Юлия Чернявская - Последний шанс

– Вспышки на звезде? – высказал он предположение.

– Здесь и здесь, – тут же указал на две области Стенли. – Совпадает с данными визуального наблюдения и показаниями наших приборов.

– Технические работы на станции? – продолжил искать решение мужчина.

– Они бы сообщили, – снова возразил техник. – Обычно об этом предупреждают заранее. И указывают время работ. К тому же всегда есть резервный транслятор, на случай непредвиденных ситуаций. Он слабее, но в экстренных случаях может пригодиться. Сейчас молчит и он тоже.

– Понятно, – капитан нахмурился, потом посмотрел на график, отметил себе время, когда станция перестала подавать признаки жизни. – Можете возвращаться на пост, мастер-техник. Данные оставьте мне. О произошедшем пока молчите.

Стенли отдал честь, после чего покинул кабинет. На вопросы знакомых он только отмахивался. Не стоит сеять панику прежде, чем станет что-то ясно. Может, ложная тревога. Тогда ему достанется еще и за панику.

***

Командование сектора Каппа было встревожено. Явно творилось что-то непонятное. Теперь еще и сообщение о станции, которая перестала подавать признаки жизни, принимать и передавать сигналы. Надо было срочно решать: посылать малый разведывательный корабль, или доложить о совокупности проблем в центр. Адмирал Самирс задумчиво изучал карту сектора, на которой красными огоньками светились проблемные участки. Вот и новый – та самая станция.

– Господин адмирал, – на пороге возник его адъютант, – сообщение с Тауруса.

– Что там? – недовольно буркнул мужчина. Его подчиненный мысленно только посочувствовал своему начальнику, понимая, что принесенные новости не будут способствовать улучшению его настроения.

– Передавали, что зафиксированы неопознанные корабли, возникшие из подпространства. На запросы не отвечают.

– Свяжитесь с ними, выясните, что там сейчас, – отдал приказ адмирал.

– Связи нет, – выдохнул адъютант. – А станции слежения зафиксировали мощнейший выброс энергии и плазмы ориентировочно в том месте, где находится Таурус.

Самирс посмотрел на карту, после чего стилосом сделал пометку. Под прикосновением чувствительного пера на карте расцвела новая красная точка. Вывод напрашивался один – надо срочно связываться с центральным руководящим аппаратом содружества. И адмирал понимал, что ничего хорошего в свой адрес не услышит.

***

Центральное командование сил конфедерации редко когда собиралось в полном составе. Не в последнюю очередь потому, что большинство вопросов можно было решить на уровне заместителей. Но на этот раз прибыли все высшие чины, которые находились на расстоянии нескольких часов пути в подпространстве. Обычных кулуарных обсуждений не было. Все понимали, что это не та ситуация, когда можно долго обсуждать ерундовый вопрос, выбирая между постройкой нового крейсера или базы. Ситуация складывалась тяжелая. Грайсары были опасным противником.

– Силы обороны подняты по тревоге, – выступил с докладом адмирал Самирс. Он говорил быстро, словно боялся не успеть до того, как произойдет что-то непоправимое, быстро показывал на карте точки, которые называл, и почти не обращал внимания на слушателей. Словно только готовился к докладу в оперативном штабе. – Но флот противника продвигается быстрее, чем мы успеваем перебрасывать войска. Планеты, которые им не нужны, или которые пытаются оказывать сопротивление, уничтожаются. Мы уже потеряли треть сектора Каппа, в том числе планеты Таурус, Фобос, Авалон. Флот не успевает перехватывать их разведчиков. Единственный рубеж, на котором мы сможем что-то предпринять, это скопление астероидов Хокса. Судя по курсу, миновать его у противника не получится. Мы можем замаскировать свой флот в ущельях астероидов, чтобы они ударили по противнику. Я предлагаю пропустить часть их флота, а потом нанести удар по главным силам. Более подробные данные уже загружены на информационные планшеты.

– И нет никакой возможности остановить противника? – нахмурился бригадир-маршал, входящий в совет планет конфедерации. Точнее уже совет оставшихся планет.

– Делаем все возможное, но сил сектора не хватает, – не стал скрывать адмирал.

– Много лет основу флота Грайсара составляли средние крейсера, ограниченные по маневренности и дальности, – прошамкал со своего места почтенный адмирал Дюрей, входящий в совет больше из уважения к его возрасту, чем к последним достижениям. В молодости он отличился в ряде кампаний, что позволяло ему самому считать себя авторитетом в военных вопросах.