Брайан Херберт - Охотники Дюны [litres]

Открылась дверь подсобного помещения, и оттуда вышел тлейлаксу низшей касты, одетый в грязный замасленный комбинезон.

– Что ты здесь делаешь, мальчик? Хочешь поесть? – Он вытер руки куском ветоши, которую достал из кармана.

– Я не мальчик, я Мастер Вафф.

– Все Мастера давно убиты. – У этого низкорослого человека были необычные для тлейлаксу светлые волосы и густые брови. – Тебя не ранило в голову во время бомбежки?

– Я гхола, но у меня память Мастера. Мастера Тилвита Ваффа.

– Ладно, я принимаю такую возможность, просто ради спора. Чего ты хочешь?

– Мне нужно это судно. Этот корабль может лететь.

– Ему нужно для этого топливо. И пилот.

– Я могу сам им управлять, – этот навык он действительно не забыл.

Механик улыбнулся.

– Знаешь, малыш, почему-то я тебе верю. – Он начал рыться в горе деталей и запасных частей. – Когда началась вся эта кутерьма, я спрятал несколько картриджей с горючим. Вряд ли кто-то это заметит, да, кажется, не осталось ни одной Досточтимой Матроны, которые могли бы за это наказать.

Он упер руки в бока и осмотрел челнок, потом пожал плечами.

– Собственно, это барахло не мое, так какое мне до него дело?

В течение часа Вафф долетел до орбиты, на которой лайнер ожидал возвращения валькирий. Огромное черное судно, превосходившее размерами иной город, блестело в лучах солнца. На более низкой орбите размещался другой корабль, по всем признакам невидимка.

Настроив передатчик челнока, Вафф на обычной частоте Гильдии передал сообщение, в котором назвал себя.

– Я требую встречи с представителем Гильдии – если возможно, с навигатором. – Он вспомнил имя, которое узнал в тот кровавый день, когда на его глазах убили семерых его братьев. – С Эдриком. Он знает, что я обладаю ценной информацией о специи.

Никаких возражений не последовало, на панели управления появилось указание маршрута, и Вафф почувствовал, как какая-то сила потащила челнок к высшим уровням лайнера, как его суденышко затянуло в небольшой причальный отсек.

В отсеке его встретили люди из службы безопасности, одетые в серую форму. Эти рослые парни, на две головы выше Ваффа, сопроводили его в обзорную каюту. Высоко наверху Вафф увидел емкость с навигатором, смотревшим на него сквозь прозрачный плаз в полу большого бака.

Из динамика зазвучал искаженный голос навигатора:

– Расскажи нам о специи. Расскажи, что ты помнишь об аксолотлевых чанах, и мы сохраним тебе жизнь.

Вафф дерзко смотрел на емкость с Эдриком.

– Гарантируйте мне убежище, и я поделюсь с вами моими знаниями.

– Даже Уксталь не ставил нам таких условий.

– Уксталь не знал того, что знаю я. К тому же Уксталь скорее всего мертв. Теперь, когда восстановилась моя память, он вам больше не нужен. – Вафф был настолько благоразумен, что не стал упоминать о провалах в своей памяти.

Навигатор приблизился к стене емкости, в его огромных глазах вспыхнул неподдельный интерес.

– Очень хорошо, мы гарантируем тебе убежище.

У Ваффа в голове созрел альтернативный план. Он вспомнил все аспекты Великой Веры и свой долг в отношении Пророка.

– Я могу сделать нечто большее, чем создание искусственного меланжа в женском чреве. Для того чтобы прокладывать безопасные маршруты в свернутом пространстве, навигаторам нужен настоящий меланж, чистая специя, которая образуется в организме песчаных червей.

– Ракис уничтожен, песчаные черви вымерли, если не считать немногочисленного их стада на планете Ордена Бинэ Гессерит. – Навигатор с интересом уставился на Ваффа. – Как ты собираешься вернуть червей?

Вафф в ответ тонко улыбнулся.

– У вас намного более широкий выбор, чем вы себе представляете. Почему бы вам не завести собственных червей? Генетически модифицированных, усовершенствованных червей, которые могут производить много дешевой специи, причем только и исключительно для вас.

Было понятно, что этот давно не похожий на человека мутант заинтригован. Он некоторое время, задумавшись, поплавал в облаке меланжа, а потом снова посмотрел на Ваффа.

– Продолжай.

– Я обладаю определенными генетическими познаниями, – сказал Вафф. – Возможно, нам удастся достичь взаимовыгодного соглашения.

Мы все обладаем врожденной способностью распознавать недостатки и слабости других. Но требуется, однако, гораздо больше мужества для того, чтобы распознать эти же недостатки в самом себе.