Александр Верт - Пекло

Впрочем, такая незавидная участь для старика скорее благо. Насколько Шеф знал, умерших от черни Волки не ели, а остальных легко могли сожрать, даже своего. Именно поэтому, в отличие от всех остальных, они никогда не голодали, даже в самую сухую пору.

Да и жили они получше многих. Вход в Волчье логово прятался в темной пещере – расщелине, которая на первый взгляд казалась тупиком, но имела узкий, едва заметный поворот, в который можно было пройти, лишь согнувшись, зато за ним начинались настоящие коридоры.

Когда Шеф впервые оказался здесь, ему на миг стало жаль, что он не попал к Волкам, упав в Пекло. Другой такой защищенной базы он по сей день не знал, но все его сожаления мгновенно закончились, когда он узнал, какой выбор здесь дают новичкам.

Перед каждым из них ставили кусок жареного мяса и говорили, что это человечина, иногда врали, но чаще так оно и было. Соглашался жрать – становился Волком, нет – обедом. Лично он не смог бы, все что угодно, но не это.

– Не факт, – смеялся с него прежний Шеф. – Наверняка о многом из нынешней жизни ты думал так же когда-то, а теперь вот нормой считаешь.

С этим Шеф тоже поспорить не мог, но все равно уже без зависти смотрел на каменные стены и в большую комнату Вожака входил, не испытывая никаких эмоций.

Он не впервые видел это помещение, не поражался двум кривым лампам на стене, маленькому деревянному столу, двум креслам и дивану, обтянутых подобием чуть потрепанной кожи.

Местная роскошь его уже не волновала, оставляя в голове только дело.

Оружие у них никто не отбирал, но и наготове его держать было неприемлемо в мирной беседе. Шеф-то к подобным правилам привык, а вот Кирку будет некомфортно с автоматом за спиной. Не оборачиваясь, он знал, что товарищ скрестил руки на груди и нахмурился так, что морщины с его лба заползли на лысину.

Как реагирует Вильхар, он не видел, но предполагал, что, попав сюда впервые, он сейчас, разинув рот, смотрит по сторонам, и это его вполне устраивало, потому сам Шеф спокойно подходил к столу, за которым в высоком кресле восседал остроносый мужчина и приветственно улыбался, показывая металлические острые зубы. Они были вырезаны из двух пластинок одним зигзагом и заточены до блеска. Как эта конструкция крепилась к челюсти, Шеф не знал и знать не хотел, испытывая неприязнь к ржавеющим клыкам, которыми так гордились здесь.

– Ты как раз к ужину, – сказал Вожак самодовольно. – Не хочешь подкрепиться? По старой дружбе велю отрезать тебе добрый кусок.

Он указал ножом на свое деревянное блюдо, на котором лежал большой полусырой кусок мяса.

– Я, пожалуй, откажусь, – ответил Шеф, чувствуя, как предательски рот заполняется слюной, потому что на вторые сутки с голодухи вид любой пищи способен затуманить разум.

– Боишься жрать у нас? – хохотнул Вожак.

– Будем считать, что так, – не стал скрывать Шеф.

Ему казалось очевидным, что для других есть себе подобных все же неприемлемо, и если они, так и быть, говорят с Волками, то и Волкам стоит с этим считаться, но Вожак явно видел все иначе.

– Правильно делаешь, – смеясь, говорил он. – Это мы как раз вашего Демона дожарили. Спасибо, что пристрелили его – если бы сам сдох, был бы не таким вкусным.

Вожак рассмеялся, отрезал от куска мяса ломоть и показательно закинул в рот. Шефа от такой новости передернуло, но только внутри. Внешне он не подал виду, что его это как-то волнует. Прошлой ночью он действительно сам пристрелил Вика, чтобы парень со вспоротым брюхом не мучился до рассвета, а теперь от мысли, что остатки товарища стали кому-то ужином, к горлу подкатила тошнота, перебивая голод. Шеф даже обрадовался абсолютной пустоте своего желудка, потому что блевать на переговорах – лучший способ их провалить.

– Не скажешь, как его звали? – спросил Вожак, снова вырезая кусок. – А то медальон вы забрали, и я не знаю, кого благодарить за трапезу.

Скрип зубов Кирка в ответ на этот вопрос был настолько явным, что его сложно было не услышать, потому Шеф решил закрыть тему.

– Давай о деле, – сказал он спокойно. – И давай ты не будешь бесить моих парней, лады?

Вожак хмыкнул, но жестом подозвал одного из своих бойцов и велел убрать еду, но при этом тут же съязвил:

– Думаю, я знаю, почему Ястребы так на вас кидаются. Жалеют, что потеряли шлюху в твоем лице.

– Блять, да я тебя!..

Кирк схватился за автомат и все же дернулся, но остановился от оклика Шефа:

– Стоять! Опустил оружие и сделал шаг назад. Живо.