Райдер Уиндем - Индиана Джонс и Последний крестовый поход

– Ну да, – рассеянно пробурчал Броди из-под нахлобученной на глаза шляпы. Он решил подражать Инди и тоже надел широкополую шляпу, только черную, и такой же серый костюм.

Следом за друзьями гондольер нес два чемодана.

– И как мы узнаем этого доктора Шнайдера? – спросил Броди, прервав мечтательный ход мыслей друга.

– Не знаю. Может, он нас сам узнает?

Они уже вышли на тротуар, когда их окликнул женский голос:

– Доктор Джонс!

На причале стояла длинноволосая блондинка в темно-серой юбке и таком же пиджаке.

– Вообще-то я вас сразу узнала, – с улыбкой произнесла незнакомка, подойдя ближе. – Доктор Джонс, у вас глаза вашего отца.

– Да, и мамины уши, а все остальное возьмите себе, – с очаровательной развязностью ответил Инди.

– Жаль, что лучшие части вашей персоны уже разобраны, – рассмеявшись, парировала девушка.

Инди показалось, что у нее австрийский акцент, но он точно не был уверен.

– А вы – Маркус Броди? – спросила девушка и протянула ученому руку.

– Совершенно верно. Или просто Маркус, – ответствовал тот, приподняв шляпу.

– Эльза Шнайдер.

– Очень рад, очень рад.

Обычно Инди не любил сюрпризов, но этот был из числа приятных. Доктор Шнайдер оказался особой женского пола.

Эльза сообщила друзьям, что поселилась в апартаментах Уолтера Донована, поэтому какое-то время они будут соседями.

Разложив багаж по своим комнатам, Маркус Броди и Инди отправились вместе с Эльзой на прогулку вдоль канала. Они ходили уже довольно долго, но девушка совсем не устала, и, по мнению Инди, это был большой плюс. Эльза рассказала, при каких обстоятельствах пропал Генри Джонс.

– Мы пошли в библиотеку. Ваш отец долго рылся в книгах и нашел какую-то подсказку касательно рыцарской могилы. Он радовался как мальчишка!

– Не может быть, чтобы этот Аттила [Аттила (406-453) – вождь гуннов, один из величайших правителей варварских племен, когда-либо вторгавшихся в Римскую империю. Аттила был груб, раздражителен, свиреп, а при ведении переговоров настойчив и безжалостен.] умел радоваться, – удивился Инди. – Он не радовался как мальчишка, даже когда им был.

– Да, а потом он пропал, – грустно заключила Эльза.

Вот они свернули к небольшому мостику, возле которого разложила свой товар цветочница. Улучив момент, Инди выхватил из ее корзины маленький цветок и протянул его Эльзе:

– Freulein , вы позволите мне эту вольность?

– Обычно я такого никому не позволяю.

– Признаюсь, я себе тоже.

– Тогда только в виде исключения.

– О, вы меня осчастливили. Секундочку... – сказал Инди и вставил цветок в петлицу ее пиджака.

– Мне уже грустно, – проговорила Эльза. – Ведь к завтрашнему утру цветок завянет.

Броди хмуро вышагивал по мосту следом за парочкой.

– Я, конечно, прошу прощения, – сердито сказал он, – но мы тут по делу.

– Разумеется, – ответила Эльза. – Мы гуляем целенаправленно. И еще вот что... – сказала она и вытащила из кармана листок. – Когда мы были в библиотеке, ваш отец послал меня в зал картографии за древним планом Венеции. А когда я вернулась, профессора уже не было, он исчез вместе с бумагами. Но на полу валялся этот вот листок. – И она протянула его Инди.

Инди посмотрел на него и передал Броди.

– Опять римские цифры, – пробормотал он.

– Вот мы и пришли, – сказала Эльза, указывая на большое мраморное здание посреди широкой площади. По фасаду здания шли высокие колонны с роскошными лепными капителями. Однако окна по большей части были заделаны, а по обе стороны арочной двери зияли пустые ниши, словно оттуда убрали статуи.

– Не очень-то похоже на библиотеку, – заметил Инди. – Может, это бывшая церковь?

– Совершенно верно, – ответила Эльза. – Давайте войдем.

Их шаги гулко отдавались под высокими сводами. От стены до стены тянулись бесконечные книжные полки, возле которых в поисках нужной литературы бесшумно копошились читатели.

Жестом Эльза предложила пройти дальше, в следующее помещение, в котором еще более высокие потолки позволили разместить сразу два этажа библиотеки – читальный зал и служебный. В стене напротив двери был витраж, по обе стороны которого стояли две мраморные колонны.

– Эти колонны были привезены крестоносцами из разграбленной Византии, – пояснила Эльза.

На витраже были изображены фигуры в молитвенных позах, а в центре стоял рыцарь со щитом. Чтобы оградить эти реликвии от досужих рук, перед ними поставили медные столбики с натянутыми между ними пухлыми шнурами из красного бархата.