Макс Глебов - Коллапс Буферной Зоны [СИ]

— Я знаю только один ответ на все твои вопросы, — удивительно спокойно для сложившейся ситуации произнес Пино, но закончить мысль ему не дали.

— Вызов с неизвестного корабля!

Корра активировала канал связи, однако виртуальный экран остался пустым. Невидимый собеседник предпочел ограничиться голосовым каналом передачи информации.

— Впечатлен вашими успехами, — прозвучал в рубке бесцветный мужской голос, который мог бы принадлежать древнему старцу, если бы не звучавшая в нем твердость. — Не думал, что вы сможете обнаружить хотя бы одну замаскированную позицию ваших противников.

— Назовите себя и цель ваших действий, — потребовала Корра, полностью проигнорировав слова неизвестного. — Вы находитесь в зоне военного конфликта и совершаете маневры, которые легко расценить, как агрессию.

— А если нет? — голос с той стороны пустого экрана оставался невозмутимым, но Корре в нем послышалась едва уловимая насмешка. — Откроете огонь?

— Буду действовать по обстоятельствам, — стараясь сохранять спокойствие, ответила Корра.

— Прими информационный пакет, женщина, если, конечно, хочешь, чтобы у твоего мужчины появились хоть-какие-то шансы выиграть предстоящий бой.

Консоль устройства связи мигнула зеленым индикатором, сообщая о получении входящего сообщения.

— Ты обнаружила далеко не все сюрпризы, подготовленные танланами. Моим данным можешь доверять. Ты же сама видишь, на что способен мой корабль.

Одновременно с последними словами неизвестного собеседника отметка его корабля бесследно исчезла с тактической голограммы.

— Контакт с целью потерян, — мрачно доложил Лой.

— Ознакомься с моим сообщением, женщина. Потом продолжим наш разговор.

Полученный файл оказался стандартным пакетом данных в имперской кодировке. Вычислитель «Сумрака» проглотил его без всяких проблем, и на тактической голограмме немедленно появились две новых отметки, окрашенных в желтый цвет и помеченных как непроверенная информация.

— Это еще две эскадры вашего противника, скрытые не хуже, чем та, которую тебе повезло обнаружить.

— Почему я должна тебе верить, Старший? — Корра тоже умела складывать два и два, и давно догадалась, с кем имеет дело.

— А ты не верь, — всё так же спокойно ответил собеседник. — Вернись к границам системы и отправь свои зонды по указанным мной координатам. Сама во всем убедишься, а я подожду, мне торопиться некуда.

— Прекратить разгон, — отдала команду Корра. В словах так и не представившегося собеседника имелась логика, и переданные им сведения действительно следовало проверить. — Что тебе нужно, Старший? И как мне к тебе обращаться?

— Я хочу поговорить с твоим мужчиной. Без свидетелей. Один на один. Появляться на своем корабле внутри походного ордера вашего флота мне бы, по ряду причин, не хотелось. Как ты вскоре убедишься, я могу принести вам немалую пользу, но взамен мне нужна возможность без помех пообщаться с Вершининым. Можешь передать ему, что он имеет шанс узнать много нового о своих необычных способностях.

— Выйди из невидимости, — попросила Корра, исключительно чтобы потянуть время, — неприятно беседовать с пустым местом.

— Как скажешь, — в голосе Старшего опять послышалась легкая насмешка, и его корабль размытым пятном проступил на тактической голограмме.

— Я доложу о твоей просьбе командующему флотом, — Корра пришла, наконец, к определенному решению, — но не раньше, чем мои зонды подтвердят правдивость полученной от тебя информации.

— Прими координаты точки встречи, женщина. Я буду ждать там в течение суток.

15 мая 2030 года

Серый Периметр. Внешний рукав. Точка пространства в двух световых годах от системы двойной звезды Тинна

Борт корабля-разведчика Старших

Подполковник Вершинин прибыл в точку встречи на небольшом внутрисистемном корабле с очень неплохими, по меркам низших рас, маскировочными полями. Имперцы называли такие корабли-разведчики скаутами.

Сами скауты совершать гиперпрыжки не могли, так что где-то относительно недалеко должен был находиться еще один корабль, но Галф его пока не видел. Видимо расстояние всё же было приличным, а качество маскировочного щита у корабля-носителя не уступало установленному на скауте Вершинина. За последние тридцать лет расы Протектората сильно продвинулись в создании смертоносного железа и средств защиты, и это заставляло задуматься.