Алекс Ферр - Инквизиция и кошка 2 - Кровавая жатва [СИ]

— Какого к чертям Пророка?! Говори по делу! — не понимая, смысла ереси ифрита, прикрикнула на него я.

— Обычного! — с обидой в голосе ответил злой дух. — Тебя бросили в котёл, если ты ещё не поняла. Связали обязательствами против воли, и ты, стараясь быть для всех хорошей, пошла на поводу у этих ведьм.

— И что ты хочешь этим сказать? — То, что озвучил ифрит, было правдой, но какой смысл проговаривать проблему, если нет решения?

— Ищи союзников, — хрипло ответил дух. — Иначе быть тебе фаршем, из которого построен фундамент инквизиции. Думай, Рийзе, время не ждёт. Они считают, что ты глупа, не разубеждай. Прикинься послушной куклой без воли, усыпи их бдительность.

— Отличная инструкция, — саркастически подтвердила я. — У меня не так много друзей.

— У тебя их гораздо больше, чем ты предполагаешь… Мне нельзя здесь задерживаться. Ищи союзников, кошка, иначе всем нам придётся несладко.

Мелоди будто выключили: она, мгновенно ослабнув, рухнула в мои объятия, но через секунду уже пришла в себя.

— Видимо, он очень торопился, — оправдываясь, пробормотала сестрёнка. — Что он тебе сказал?

— Неважно, — отмахнулась я. — Это касается только меня.

— Ошибаешься! — прошипела Мел и больно ухватила меня за запястье. — На моей памяти Андроктонус так бунтовал только один раз, и то, в момент опасности, когда меня чуть не сожгли! Говори!

Я высвободила руку и сама крепко схватила Мелоди за плечи.

— Успокойся, пожалуйста, — примирительно сказала я. — Ну… Что со мной будет, в самом-то деле?

— Вот я тебя и спрашиваю! — не унималась сестра. — Какого пса меня потянул к тебе Андроктонус?

И не успокоится ведь, с сожалением подумала я. Но правду ей рассказывать действительно не стоит.

— Он меня предостерегал больше не ходить в Тенебрис ни под каким предлогом. И тебя тоже, — на ходу соврала я.

Так или иначе, это была более-менее удобная версия.

— Ты ничего не скрываешь? — подозрительно поглядывая, уточнила Мелоди.

— Нет. Он ещё кое-что сказал про Вана, но нас ведь он не особо интересует, так? Его проблемы — это его проблемы. Поняла?

Она кивнула. Видимо, сработало. Мел выдохнула с облегчением и крепко меня обняла.

— Я не хочу больше терять тебя, — чуть не плача, прошептала она. — У нас с тобой будет хотя бы три года, чтобы побыть вместе. А там, может быть, и в большом мире будем рядом…

Эх, если бы всё могло стать настолько простым! Мне ещё предстоит пережить четыре арены. Мелоди — пять. Каковы шансы, что каждая из нас выйдет с этих боёв победительницей? Совсем небольшие… Но разубеждать сестрёнку я не стала.

Деловито поправив её растрепавшиеся волосы, я сказала:

— Тебе пора идти, а то получишь по своей приключенческой заднице плёткой!

Мел показала мне язык и убежала. Я выдохнула. Проблемы нарастают снежным комом. Ещё и Пророк какой-то появился, причём ифрит утверждал, что меня это тоже коснётся. Одной головоломкой больше.

Отогнав прочь от себя тяжёлые мысли, я пошла в Синюю библиотеку. Надо ещё отблагодарить хранителя за столь ценный дар.

По пути в Синюю библиотеку меня посетила мысль, что неплохо было бы перекусить. Но вспомнив о двух голодных созданиях, которые по воле случая стали моими безмолвными питомцами, решила повременить. Мне хотелось принести им гостинец, а бегать в библиотеку с продуктами значит проявить неуважение к хранителю. Дядька и так многое для меня сделал.

В помещении, как всегда, стояла приятная прохлада и тот самый неповторимый запах бумаги. Вздохи грызущих гранит науки учеников нарушали идеальную тишину, где говорить дано только избранным — книгам. Старик встретил меня равнодушным взглядом.

Я подошла и тихо попросила его отойти со мной в глубину книжных рядов. Хранитель неохотно поднялся, но тут же проворно оказался впереди меня и повёл в сторону от лишних ушей.

— Я просто хотела поблагодарить за книгу, — почему-то смущаясь, сказала я. — Вы даже не представляете, на какое сокровище вы мне дали посмотреть. Чем я могу вас отблагодарить?

И тут пришло понимание, что я облажалась. Старик-то как раз и вручил мне тетрадь с записями под видом секретной ценности.

Хранитель сухо, каркающим голосом рассмеялся. Старческая ладонь опустилась мне на макушку, потрепав волосы.

— Сколько ты успела прочитать, дитя моё? — глядя по-доброму мне в глаза, спросил он.

— Там оставалось страниц тридцать, — не стала скрывать я правду. Да и зачем врать, если действительно не успела прочитать всё?