его не иначе как «господин Телепорт», встречи с президентами Терранской федерации и Ярры — все это вскружило ему голову.

— А как объяснял сам Вертун, что он так… устраняется из всей этой малины? — поинтересовался Аккер.

— Он говорил, что для него главное — служение богу, науке и благу федерации.

Яр невесело улыбнулся.

— А когда человека все устраивает, он не склонен задавать сложные вопросы. Прозрел Мартелло довольно поздно. После сложного вопроса кого-то из журналистов он полез в чертеж-схему одной из баз-телепортеров, воспользовавшись при этом компьютером отсутствовавшего на месте кого-то из главных конструкторов.

— И понял, что все не совсем так? — ухмыльнулась Нинель.

— Он понял, что все совсем не так. Телепорты на орбитах Земли и Ярры оказались вообще не связаны между собой.

— Но зачем тогда?..

— Я не знаю, Аккер. Ингви утверждал, что обе базы могут быть связаны с какой-то третьей точкой.

— Тумала, которая база ордена? Но зачем? Что им передавать с орбит Земли и Ярры на Тумалу? Те самые религиозные святыни? Тогда при чем тут Ярра?

Аккер недоуменно покрутил головой.

— Ингви не успел разобраться, в чем дело. Он решил вылететь на базу «Альфа-Т» на орбите Земли. Его заинтересовало непонятное устройство на чертеже, до сути которого он не смог докопаться. Когда он прибыл на место, то выяснил, что непонятное устройство оказалось механизмом самоликвидации базы. Он мог попытаться поднять шум, но он испугался. Он рассказал мне, что не раз и не два в своей жизни действовал по такому принципу — спрятать голову в песок и подождать, пока гроза пройдет стороной. Ингви иррационально надеялся, что ничего страшного не произойдет, и он так и останется знаменитым «господином Телепортом». Он оперативно вылетел с «Альфы-Т», и тут произошла катастрофа. Пока разбирались с последствиями и Ингви считали погибшим, он сделал себе пластическую операцию и забился в этот угол на Беловодье.

— И что он там делал? Так и сидел в своем отеле? — спросила Нинель после паузы.

— Пил, — кратко ответил Яр.

— Ну и слизняк… — произнес Аккер.

— Ингви Мартелло пожертвовал большую часть своих денег в фонд помощи детям и родственникам погибших на Земле и Ярре. Он хотел смерти и боялся ее. Он просил прощения у меня и… у всех… И он сказал мне, что разгадка всей этой истории только в третьей точке. «Если в этой безумной истории могут быть ответы, то все на Тумале», — так он сказал. И еще…

— Что?

Яр нахмурился.

— Он сказал странную вещь. По его мнению, не только «Ревр», но и весь «Т-проект» был спроектирован не человеком. Ингви сказал, что это не заметно на первый взгляд, но существуют стандартные инженерные решения, а есть такие… ну которые непривычны представителю нашей расы. Он упоминал что-то о неевклидовой геометрии, но я не очень понял… Словом, в одном-двух случаях такие странные решения могут быть гениальным прозрением или случайностью, но в этом проекте такое встречалось на каждом шагу.

— Совсем мозги себе отпил, ученый, мать его, — зло сказал Аккер.

— Он имел в виду Вертуна? — спросила Нинель.

— Может быть. — Яр задумчиво покрутил в руке чайную чашку. — Я с трудом представляю себе чужого в высших эшелонах ордена. Там же даже для кандидатов такие проверки проводят…

— И что же может быть на Тумале?

— Учитывая ту информацию, которую нам передал Джонсон, там может быть некое хранилище информации… или третья база-телепорт… хотя я не вижу в ней смысла. Баз «Альфа-Т» и «Бета-Т» больше нет, что можно телепортировать на третью базу, если она существует?

Яр откинулся на спинку кресла.

— Гадать бессмысленно. Если мы попадем на Тумалу, то сами все узнаем. Пока нас гонят — другого выхода нет.

— Да уж… Герои поневоле… — проворчал Аккер и выключил «колокол тишины».

Юнона была ближайшей к Тумале крупной обитаемой планетой, со всеми особенностями молодой фронтирной планеты. Сначала на ней появилась военная база, которая, словно средневековый замок, обрастающий деревеньками, стремящимися быть под его защитой, постепенно обзавелась кварталами наемных работников, перевалочным пунктом Союза вольных торговцев, а потом и поселениями нелегальных эмигрантов, беглецов со сквоттерных планет, контрабандистов и прочей публики, ходящей по краю закона. На полноценную полицейскую часть на Юноне федеральные чиновники раскошеливаться не спешили. А военным брать на себя функции охраны закона на всей планете совершенно не хотелось. Поэтому институт выборных шерифов в сочетании со свободным ношением и приобретением оружия любой категории создавал на Юноне обстановку хрупкого вооруженного нейтралитета.