Макс Глебов - Коллапс Буферной Зоны [СИ]

Багира резко повела ушами, вновь почувствовав негативные эмоции хозяйки, и что-то грозно прорычала, мотнув из стороны в сторону пушистым хвостом.

— Считаешь, они подготовили засаду?

— Более чем уверена. Понять бы еще…

Сигнал консоли систем сканирования оборвал Кору на половине фразы.

— Четвертый зонд возвращается! — немедленно доложил Лой. — Он должен был прибыть только через два часа.

— Видимо, что-то обнаружил. Подождем.

При отправке зондов Корра выбрала самый жесткий режим маскировки, предусматривающий полный запрет на использование систем связи. Зонды в автоматическом режиме двигались по заранее определенному маршруту, выполняя полетное задание. Однако в случае выявления ранее не обнаруженных целей зонд должен был перейти к сбору информации о противнике, после чего немедленно вернуться на базовый корабль для передачи собранных данных. И вот теперь один из автоматических разведчиков вернулся раньше положенного срока…

— Зонд на борту! Идет передача данных.

— Информация о противнике обновлена, — доложил вычислитель, и на тактической голограмме возникла новая красная отметка во внутреннем поясе астероидов.

— Вот вы где… — удовлетворенно кивнула Корра, укрупняя изображение.

— Да что за хрень? — возмущенно произнес Лой. — Почему такое качество? У них там что какие-то новые маскировочные поля? С такого расстояния зонд должен был пробить даже двенадцатое поколение.

Картинка и впрямь была отвратительной. Как ни старался вычислитель «Сумрака», у него с большим трудом получалось собрать что-то внятное из доставленных зондом данных. Было более или менее ясно, что в плотной системе, состоящей из крупного астероида и семи его небольших спутников, прячется отряд кораблей противника, но ни их идентификация, ни даже точное определение численности при таком качестве данных оказались невозможны.

— Не меньше пяти тяжелых кораблей, и еще сколько-то там эсминцев, — настроение Корры стремительно ухудшалось. — Зонд обнаружил их, пролетая в полумиллионе километров от места засады. Нам просто дико повезло. Мы, практически, попали в цель, стреляя с завязанными глазами. Странно, что сам зонд остался незамеченным.

— Наличие у противника продвинутых маскировочных полей еще не означает, что и сканеры у него такие же качественные, — пожал плечами Пино. — Судя по всему, с этим у танланов всё не так хорошо, как им бы хотелось.

— От места засады до компонента В не так уж далеко, — задумчиво произнесла Корра. — Если наш флот будет связан боем за промышленный район, а эти ударят в самый неподходящий момент, мы окажемся в очень неприятном положении.

— В засаде у противника не так много кораблей, — без особой уверенности возразил Лой. — Тактической внезапности у танланов теперь нет, а в открытом бою у них не будет преимущества даже с учетом этого резерва.

— Сворачиваемся, — приняла решение Корра. — Об обнаруженной засаде нужно немедленно доложить в штаб флота. Дожидаемся возвращения остальных зондов и начинаем разгон. Меня сильно напрягает уровень маскировки, применяемой танланами. Мы обнаружили одну засаду, но это не значит, что она единственная. При таком противодействии средств РЭБ противника нам понадобится несколько месяцев, чтобы более или менее тщательно обследовать всю систему. Вряд ли нам кто-то даст столько времени. А если этого не сделать, наш флот могут ждать крайне неприятные сюрпризы.

Два часа, прошедшие в ожидании возвращения зондов, не добавили Корре хорошего настроения. Никакой новой информации автоматические разведчики не принесли. Впрочем, никто из экипажа «Сумрака» на их успех всерьез и не рассчитывал. Одно сумасшедшее везение еще можно было как-то объяснить, но рассчитывать на его повторение было бы глупо.

— Параметры прыжка рассчитаны, — доложил Пино.

— Приступить к разгону.

— Принято.

«Сумрак», уже успевший изрядно удалиться от границ системы, резко ускорился.

— Двадцать минут до прыжка.

Резкий визг сигнала тревоги ударил по нервам экипажа, грубо прервав стандартную процедуру подготовки к уходу в гипер. На тактической голограмме внезапно проявилось размытое пятно неидентифицированной цели.

— Неизвестный корабль на параллельном курсе! — выкрикнул Лой. — Дистанция двенадцать тысяч километров. Да как это возможно?! Почему мы его засекли только сейчас? Идентификация не проходит. Система наведения не может захватить цель.