Игорь Павлов - Рыцари монстры и роботы

– На востоке он, – выдаю.

– Судя по солнцу, едем правильно, – отозвался Джой.

– Ну, давайте искать замок Кюри, – бурчит Клавдий. – Можно и поспрашивать. Вон мужик как раз стоит, у него и спросим.

Впереди показалась фигура в темном плаще и круглой большой шляпе. Встала посреди дороги, голова опущена, только цилиндр головного убора лицо закрывает.

– Чует моя чуйка, – протягивает Джой.

– Опоздала твоя чуйка, – произносит Клавдий. Этот ровный тон сейчас звучит, как сарказм. – Смотри слева у березы толстой – двое, за ними еще залегли, одна, две, нет, три головы торчат. Справа за кустами прячутся, на дереве наблюдатель сидит, вот еще целая толпа поднялась. Сзади в двадцати шагах идут, путь нам к отступлению отрезают... Итого человек тридцать наберется.

– Справимся, – смеется Джой, ускоряясь.

– Тебя твоя чуйка уже подвела разок, судя по тому, что на разбойников напоролись. На твоем месте в бою я бы на нее так не полагался, – говорит Клавдий в след своему напарнику и звонко вынимает меч. – Эх! Были славные времена! И битвы славные! А теперь что за срам?!

– Каждому свое, – смеется Джой, размахивая шпагой и мчась прямо на разбойника в шляпе. Клавдий не спешит в атаку, держится рядом со мной. Мужчина, что преграждал дорогу, резко распахивает плащ и вскидывает два арбалета.

– Всем спешиться! Это ограбление! Вы окружены! – ревет он надрывно.

Но судя по всему, мужчина не рассчитал время своей реплики. Переиграл в образе, стоя с опущенной головой... Раздается два торопливых, грозных щелчка, и конь Джоя подкашивается, рыцарь кубарем летит через гриву, прямо на стрелявшего.

– Даф тебя за ногу!! – Только и успел крикнуть разбойник. Джой намеренно цепляет его, тот не успевает отскочить и падает.

Из засады на дорогу выходят другие бандиты, посмеиваясь над казусом. Кто в чем, грязные, чумазые, морды корчат, чтобы еще страшнее выглядеть. В руках шпаги, мечи, топоры, палки и копья. Так обычно волков залетных из сельского леса гоняют. Крестьяне соберутся и цепью идут, выдавливая хищника. Вот только, лица сейчас совсем не крестьянские. К счастью больше ни у кого арбалетов не видно. Мужчина, преграждавший нам путь, поднимается, подбирает один арбалет и начинает лихорадочно его заряжать. Джой из лежачего положения вытягивается и протыкает его. Крик одного перерастает в яростный ор толпы, которая наполнилась яростью. Клавдий мчится навстречу разбойникам. Взмах и один вместе с палкой подламывается и падает разрубленный. Еще мах и голова следующего слетает с плеч. Все это сопровождается грозным сопением и топотом клячи. Я спрыгиваю со Стрельца и бегу на помощь Джою, его окружают. Тот уже поднялся, видно, что прихрамывает, уже начал отбивать первые атаки.

– Нахрена спешился!? – ревет Клавдий. Вот и кончилось его спокойствие. Он разворачивает коня, попутно разрубая очередного нападавшего в крестьянской одежде чуть ли не пополам. На его коня прыгают и пытаются свалить вместе с ним. Кляча отчаянно ржет и вскоре падает. А железный рыцарь вместе с ней. Я в ужасе, вижу, как на грудь Клавдия опускается топор. Звон, будто удар молота о наковальню, искры летят. Топор отскакивает. Панцирь выдержал! Клавдий пытается выбраться из–под лошади, одновременно принимая удары на латы рук.

На меня бегут двое бородатых разбойников со ржавыми мечами. Душа уходит в пятки. Я отступаю, позади напирают другие. Радостный гогот еще больше ввергает в панику. За спинами наступающих оказывается Клавдий и одним махом сметает бородачей. Из леса бегут еще разбойники.

– Да у них тут походу целый лагерь! – радостно визжит Джой, махая направо и налево. Мы с Клавдием становимся спина к спине. Эта поддержка воодушевляет меня, и я выкидываю вперед руку с атакой. Мой клинок попадает в цель, разбойник вскрикивает и роняет свою шпагу. Да они не умеют драться! Неуклюжие и медленные! Страх пульсирует вперемешку с азартом. Клавдий крошит всех направо и налево, а я жалю нападавших со своей стороны. Не велика хитрость выставлять вперед клинок, разбойники сами на него нанизываются. Но попадаются и более–менее сообразительные, они обходят стороной. Пытаются напасть одновременно с нескольких сторон. Но таких Клавдий берет на себя и живо разгоняет своим широким тяжеленным мечом, которым он управляется с такой легкостью, что фехтовальщик со шпагой позавидует.

Очередной противник атакует яростно. Я блокирую удар, и ослабевшая кисть немеет. Рука устала. Следующий удар и моя шпага вылетает из рук.