Зореслав Степанов - Опасная планета

– Ничего себе, – удивленно пробормотал Стэн, вытирая рукой вспотевшее лицо. Все, что произошло за последние минуты, ему совершенно не понравилось, особенно деревья, которые мало были похожи на те, к которым он привык. И что это за жидкость, которая, словно по трубам, в огромном количестве перегоняется по веткам неизвестно откуда и куда?

Этого Стэн не знал, как не знал и того, что собой на самом деле представляло существо, прикидывавшееся травой. Но в том, что местные деревья были чересчур живыми и подвижными, он убедился, и других доказательств ему не требовалось. Но, что с того! Если он не знал, опасны они для человека или нет. Конечно, можно было в целях эксперимента срезать ветку и дотронуться до нее или засунуть палец в лужу, образованную вытекшей из веток жидкостью. Но Стэну почему-то не хотелось делать ни того, ни другого.

Подождав, пока вся жидкость впитается в почву, Стэн осторожно приблизился к мертвому существу и принялся внимательно его разглядывать. Но ничего интересного он так и не увидел. Существо полностью выгорело, и ничего из внутренних или наружных органов не осталось. Тогда Стэн подошел к срезанной кроне дерева и выстрелом из бластера отрезал ветку толщиной с палец. Когда она упала на землю, из обугленного среза сразу начала вытекать светловатая жидкость и тоненькой струйкой стекать в траву. Но минуты через полтора срез начал затягиваться каким-то полупрозрачным веществом, и вскоре на месте среза образовалась темно-зеленая выпуклость.

– Интересно, – протянул Стэн и зашел с другой стороны. Там он тоже отрезал ветку и увидел, как вместе с жидкостью показалось нечто красное и продолговатое. Это «нечто» вцепилось коготком за край среза и, извиваясь в воздухе, попыталось зацепиться задней, а может «передней» частью за ветку и влезть обратно в капилляр.

Решив, что это какой-нибудь симбионт, живущий внутри веток и питающийся соком, перегонявшимся по многочисленным капиллярам, Стэн поморщился от гадливости и излучателем бластера сбил древесного червя на землю. Затем наступил ногой и раздавил.

После этого больше делать ему ничего не хотелось, и Стэн решил вернуться к Ширре, справедливо полагая, что впечатлений и пищи для размышлений на первый раз вполне достаточно.

Перепрыгнув с последнего валуна на обломки обшивки, Стэн вошел в коридор, от которого осталось всего десять метров в длину и, предупредив Ширру голосом (на случай, если она вздумает стрелять), открыл дверь каюты. Бросив на Ширру, сидевшую на кровати, внимательный взгляд, Стэн прошел к дальнему углу каюты и осмотрел несколько нетронутых ящиков.

– Этого нам хватит недели на две, – проговорила Ширра, молча следившая за ним взглядом.

Стэн в ответ повел плечом и, соглашаясь, кивнул головой.

– Но что мы будем есть и пить дальше, я не знаю? – добавила Ширра, отложив пистолет в сторону.

Видно, она не расставалась с ним ни на секунду с того самого момента, как Стэн ушел осматривать местность, где они находились.

– Вряд ли мы будем торчать в этой дыре две недели, – заметил Стэн, возвращаясь к ней и вытаскивая из-за пояса бластер.

– Да? – удивилась Ширра.

– Да, – утвердительно ответил Стэн. – Через несколько дней, когда тебе станет лучше, мы попытаемся пробраться лесом к остальным обломкам корабля.

– Это невозможно, Стэн, – возразила Ширра и покачала головой.

– Почему? – резко спросил Стэн.

– Даже через несколько дней я все равно не смогу нормально ходить. Для тебя я буду ненужной обузой.

– Понятно, – протянул Стэн, и его рот скривился в ироничной ухмылке. – Тебе еще остается добавить к этому, чтобы я оставил тебя здесь с пистолетом и шел один. Верно?

Ширра, слегка покраснев, гневно сверкнула на него глазами и в знак согласия опустила ресницы.

– Тоже мне, – презрительно фыркнул Стэн. – Но еще тебе следует добавить и то, что об этом ты никогда меня не попросишь, потому что тебе меньше всего на свете хочется остаться здесь одной. Я угадал? Впрочем, здесь и гадать нечего,– добавил он, видя как Ширра попеременно то краснеет, то бледнеет. Так что, крошка, давай обойдемся без этих пустых разговоров и займемся делом.

– Я все равно не смогу идти, – тихо проговорила Ширра. – Где мы сейчас находимся? – неожиданно спросила она.

– В ущелье.

– Ну вот. Я не смогу даже выбраться из него.

– Я сделаю тебе костыль.

– А если на нас кто-нибудь нападет, что тогда?

– Будем защищаться, – процедил Стэн. Вспомнив о странных деревьях и о зеленом коврике, который, наверняка, опасен.