Сергей Плотников - Твердость стали

Еще позже открылась последняя особенность города — защищающая его стена. Вернее, даже не стена, а полноценный купол, сквозь который «прорастали» башни-титаны и обычные высотки. К этому моменту я уже перестал удивляться, а вопрос у меня остался всего один, и тот к самому себя: чего я раньше-то ни у кого не сподобился расспросить про столицу?! Знал бы, рванул из Релейного прямо сюда сразу, не мыкаясь по диким в прямом смысле окраинам! И ведь, блин, ни одна сволочь не сподобилась в «Энциклопедии нового мира» хоть одну фотку, хоть картинку вставить!

Нет, серьезно: технологический и цивилизационный разрыв в глаза прям бросался. В Северном Перекрестке я жил в доме, построенном из кирпича и бревен по оставшейся неизменной со средних веков технологии, а за банальными трубами вынужден был целую экспедицию устроить. Тут же даже неоновая реклама есть! Пока мы подъезжали, начало смеркаться, и её включили. От использования словечка «киберпанк» для обретающего все новые и новые детали вида меня останавливала лишь мысль, что Генриху оказался незнаком ноутбук. Он-то в Остпоинте бывал не раз, наверняка с его связями обязательно увидел бы нечто похожее воочию. Но он не увидел.

Основание прозрачной стены, переходящей сверху в прозрачную же крышу города , оказался построен из бетона. Хотел было сказать «банального», но, учитывая приходящуюся на него нагрузку, правильнее выразится — «высокопрочного». В стене, как и положено, имелись ворота — вокруг города немало ездили, и накатали отлично заметные грунтовки, так что промахнуться мимо въезда при всем желании не получилось бы.

А еще вблизи стали видны приметы времени, заметно и обидно портящие образ памятника величия человеческой мысли: проломы и трещины в бетонном монолите, когда кое-как заделанные, а когда и просто зияющие, потёки ржавчины, тянущиеся от явно нештатно выведенных наружу труб, отсутствующие целые сегменты остекления в стене выше. Стоило откинуть башенный люк, как тотчас же захотелось забраться обратно под броню: запах тут стоял на порядок более мерзкий, чем доносило с мусорных полигонов. Если и внутри примерно такая же степень сохранности, то я начинаю понимать, почему в энциклопедии нет фотографий.

Воротам тоже досталось: закрытые створки выглядели так, как будто о них кто-то танком бился… хотя, подождите. Так, если подумать, то система видеонаблюдения и автоматика открытия, которые изначально тут были установлены, наверняка приказали долго жить? Кажется, тоже придется или сильно пошуметь, или искать другой въезд: явно ж он в Новом Остпоинте не один. В любом случае, сначала стоит посмотреть вблизи, может, хоть стрелочку нарисовали «вход туда»…

Стучать или искать другой проезд не понадобилось: нам открыли. Правда, когда «Шестерка», идущая в колонне первой, подъехала почти в упор.

— Быстро, быстро, не задерживайтесь, дальше по тоннелю до логистической зоны! — ворота, оказывается, охраняло целое отделение автоматчиков. — Следуйте согласно нанесенным указателям, не поворачивайте под запрещающие знаки!

Желание поинтересоваться к чему спешка как-то сразу отбили два спаренных зенитных пулемета на поворотных станках со скоростным электроприводом, установленные по сторонам от створок, причем бойниц в воротах не было. Что наводило на мысли. А когда я увидел такую же пару глубже по тоннелю, определенно призванную защищать привратный пост с другой стороны, вообще почувствовал себя неуютно.

Тоннель, кстати, не освещался: еще один «звоночек» о состоянии местной инфраструктуры. Борясь с вновь нахлынувшим желанием нырнуть в люк, хотя пахло тут получше, я врубил всю иллюминацию, чтобы не пропустить упомянутые указатели и запрещающие знаки. Только заблудится всем караваном в «цокольной» части города-аркологии нам не хватало для полного счастья. Места тут, определенно, для этого хватит, даже с избытком.

Но нет, волновался я зря: огромные стрелки, фосфоресцирующие в свете даже самой слабой лампочки, пропустить бы при всем желании не получилось. А «кирпичи» на развилках и ответвлениях местные совершенно не напрасно дополнили глухими деревянными щитами от стены до стены и от пола до потолка. И доски на них пошли толстенные. Как-то особенно разгоняться в каменном коридоре совершенно не тянуло, потому к упомянутой «логистической зоне» я выехал где-то спустя двадцать минут — хвост колонны, понятное дело, еще столько же подтягивался.

Слова «Логистическая зона» не поленились нанести на видавший куда как лучшие времена асфальт огромной открытой и пустой площадки и на стену одной из башен, у подножия которой мы в итоге оказались. Ну, как открытой? Потолок над нами где-то наверху имелся… частично. Оттуда же сверху лился тусклый неоновый свет. Вроде тоже складывающийся в какие-то надписи, но я, как не пытался, не смог прочесть. Может, ракурс такой неудобный, конечно…