– Случайным. Пришлось оказать срочную помощь нескольким важным согражданам, а этот склад был ближе всего. Куда сдать спасенных?
– Только спасательной операции мне здесь не хватало для полного счастья. Значит так, дорогуша, действовать будем следующим образом. Мест для пассажиров там нет, так что скиньте ваших гавриков в один из свободных грузовых отсеков, пусть посидят внутри несколько часов, пока за ними не придет машина с нашего хутора. За вами такси вызывать не надо, я надеюсь?
– Меня подберет челнок с моего корабля, он уже вылетел.
– Баба с ракеты – реактору легче. Раз уж вы там какое-то время побудете, я временно прикомандирую вас вторым номером к местному коменданту, ему нужна помощь инженера. Это приказ.
Ольга не в восторге оттого, что ей приказывает гражданский, но субординацию никто не отменял. Не спавшая много месяцев женщина старше ее по званию.
– Вас понял.
– Люблю понятливых. Его пост находится на другой стороне Кокаина, вам придется пройти через частный сектор. Не могу гарантировать там вашу безопасность, хотя, что с большевиком сделается? И еще, когда встретите нашего коменданта, не удивляйтесь его поведению, он иногда бывает не в себе. Но свое дело знает крепко, на Луиса можно положиться. Хорошей работы.
– Вам тоже.
Отправив гражданских в маленький пустой трюм, и строго-настрого предупредив не покидать его до прихода челнока с диспетчерской, Ольга направляется вглубь станции, минует шлюзовую камеру и входит в жилую зону.
То, что перед ней частный сектор становится ясно и без предупредительных сигналов, ясно после первого же осторожного глотка местного воздуха. Воздух отвратительный – душный, застоявшийся, пахнувший непонятно чем, с повышенным содержанием углекислого газа и других примесей. Как и на почти любой другой частной станции в эти дни, число лиц на борту Кокаина значительно превышает расчетное, а вкладывать полученную от глобального переселения народов сверхприбыль в модернизацию системы жизнеобеспечения инвесторы явно не торопятся, полагая, что и так сойдет. Ольгу не удивляет подобное положение дел, за последние месяцы она побывала на множестве частных поселений, везде наблюдая схожую картину и дыша таким же отвратительным воздухом. Если отключить опцию восприятия запахов, то жить можно, ибо за возможность хоть ненадолго снять шлем надо чем-то жертвовать.
Отключить режим нехватки жизненного пространства, к сожалению, невозможно, и Воронова движется сквозь толпу, демонстративно подняв над головой осиный рой и держа наготове одноразовый картридж силового поля, на случай, если что-то пойдет не так. Перед ней три общих палубных отсека и привилегированная зона, и ей надо пройти их все.
Появление такого редкого гостя, как флотский офицер не остается незамеченным, ее тут же обступают со всех сторон десятки людей, галдящих на десятке языков, предлагая что-то купить, продать, обменять или совершить какую-нибудь еще коммерческую операцию. Злобно гудят осы, оборванные грязные дети просят денег или заправки кислородного баллона, надоедливые взрослые лезут с требованиям незамедлительно устроить спасательную операцию и вывезти их отсюда, а девушка продолжает идти вперед, жалея, что ее не сопровождает морпех с электрокнутом в стальных руках. Не удостоив никого из вопрошавших ни единым взглядом, она преодолевает одну за другим три переполненных до отказа палубных секций.
Люди занимают здесь всю свободную площадь, границы которой размечены идущими по полу красными запретительными линиями барьеров, отделявших полупустые служебные помещения от зоны беженцев. Любого, кто попытается пересечь красную зону, ждет сокрушительный удар электрическим током от имплантированного по прибытии на Кокаин защитного блока – унизительная, но повсеместная практика для беженцев, от которой Ольга избавлена благодаря своему флотскому статусу.
Люди, люди, везде люди, на какую бы станцию она ни сунулась за последнее время, словно девушка кочует от одного цыганского табора к другому. Сколько же кораблей выгрузили здесь всех этих пассажиров, заплативших огромные деньги только лишь за возможность выбраться с умирающей Земли без известного конечного пункта назначения? Распродав по дешевке все что было, и купив место на транспорте, они добирались до любой открывшей свои границы околоземной станции, где ждали возможности продолжить движение, лелея надежду попасть на Луну или Марс.
Читать дальше